今週のGamemeca人気ランキングでは、上位圏に大きな変動があった。1月第1週を除いて今年一年を通してTOP 10を守り抜いた「アラド戦記（以下、アラド）」が10圏外へと押し出された。今週の順位は先週より2ランク下落した12位となり、アラドがTOP 10に入れなかったのは約10ヶ月ぶり初のことだ。今年初めにシーズン10「中天」でピークを迎えたが、これを支えるべきアップデートが遅延し、勢いに乗れなかった格好だ。

アラドは昨年の下半期に披露したシーズン9が酷評を免れず、これを早期に終了させ、今年初めにシーズン10を繰り上げて素早くお披露目する形で雰囲気を転換した経緯がある。しかし、去る7月にNEOPLE労使の葛藤が絶頂に達し、それ以降は主要アップデートの周期が相対的に遅くなった。実際に今年1月から6月までは毎月規模感のあるコンテンツを披露したものの、7月を見送った後には8月と11月にそれぞれ「以内黄昏戦」と「ワールドボス：感染地」のアップデートにとどまった。

その間に「ソードアート・オンライン」コラボレーションアバターの復刻を前面に出した20周年イベントと、数値調整を中心としたキャラクターバランス調整が加えられたが、コンテンツが持続的に消費されていく中で新たに追加されるペースが鈍り、アラドの立場でもTOP 10の維持がやや荷が重い段階に到達したものとみられる。労働者と経営陣が互いの利権を主張して衝突することはありうるが、最終消費者であるゲーマーに長期間影響を及ぼした点は、双方の双方に責任がある。

労使の葛藤が収束局面に入り、NEOPLEはしばらく見送っていた「アラド」20周年フェスティバルをオフラインで開催する。11月22日と23日にKINTEXで開催され、22日の夜7時からは「ディレジレ」レイドの詳細をはじめ、来年上半期のアップデート計画を発表するショーケースも行う。これを基盤にアラドが雰囲気を転換し、人気ランキングでも反発のチャンスを掴むことができるかどうかが鍵として浮上する。そのためには、ユーザーの渇きを癒やしてくれる確実な何かが必ず必要だ。

19日にリリースされた「アイオン2」は、先週より8ランク上昇した34位に位置し、明確な上昇気流を見せた。主な指標を調べるとポータル検索量が大きく増加したが、順位集計の時点がリリース直前の11月12日から18日であることを考慮すると、G-STAR出展によって最高潮まで引き上げた事前の期待感が甚大な影響を及ぼしたと見ることができる。正式サービス前から30位台の中位圏に定着したことを見れば、リリース前の期待作としてポジショニングするというNCの事前戦略は有効だったと見ることができる。

このように高い関心にリリース効果まで加わり、来週の順位も大きく上昇するものと予想される。ただし、「アイオン2」を巡る世論はかなり否定的だ。19日0時のオープン以降、不自然なモーションの問題、以前の放送で約束していた内容とは異なる有料商品の構成、視認性の低いUIなど、ゲーム全般にわたって様々な問題が発見された。NC側で世論をなだめるために緊急オンライン放送も行ったが、状況は好転しなかった。アイオン2がこのような難航を突破して前進できるのかが未知数として浮上している。

今週最も大きな順位上昇を成し遂げたゲームは「アークレイダーズ」だ。先週より10ランク上昇し、22位に位置した。「アークレイダーズ」は11月中旬にも完全な上昇曲線を描いている。NEXONは去る11日の3四半期決算発表を通じて、PCとコンソールを合わせて販売本数400万本を突破し、同時接続者数70万人を突破したと明らかにしている。発売前に「バトルフィールド 6」と「コール オブ デューティ: ブラック オプス 7」の間にリリースされて注目度が下がるのではないかという懸念もあったが、蓋を開けてみるとそれは杞憂に過ぎなかった。

下位圏では「ロストアーク モバイル」が40位でランクインした。主な指標を調べると、ポータル検索量と個人放送の視聴者数が大幅に増加したが、去る13日から16日まで実施したクローズドβテストを通じて注目を集めたことが順位にも影響を及ぼしたものとみられる。今回のテストではソロプレイコンテンツなどの新規要素を披露して目を引いたが、多くの割合を占めるストーリーパートがやや惜しいと評価された。今回のテストを基盤にもう一段階完成度を磨き上げる必要がある。