8月末から大型ゲームショーが相次いで開催される。祭典の場に欠かせない主人公がサブカルチャーゲームの新作だ。gamescomでも中華系ゲーム会社を中心に圧倒的な存在感を放ち、9月末に開催される東京ゲームショウでは韓国ゲーム間の激しい対決が予告されている。今年も数多くの新作が角逐を繰り広げたサブカルチャーゲーム市場は、来年も期待作の登場により賑わう見通しだ。

8月30日（現地時間）に幕を閉じたgamescom 2026の場合、全般的に中華系ゲーム会社の出展が際立ち、サブカルチャーテーマを前面に出したタイトルが先頭に立った。中国を代表するゲーム会社として数えられるNetEase Gamesは、26日に開催されたgamescom オープニング・ナイト・ライブを通じて、自社新作「アンフィニ」を来年1月15日にリリースすると発表して火種を投じた。さらにgamescomの現場でメディア向け試遊会やインタビューなどを実施し、積極的にゲームをアピールすることに注力した。

「アンフィニ」はサブカルチャーの中でも現代都市を背景にしたアーバンファンタジーを標榜するオープンワールドRPGだ。カオスに立ち向かう機関A.C.D所属のエリート調査官となり、すべてのルールが破壊された世界の中で冒険を楽しむことができる。背景となるノヴァシティは超自然的な現象により混沌に陥った場所だ。ミッションの遂行や戦闘以外にも、クラブに行ったり友達を作ったりするなど、都市での生活を体験することができる。サービス開始後には、類似したコンセプトを掲げた「異変」と正面からの対決構図を形成することになると予想される。

もう一つの主役はシンガポールに拠点を置くElementaの新作「シルバーパレス」だ。gamescom オープニング・ナイト・ライブでマルチプレイコンテンツ「ハウス・オブ・グリッド」を集中的に紹介する映像を公開し、B2Cの現場でも銃撃戦を体験できる試遊スペースの運営とともに、特有の華やかさを強調したブースデザインで視線を集めた。大型ゲーム会社の出展が多かった今年のgamescomにおいて、写真に残しやすい場所として言及されたりもした。

「シルバーパレス」はヴィクトリア朝風を基調としたダークなイメージを強調した世界と、探偵というキーワードを前面に出したアクションRPGだ。都市を歩き回る市民に偽装した怪物を見つけ出す戦闘と、推理をテーマに展開されるクエストを備えている。初公開当時、端正なキャラクターのビジュアルとグラフィックを前面に出して期待作として数えられ、テストを通じて完成度を高めるプロセスを経ている。まだリリース日程は発表されていないため、関連ニュースに注目する必要がある。

gamescomで中華系サブカルチャー新作が強さを見せたならば、東京ゲームショウでは韓国ゲーム会社が多数出展する。まずNCは今年の東京ゲームショウで「アストラエ・オラティオ」単独ブースを運営する。仮想の東京を舞台とする。日常、魔法、奇妙な事件が共存する新伝奇ジャンルを標榜し、魔法関連部所の所属公務員となり様々な人物と出会いながら繰り広げられる出来事を扱う。コアテーマは魔法、新伝奇、行政であり、好奇心を刺激する世界を見せることに注力している。

NEXONでは東京ゲームショウを控え、サブカルチャー新作「プロジェクトRX」の名称を「パレイドリア」に決定し本格的な動きに乗り出した。「ブルーアーカイブ」を開発したNEXON Games IO本部傘下のRXスタジオが開発中であり、PCやモバイルにコンソールまでサポートする。地球と似た世界にある「アニメシ」の復興センター長に就任し、特別な能力を持つ「メイツ」と呼ばれるキャラクターと一緒に生活しながら様々な問題を解決していく過程を描く。

「エピックセブン」、「カオス・ゼロ・ナイトメア」などでサブカルチャーの強者として浮上したSmilegateも東京ゲームショウに参加する。先頭に立った主人公は収集型RPG「未来視：見えない未来」だ。時空が交差する世界観の中で、主人公が複数の少女と共に滅亡に瀕した時代を救済する物語を描く。キャラクターの位置と移動を核心的な戦略要素として使用するリアルタイムターン制戦闘を通じて、一味違った感覚を伝えることを目標に掲げた。年内のリリースを予定しており、プラットフォームはPCとモバイルだ。

Netmarbleも人気マンガを原作とした「シャングリラ・フロンティア〜クソゲーハンター、神ゲーに挑んとす〜」と共に、サブカルチャー新作「パール・イン・ブルー」を披露する。叙事中心の収集型RPGであり、騎士団の育成とキャラクターとの交流コンテンツを提供する。まだ詳細な内容は公開されていないが、東京ゲームショウの現場でゲームの世界観と登場キャラクターを紹介するため、より詳しいストーリーを確認できる見通しだ。同ゲームショウの名物であるステージイベントや展示ブースイベントも予定されている。

東京ゲームショウは9月17日から21日まで日本・千葉県の幕張メッセで開催される。今年30周年を迎え、増加した来場需要を満たすために史上初めて開催期間を4日から5日に拡張した。世界51カ国から759社が出展し、ブース規模は3,946小間だ。韓国や日本などアジアを代表するゲーム会社が多数出展する中、次世代サブカルチャータイトルとして注目されるゲームは果たしてどれになるのか、慎重に見守る価値がある。