펄어비스가 개발한 오픈월드 액션 어드벤처 게임 붉은사막이 지난 20일 정식 출시와 동시에 스팀에서만 출시 두 시간 만에 동시 접속자 수 23만 9,000 명을 돌파했다.

이는 기존에 글로벌에서 주목받았던 P의 거짓이나 스텔라 블레이드 등 국산 패키지 타이틀의 성과를 상회하는 수치다. 20일 오전 9시 기준 스팀 역대 최대 동접자 순위 74위를 기록 중이며, 몬스터 헌터 라이즈, 드래곤즈 도그마 2, 워해머 40K: 스페이스 마린 2 등을 뛰어넘었다.

출시 초기 이용자들의 반응은 엇갈리는 모습이다. 짧은 시간 동안 1,000건 이상의 평가가 등록된 가운데, '긍정적' 비율은 약 62퍼센트를 기록하며 복합적 등급을 받았다. 이용자들은 자체 엔진을 기반으로 구현된 시각적 완성도와 최적화 수준에 대해 높은 점수를 줬다. 특히 구형 그래픽 카드부터 최신 장비까지 폭넓은 환경에서 안정적인 구동이 가능하다는 점이 강점으로 꼽혔다.

시각 요소에 대한 극찬이 이어지는 반면 일부 환경에서의 기술적 보완점도 제기됐다. 화면이 다소 흐릿하게 표현된다는 의견이나 특정 그래픽 설정에서 발생하는 오류가 보고되기도 했다. 특히 특정 제조사의 그래픽 처리 장치에서는 구동 문제가 발생한다는 지적도 있었다. 그럼에도 불구하고 대다수 이용자는 현존하는 게임들 중 최상위권의 영상미를 보여준다는 데 의견을 모았다.

게임 내부 콘텐츠는 방대한 규모와 높은 자유도를 특징으로 한다. 약 400제곱킬로미터에 달하는 넓은 지형을 탐험하며 다양한 수수께끼를 해결하는 과정이 호응을 얻고 있다. 전투 면에서는 역동적인 움직임과 타격감이 강조되었으며 격투기 기술을 활용한 독특한 공격 방식이 흥미를 유발한다. 다만 보스전의 난도가 다소 높게 설계되어 이용자의 숙련된 조작이 요구된다는 의견도 있다.

조작 편의성과 시스템 설계에 대해서는 비판적인 목소리가 높다. 키보드와 마우스를 활용한 조작 방식이 생소하고 키 설정을 자유롭게 변경할 수 없다는 점이 주된 불만 사항으로 지적됐다. 또한 요구되는 버튼 조합이 많아 적응이 어렵고 시야각 설정 부재로 인한 피로감을 호소하는 경우도 있었다. 서사 구조의 전개 방식이나 초반부의 몰입도에 대해서도 다소 평범하다는 평가가 뒤따랐다.

전반적으로 붉은사막에 대한 유저 초기 평가를 보면 세계적인 명작들과 비교되며 독창적인 위치를 점하고 있다. 탐험의 재미는 유명 오픈월드 게임에 비견되며 세계관 구성과 전투 시스템 역시 기존 대작들의 장점을 잘 융합했다는 평가다.