23日、Steam Next Festが開幕した。数多くの出展作を事前に体験できる機会の場において、初日から「WindRose」という新作がチャート最上位を獲得し関心を集めている。

「WindRose」は、1700年代の架空の海賊黄金期を背景にしたPvEオープンワールドサバイバルアクションRPGである。プレイヤーは実在の歴史上の海賊「黒ひげ」に挑む船長として、サバイバルと復讐から始まった旅路に就き、勢力間で次第に激化する衝突に巻き込まれていく航海が続く物語を描く。Next Fest開幕1日目から「注目すべきリリース予定ゲーム」の1位を獲得し、「人気リリース予定ゲーム」および「人気の体験版」部門で2位にランクインし、期待作として浮上した。

本作では海や島々を探索しながら資源を採集し、自分だけの艦船や要塞を建設することができる。特に、艦船を操り繰り広げる砲撃戦から、敵船にロープをかけて飛び移り直接渡り合う白兵戦へと繋がる海上戦闘が大きな特徴だ。さらに、敵の攻撃をパリィしスタミナを管理しなければならないソウルライト（Soulslite）ベースのアクション戦闘を楽しむことができる。

このうち体験版では、武器の一部とコアなゲームシステムをベースに最初の艦船で海上戦闘を楽しむことができ、探索可能な群島の3つの島も含まれている。総プレイ時間は約6時間以内だ。

体験版に対するSteamユーザー評価は「非常に好評（4,009人参加、93％好評）」である。ユーザーからは、体験版にしては遊べる要素がかなり多く非常に楽しみだという反応が寄せられている。『Valheim』や『Enshrouded』といったゲームにおけるクラフト要素にインスピレーションを受けているようで、ここに艦船の運用や海戦などは『アサシン クリード4 ブラック フラッグ リシンク』や『Sea of Thieves』の雰囲気が感じられるという意見も見られる。総じて、まだぎこちない面が多いものの、リリースに対する期待感は高い傾向にあるようだ。

一方、Steamの世界売上上位ゲームでは、『ARK: Survival Ascended』がNext Festの開幕に合わせて初となる75％割引を武器に一気に3位に躍り出た。続いて『キングダム コム・デリランスII』も50％割引の影響を受けて4位にランクインした。

日別最高同時接続者数TOP 20では、『Geometry Dash』が8万7,972人で19位にランクインした。約6ヶ月前からの上昇気流により1月中旬に最高記録を達成したが、その後も1ヶ月以上ユーザー層がかなり定着しており、最上位圏によく姿を見せている。『レインボーシックス シージ X』は前日比約2万人以上減少した8万5,771人で20位まで下落した。ただし平日志の中でも上昇傾向を見せており、アップデート前まではこのような推移が繰り返されるものとみられる。