게임을 하다 보면 문득 옛날이 그리울 때가 있습니다. 사라진 게임, 혹은 옛 버전 게임을 다시 한 번 즐기고 싶어지기 마련이죠. 개발자들 또한 이를 잘 알고 있기에 많은 게임사가 '클래식'이나 '오리진', '복각' 등을 내왔습니다. 다만 오랜 역사만큼 국내 게이머들의 추억의 IP를 다수 보유한 넥슨은 이런 재출시나 복각에 다소 인색한 것이 사실이었습니다.

하지만 메이플스토리 월드(이하 메이플 월드)를 통해 넥슨의 기조에도 변화의 바람이 불어오기 시작했습니다. 메이플 월드는 2022년 9월에 시범 서비스를 시작한 창작 플랫폼으로, 메이플스토리의 방대한 애셋과 간편한 개발 시스템을 동시에 제공해 누구나 부담 없이 게임을 만들 수 있습니다. 초기에는 메이플스토리에 국한됐지만, 이후 바람의 나라, 큐플레이 등의 애셋도 추가되며 가용 콘텐츠가 더욱 확장됐습니다. 이런 특성을 살려 유저들은 메이플 월드가 제공하는 애셋을 활용해 ‘메이플랜드’나 ‘큐플레이’ 등 추억의 게임을 아낌없이 만들었죠.

이런 편의성은 비단 유저들에게만 적용되지 않았습니다. 넥슨이 직접 바람의 나라 클래식, 듀랑고: 잃어버린 섬 등 다시 만나볼 수 없던 게임과 콘텐츠를 복각하기 시작한 것입니다. 이런 기조는 메이플 월드라는 유즈맵 플랫폼의 특성에서 기인한 것으로 보입니다. 다소 무겁게 느껴지는 복각이나 재출시 등과는 달리, 마치 모드를 만들듯 적은 수의 인원과 리소스만으로도 부담 없이 소규모 프로젝트로 진행할 수 있어서죠. 인식 또한 정식 게임이라기 보다는 ‘공식 IP 유즈맵’ 정도이기에 실패에 대한 부담도 적습니다. 이러한 이유로 회사 입장에서도 허가를 보다 쉽게 내줄 수 있었겠죠.

이렇듯 메이플 월드는 그 편의성과 범용성으로 넥슨의 기조를 유의미하게 바꾼 플랫폼이라 할 수 있습니다. 이제 메이플스토리에만 국한되지 않고, 넥슨과 함께 한 사람들의 추억의 놀이터가 되어가고 있죠. 이 추억의 놀이터에 다음은 어떤 게임이 등장해 우리를 맞이할까요? 넥슨과 유저가 함께 꾸며가는 다음 프로젝트가 기대될 따름입니다.