近頃ゲーマーたちの間では「グランド・セフト・オート VI」の話題が絶えない。今回はどのような多様なアクティビティが可能になるのか、久しぶりに登場するバイスシティはどれほど現実的なのか、ゲーム内ではどのようなストーリーが展開されるのか……。実のところ、それ以上に気になるのは「グランド・セフト・オート」シリーズ特有の犯罪行為の数々だ。何しろ犯罪者たちの生き様を描いているだけに、ゲーム内でも数多くの犯罪が起こるため、今回は果たしてどのような犯罪ミッションが登場するのかが最大の関心事である。もちろんゲームはゲームにすぎず、現実と混同してはならないが。

実際、「グランド・セフト・オート」シリーズはその暴力性で毎回論争の的になってはいるものの、現実と比較すれば「グランド・セフト・オート」は文字通り「マイルドな味」にすぎない。ゲーム内で描写される奇想天外なトンデモ犯罪の発想の多くは、その大半が実際に起きた現実の事件に基づいているケースが多いのだ。ゲーム内で起こる犯罪が実際の事件ベースであることを知ると、現実の悲劇が重なり合い、一つのブラックコメディとなる。最新作である「グランド・セフト・オート VI」の主人公たちも、アメリカの有名な実在の犯罪者カップルである「ボニーとクライド」をモチーフに制作されたではないか。このように、「グランド・セフト・オート」の犯罪シーンの中で、調べてみたら本当に実話だった事件トップ5を集めてみた。

1947年にロサンゼルスを揺るがせた「ブラック・ダリア」事件は、20代の無名女優の真っ二つに切断された遺体が発見された未解決殺人事件である。「L.A. Noire」でも一度これを解決するクエストを手がけたことのあるRockstar Gamesは、「グランド・セフト・オートV」でも「レオノーラ・ジョンソン殺人事件」というバインウッドの芸能界ミステリークエストを通じてこの事件を再解釈した。映画監督のピーター・ドレイパースが純粋な芸術的霊感を得るためとして新人女優を拷問殺害したという衝撃的な事件なのだが、よほど無念だったのかイースターエッグのように幽霊となって登場する。

さらに、Rockstar Gamesはより大きな苦痛を上乗せした。この事件の真実を明かすためには、広大なマップの隅々に散らばった50枚の手紙のピースを拾い集める極限の「廃品回収」を完了しなければならない。現実では70年以上捕えられなかった犯人を仮想世界の中でフランクリンとして追いかけ、ショットガンで懲らしめることができるため、それなりに痛快なサイダーのような結末ではあるが、手紙を50枚集めているうちにプレイヤーのメンタルが先に殺されそうな勢いだ。何はともあれ、ゲーム内でも犯人を捕まえたのだから、ヨシ！（よし、うまくいった！）

1980年代末、旧ソ連崩壊前後のニューヨーク・ブルックリン南部のブライトン・ビーチは、旧ソ連系マフィア「ブラトバ」の本拠地となった。彼らは数十億ドル規模の精製油燃料税詐欺、高利貸し、武器密売、請負殺人などをほしいままにした。彼らは高い暴力性と薬物依存、相互不信任などによりニューヨークの暗黒街を恐怖に陥れたが、裏切り者や競争相手を拷問室で殺害した後に遺体を損壊して大西洋に遺棄するという残虐性で悪名を馳せた。

「グランド・セフト・オートIV」において、Rockstar Gamesこれをリバティシティのロシアマフィアのボスであるミカイル・ファースティンに落とし込んだ。彼は会話の最中に部下の態度が気に食わないという理由だけで平然と拳銃を取り出し即決処刑してしまう殺伐とした姿を見せるのだが、アメリカンドリームを夢見てリバティシティに到着した主人公ニコ・ベリックが最初に任された仕事こそが、この人間の尻拭いだった。従兄弟ロマンの借金を返しに来たはずが、マフィア幹部たちの泥沼の権力闘争に巻き込まれて命がけで請負殺人ばかりさせられる羽目になるとは。結局、ビジネスパートナーであるディミトリの教唆によって手に負えなくなったファースティンを屋上で蜂の巣にする光景は、ロマンチシズムなど微塵も捨て去られた現実の犯罪組織の卑劣な姿を代弁するシーンである。

