휴머네이처 스튜디오는 그레그 존슨(Greg Johnson)이 이끄는 휴머네이처 스튜디오가 제작한 '댄싱 위드 고스트(Dancing with Ghosts)'를 스팀 앞서 해보기로 정식 출시했다고 28일 밝혔다. 이 게임은 슬픔 속에서 기쁨을 찾아가는 생활 시뮬레이션 장르로, 정가는 1만 6,000원으로 책정됐으며, 출시를 기념해 일주일간 10% 할인된 1만 4,400원에 구매할 수 있다. 현재 무료 데모 버전도 다운로드 가능하다.

댄싱 위드 고스트는 그레그 존슨의 개인적인 경험이 반영된 작품이다. 그는 28세 딸의 비극적인 죽음과 2023년 마우이 산불로 인한 가족의 상실을 겪은 뒤 이 게임을 기획했다. 그레그 존슨은 아내 시레나(Sirena)를 통해 접한 태국의 문화와 전통에서 위안을 얻었으며, 이 경험을 바탕으로 게임을 디자인했다. 아트, 프로그래밍, 애니메이션, 성우 연기 등 제작 과정에는 태국 현지와 해외 태국계 인재들이 참여했다.

게임은 15세 소녀 마이가 비극적인 사고로 부모님을 잃은 후 태국의 강변 마을에서 삶을 다시 일구는 이야기를 다룬다. 마이는 가족을 잃은 슬픔 속에 어린 유령 핌을 만나게 되며, 핌은 마이가 자신을 보고 대화할 수 있다는 사실에 기뻐한다. 이들의 여정은 먼저 세상을 떠난 이들에게 선행으로 쌓은 공덕을 바치며 평안을 기원하는 태국의 '우팃 수안 분 쿠손' 개념에서 영감을 받았다. 플레이어는 배와 스쿠터로 배달하거나 태국 음식을 만드는 미니게임을 즐기며 마을 주민들을 돕고 핌을 위한 공덕을 쌓을 수 있다.

마이가 어머니에게 배운 춤을 익히고 일기장에 그림을 그리며 감정을 정리하는 동안, 제네비브 고잉스(Genevieve Goings)와 레게 아티스트 콘카라(Conkarah)가 부른 오리지널 음악을 감상할 수 있다. 또한 핌이 되어 마을 주민들의 몸에 들어가 마음속 깊은 생각을 듣고, 그림자 영혼에게서 벗어나도록 돕는 하트라이트를 모으는 플레이도 가능하다. 휴머네이처 스튜디오의 설립자이자 댄싱 위드 고스트의 제작자인 그레그 존슨은 "이 게임이 다른 분들도 각자의 길에서 기쁨을 되찾도록 돕고, 태국 문화를 기리는 작품이 되기를 바란다"고 전했다.

앞서 해보기 버전에서는 처음부터 끝까지 전체를 즐길 수 있는 스토리와 문화를 테마로 한 8개 이상의 미니게임을 플레이할 수 있다. 댄싱 위드 고스트는 한국어 및 영어 텍스트를 지원한다. 휴머네이처 스튜디오는 맥(Mac) 및 모바일 버전도 순차적으로 지원할 예정이다. 오는 10월 29일부터 11월 1일까지 태국 방콕에서 열리는 '게임스컴 아시아 X 태국 게임 쇼(gamescom asia x Thailand Game Show)'에 참가해 댄싱 위드 고스트를 전시할 예정이다.