名作ゲームを子どもに体験させたいと思っても、残酷な表現やセンセーショナルな表現が含まれているため、おすすめしづらいケースがある。そんな時、不適切だと判断した部分だけを隠したり、別の表現に置き換えて見せることができたらどうだろうか？ ソニーがAI技術をベースに、希望する部分のレーティングをユーザー自身で調整できる新技術の特許を出願した。

米国特許商標庁は去る12月4日（現地時間）、ソニー・インタラクティブエンタテインメントが出願した特許出願書を公開した。「AIを利用したビデオコンテンツの自動カスタマイズ編集（AUTOMATIC BESPOKE EDITS OF VIDEO CONTENT USING AI）」という名称で、ゲームなどの視聴覚コンテンツにおいて、ユーザー個人の感受性や嗜好に合わせてAIがリアルタイムでシーンや音声などを隠したり、置き換えたりする技術である。

シナリオ、字幕、メタデータを分析してブロックポイントを見つけ、これをもとに見たくないコンテンツを細かく設定することができる。OCR（光学的文字認識）を通じて、壁に書かれた落書きやキャラクターのTシャツにある暴言なども識別可能だ。

例としては、同じ薬物でも酒は許容されるが麻薬は禁止するといった設定や、暴言の中でもいわゆる「Fワード」と称される強度の高い表現をブロックするよう指定する方式が提示された。一般的には怖くない対象である「ピエロ」や「赤い風船」に対して恐怖心を抱く場合、すべてのコンテンツでこれらを表示しないよう指定できると説明されている。

ディープフェイク技術を使用し、ユーザーが指定した内容を別の内容で上書きしたり変更したりすることができる。例えば、ゲームキャラクターが暴言を吐く場合、ディープフェイクモデルがキャラクター特有の音色をそのまま維持したまま、「なんてこった」や「おや」などレーティングを下げた単語に変更する仕組みだ。不快なコンテンツが登場する前に警告音を鳴らしたり、「赤い風船がまもなく登場します」といったメッセージを表示したり、一時的に目を背けさせる方式なども例として挙げられた。カメラやマイクを通じて子どもがプレイしているかを自動検知した後、フィルタリングモードを自動有効化する機能も含まれている。

このようにユーザーに合わせてゲーム内のコンテンツレーティングを細かく調整できるようになれば、一般的な年齢レーティング分類よりもさらにきめ細かく、子どもやユーザー個人の特性に合ったプレイ体験を提供することが可能になる。特許出願書にも開発背景について「視聴覚コンテンツに対する年齢レーティングの基準は時間とともに変化し得る。これにより、親や保護者が子どもにプレイを許可する前に、コンテンツの特徴を適切に把握することが難しい。さらに、一般的な年齢レーティングは特定個人にとって不快となり得る要素に対する感受性を反映できていない」と記載されている。