1979年、フロリダ・マイアミのダデランド・モールで白昼に勃発した銃撃戦は、マイアミに「アメリカの殺人首都」という烙印を押した惨劇である。「コカインのゴッドマザー」と呼ばれるグリセルダ・ブランコの暗殺団が鉄板の防弾トラックに乗って現れ、敵対組織のメンバーを機関銃で殺害した事件なのだが、「グランド・セフト・オート：バイスシティ」のオープニングがまさにここから誕生した。埠頭で金と品物を交換しようとした矢先、覆面の暴徒たちがコンテナの裏から飛び出してバンス兄弟の兄をあの世へ送り込み、金を根こそぎ奪って逃走するシーンである。

刑務所で15年間服役した末にようやく出所し、清々しいバイスシティの空気を吸った主人公トミー・ヴェルセッティは、チュートリアルもまともに楽しむ前に一文無しのホームレスと成り下がり、暗黒街の底辺へと突き落とされる。調べてみるとこの強襲を教唆した黒幕が麻薬の大立て者リカルド・ディアスであったという事実が明らかになり、凄絶な復讐劇が幕を開けることになるのだが、80年代の華やかなネオンサインとアロハシャツの裏に隠された血生臭い麻薬カルテルの実態がそのままにじみ出ている。果たして「グランド・セフト・オート VI」の2020年代のバイスシティでは、このような惨劇が再び繰り広げられるのだろうか？

1997年、ロサンゼルスのノースハリウッドで発生した銀行強盗事件は、アメリカ司法史上最も凄絶だった44分間の市街戦として記録された。2人の犯人は銀行を襲撃する際、全身防弾服を何重にも着込んだままドラムマガジンを装着した改造ライフルでなんと2,000発もの銃弾を乱射し、9mm拳銃しかなかった警察官たちは近隣の銃砲店へと駆け込んで半自動ライフルを急きょ借り受けて応戦するしかなかった。この銃撃戦により犯人たちは死亡したが、警察官12名と民間人8名が負傷し、以後アメリカ全域のパトロール警官にパトロール用突撃小銃を制式配備させるきっかけとなった転換点となった。

「グランド・セフト・オートV」最高の名場面に数えられる「パレト強奪計画」ミッションは、この事件の視覚的構図を極限までオマージュしている。犯人たちの急ごしらえの防弾服を軍用EODスーツへと格上げさせ、毎分数千発を放つミニガンを持たせて銀行の扉を蹴破って出てこさせる演出とした。一列に並んだパトカーや上空のヘリコプターまでをも突破する火力ショーは、まさに現実の事件を凌駕するスケールである。ゲーム内の主人公たちは現実の強盗たちとは異なり、退路が塞がれたにもかかわらず戦車までをも撃退し、走り去る貨物列車に飛び降りて脱出に成功する。ヘイストジャンル特有の快感を極限まで高めたこのミッションを見れば、あの世にいるノースハリウッド銀行強盗事件の犯人たちもうなずくことだろう。

1992年のロドニー・キング事件の判決によって引き起こされた「ロサンゼルス暴動」、そしてギャングよりも腐りきっていたロサンゼルス市警察（LAPD）特殊班の「ランパートスキャンダル」。90年代のロサンゼルスを生地獄へと陥れたこの2つの事件は、「グランド・セフト・オート：サン・アンドレアス」の中で1つに融合し、ストーリーの中心軸を成している。作中の諸悪の根源であるフランク・テンペニー警官は、ランパートスキャンダルの主人公である実在の汚職警官ラファエル・ペレスをモデルとして創造された人物である。彼は殺人の濡れ衣を着せて主人公CJを奴隷のようにこき使い、裏通りの麻薬流通まで牛耳ることで、汚職警察がどこまで堕落し得るのかを見せつける。

そしてゲーム後半、数々の悪行を働いたテンペニーが法廷で証拠不十分としてしれっと無罪放免されると、ロスサントス全域で暴動が発生する。市民たちは街頭へと繰り出し、建物を焼き払い、商店を略奪するのだが、1992年のロサンゼルス暴動の混乱の様相をそのまま盛り込んでいる。ロサンゼルス暴動の場合、コリアタウンも巻き込まれかけたことがあったため韓国人にとってもなかなかに馴染みのあるシーンなのだが、これをゲームストーリーの最大の軸へと自然に溶け込ませている。こうした点が「グランド・セフト・オート：サン・アンドレアス」をシリーズ最高の名作に数える所以なのではないだろうか？ ちなみに、消防車に乗って悪あがきをした末に悲惨な最期を迎えたテンペニーの最後のシーンは、何度見ても胸がすっとする。