Riot Gamesは、2026年のVALORANT Champions Tour（VCT）シーズンの主な運営方式、国際大会の日程、新しく追加されたChampionsへの進出ルートなどを含む新しい年間ロードマップを発表した。

2026シーズンはキックオフ期間中にトリプルエリミネーション方式が適用され、2025 VCT Ascensionを通じて新たに昇格したチームとともに、各地域（太平洋、アメリカス、EMEA、CN）から計48チームが競争を繰り広げる。ファンとの接点を増やすためのオフラインロードショーもステージ2期間中に引き続き行われる。

2026シーズンの幕開けとなるVCTキックオフは、従来とは異なりトリプルエリミネーション方式へと全面改編される。各地域で12チームが出場し、3回のチャンスを持った状態で最終成績を競い合う方式である。2026年最初のマスターズであるマスターズ・サンティアゴの出場権が従来の2枠から3枠へと増加し、より多くのチームに国際大会進出の可能性が開かれた。

各地域の12チームのうち、Championsパリに出場した4チームは2ラウンドからスタートし、残りの8チームがまず1ラウンドで激突して次の段階へと進む。トリプルエリミネーション方式で進行されるため、各チームには最低3回のチャンスが与えられ、最後まで生き残った上位3チームがシーズン初の国際大会であるマスターズ・サンティアゴの出場権を獲得する。来年1月に開幕予定のキックオフは、今回の改編を通じてシーズン初期段階から各リーグの競争強度を一段と高めてくれる見通しだ。

最初のマスターズ終了後に進行されるステージ1は、従来と同様に12チームを2つのグループに分け、シングルラウンドロビン方式で運営される。すべての試合は3本勝負（2先）で行われ、各グループの上位4チームがステージ1プレイオフに進出する。ステージ1プレイオフの上位3チームには、2番目の国際大会であるマスターズ・ロンドンの出場権が与えられる。

それに続くステージ2は、Champions上海の出場権を確保するための最後のステップだ。ステージ1と同様に12チームが再び競争を繰り広げるが、ステージ2では各インターナショナルリーグごとにプレイオフを新しい都市でのオフラインロードショー形式で開催する。地域ファンが直接インターナショナルリーグの試合を体感できるようになり、現地の熱気を一段と高めることができると期待されている。地域別のロードショー開催地は近いうちに公開される予定だ。

2026シーズンの最も大きな変化の一つは、「Path to Champions（Championsへの道）」システムの公式適用である。VALORANT ChampionsはVCTシーズンの大団円を飾る国際大会だ。地域別ステージ2の上位2チームと、VCTレギュラーシーズン全体を通じて獲得したサーキットポイントの上位2チーム、わずか4チームだけがChampionsに出場する資格を得る。新しく適用される「Path to Champions」は、Challengersのチームも成績に応じてステージ2プレイオフに進出することができ、インターナショナルリーグのチームと同等の条件でChampionsの座を賭けて競い合う道を開くものだ。

地域ごとに4つのChallengersチームがステージ2プレイオフに進出可能だが、進出方式には地域ごとに違いがある。太平洋地域では、韓国、日本、東南アジア（SEA）のChallengers優勝チームがそれぞれ1枠を確保し、南アジア優勝チーム、オセアニア優勝チーム、東南アジア2位および3位チーム間の最終進出戦（Last Chance Qualifier）を通じて最後の1枠が決定される。

Riot Gamesは「2026 VCTロードマップを通じて、より拡張された競争構造と地域エコシステム間の連携を強化し、世界中のより多くの選手とチームに国際舞台への挑戦の足場を提供することで、VALORANT eスポーツエコシステムを発展させていく計画である」と述べた。