今週のGamemeca人気ランキングでは、前作の物足りなさを払拭し、華麗な復活を予告するシューティングの新作が頭角を現した。去る11日にリリースされ、今週39位にランクインした「バトルフィールド 6」だ。PCオンラインゲームよりも順位競争で相対的に不利なパッケージベースのタイトルであることを考慮すれば、滑り出しは悪くない。さらに、ライバル作である「コール オブ デューティ」シリーズの最新作「ブラック オプス 6」の最高順位が48位にとどまったことを考えると、健闘したと言える。

「バトルフィールド」はかつて「コール オブ デューティ」とともにグローバルFPSの二大山脈に数えられていたが、勢いが大きく衰えたという指摘が少なくなかった。特に「バトルフィールド 6」の直前作である「2042」は「未完成ゲーム」という悪評を免れず、大規模な返金嘆願運動が起きるほど惨敗し、シリーズの命脈が尽きたのではないかという懸念まで浮上した。これを受け、EAはこれまで「バトルフィールド」を手掛けてきたDICEに傘下開発会社3社を加え、4つのスタジオを動員して「バトルフィールド 6」の完成に全力を注いだ。

その努力が発売を機に結実したものとみられる。去る8月に実施されたテストに続き、去る11日の発売後もシリーズの真髄と言える陸海空を舞台にした現代戦をしっかりと体現したマルチプレイを背景に、好評が相次いだ。今週の主要指標を見ると、「バトルフィールド 6」のポータル検索量と個人配信の視聴者数が大幅に増加しており、これは「バトルフィールド 6」が韓国のゲーマーの間でも今週を代表するヒット作として話題になったことを裏付けている。

現在最も不安を感じている陣営は、新作「ブラック オプス 7」の発売を控えた「コール オブ デューティ」だ。「コール オブ デューティ」シリーズは毎年、米国の代表的なベストセラーの座を占めてきたが、万全の準備をして登場した「バトルフィールド 6」にシューティングゲームファンの視線が集中し、緊張感が高まっている。実際に「バトルフィールド 6」の発売時期を狙って「ブラック オプス 6」を期間限定の無料プレイとして提供したり、「ブラック オプス 7」のテスト日程を延長したりした。なす術なく崩れ去った「バトルフィールド 2042」の後、再び真っ向からぶつかる両シリーズの対決がどちらの勝利で締めくくられるのか、今後の動向に注目がかかる。

9月初旬から「黒い砂漠」に勢いがなくなっている。4週連続で上昇することなく停滞と下落を続け、25位から34位まで下落した。通常20位台で推移していた流れを考えると、この時点で反落することなくさらに下落すれば、じわじわと崩落する懸念もある。現在「黒い砂漠」を楽しんでいるユーザーからも、ゲーム全体に活気が感じられないという指摘が出ている。ゲームの核心コンテンツであるPvPも停滞しており、PvEに関しては去る7月末に狩り場を改編した後、キャラクターを育成しても成長の実感を得にくいという意見が提起された。

現在Pearl Abyssは、来年3月に発売する「紅の砂漠」の開発にまい進している。ただし、新タイトルの発売前に会社の唯一の基盤と言える「黒い砂漠」も一定以上の成績を維持しておかなければ、全体的な収益構造を安定的に築くことができない。したがって、今年の年末に開催されると予想される代表的なユーザーイベント「ハイデル宴会」を通じて、疲弊した「黒い砂漠」のユーザーに活力を与える何らかの要素を披露する必要がある。

今週の上位圏では、「エターナルリターン」が2ランク上昇して15位に位置した。「エターナルリターン」は7月から10月12日まで行われたシーズン8で、キャラクターの改編、シーズンのかけら獲得難易度などに問題が提起され、下落傾向に入った経緯がある。これを受け、制作陣は「エターナルリターン」の開発チームを大々的に改編し、シーズン9から新たな要素を披露すると明かして反転を狙った。この内容を発表した配信を「シーズン8反省会」と称し、刷新を約束した「エターナルリターン」が果たして変わった姿を見せられるかどうかが焦点となる。

下位圏では、「パルワールド」が3ヶ月ぶりに46位に復帰した。主要指標を見ると、チュソクの期間中にネットカフェの利用量が大幅に増加した。「パルワールド」は発売当時、「ポケットモンスター」を彷彿とさせるモンスターと収集、育成、クラフトなどを楽しめるゲーム性などで話題を集めた経緯がある。実際にGamemecaの人気ランキングでもかなり高い順位まで上昇したほどの知名度を有している。これを踏まえ、チュソク連休の終盤にネットカフェで「パルワールド」を楽しもうとするユーザーが殺到したものとみられる。