去る17日、ソウル・蚕室のロッテワールドアイスリンク特設ステージで行われた「Google Play ASL シーズン22」で、キム・ミンチョルがユ・ヨンジンをセットスコア4対3で破り、優勝を飾った。キム・ミンチョルは今回の優勝により、「StarCraft」個人リーグ史上初となる通算5回目の優勝記録を打ち立てた。

ASL（AfreecaTV StarCraft League）は「StarCraft: Remastered」で行われるeスポーツリーグで、今年11周年を迎えた。今シーズンは昨シーズンに続き、Google Playが公式スポンサーとして参加した。特に今回の決勝戦は、通算5度目の優勝に挑むキム・ミンチョルと、生涯初のASL優勝を狙うユ・ヨンジンの一騎打ちとなり、試合前からファンの高い関心を集めた。

決勝戦では、テランとジャグの激しい攻防戦が繰り広げられた。両選手はセットごとに勝敗を譲り合い、最後の第7セットまで勝負にもつれ込んだ。第1セットでは、ユ・ヨンジンがキム・ミンチョルの序盤の攻撃を安定して防ぎ、機先を制したが、第2セットではキム・ミンチョルがガーディアンを活用した戦略でユ・ヨンジンのメカニック兵力を制圧し、セットスコア1対1の同点を作った。

第3セットでは、ユ・ヨンジンが前進バラックスとバンカリングで序盤の利得を得た後、タンクとベッセルを組み合わせた兵力で再びリードした。しかし、キム・ミンチョルは第4セットで多数のミュータリスクを活用し、ユ・ヨンジンのバイオニック兵力を制圧して勝負を振り出しに戻した。第5セットでは、キム・ミンチョルの守備力が際立った。キム・ミンチョルはユ・ヨンジンの戦略的な3スターポートレイスを防いだ後、逆襲に成功し、優勝に一歩近づいた。

しかし、ユ・ヨンジンも簡単に引き下がらなかった。第6セットでバイオニック兵力にシーズタンクとヴァルキリーを組み合わせたタイミング攻撃を成功させ、勝負を最終第7セットへと持ち込んだ。最後の第7セットでも激戦が続いた。ユ・ヨンジンがドロップシップを活用したマルチ牽制と、バイオニックおよびサイエンスベッセル兵力で攻撃を試みたが、キム・ミンチョルがウルトラリスクとディファイラーを前面に押し出してこれを防いだ後、逆襲に成功して最終優勝を勝ち取った。

優勝を収めたキム・ミンチョルは「上り詰めるのは大変でも、落ちるのは一瞬のようだ」とし、「実力を維持して次のシーズンにはより多くのファンの前で引き続き良い姿をお見せしたい」と感想を語った。

一方、ASLのアーカイブ配信や試合結果などの詳細は、 SOOP ASL公式放送局で確認できる。