昨年10月、Steamで『PICO PARK Classic Edition』が無料化された。開発者がオンラインマルチ플레이のアップデートを控え、ゲームを一時的に無料配布したものの、Steamでは一度無料化したゲームを自由に有料に戻すことができないため、半強制的に永久無料ゲームとなったのだ。これと似たような出来事が再び起きた。

今回の無料化の主役は、『スタッファーケース』の開発元としてよく知られるチーム・テトラポッドが昨年6月にリリースしたゲーム『ダイス・イーター：超能力推理カードゲーム（以下、ダイス・イーター）』だ。本作は、超能力を使用して相手のイカサマを推理するカードゲームであり、相手がどのような方法でイカサマを使っているのかを観察し、それを逆手にとってゲームに勝利することをテーマとしている。『スタッファーケース』シリーズと世界観を共有する外伝的作品でもある。韓国国内での定価は7,000ウォンだった。

チーム・テトラポッドは当初、エイプリルフールを迎え、4月1日のたった1日、『スタッファー』シリーズのスピンオフである『ダイス・イーター』を無料公開すると発表した。すでにゲームを購入した人が不公平さを感じないよう、過去の購入履歴を認証すればもう一つのゲームである『スタッファーリボン』を贈呈するという内容も付け加えた。しかし、一度無料化したゲームの有料再転換が不可能であることを後になって気付き、無料ゲームを有料に転換する方法を尋ねた末、最終的に『ダイス・イーター』を無料化するという告知を出した。

実際、Steamで期間限定の無料化ができないわけではない。100%割引を通じた「期間限定無料配布」のプロモーション機能が存在するからだ。多くのゲーム会社がこれを通じてゲームを期間限定で無料配布している。しかし、『PICO PARK Classic Edition』の開発者はこの機能ではなく「無料化」を選択し、有料への再転換が不可能になったと明らかにしている。今回の『ダイス・イーター』の事例も同様のケースと解釈される。

一部では、こうした無料化のハプニングが本当のミスではないかもしれないという意見も提起されている。『PICO PARK Classic Edition』の無料化当時にも、バイラルマーケティングのために売上が伸び悩んでいるゲームをミスのフリをして宣伝したのではないかという話が出たためだ。『ダイス・イーター』も昨年9月以降、最大同時接続者数が一桁台を維持していたところであったため、予定されていたゲームの無料化をエイプリルフールイベントのように演出した可能性も存在する。

現在、『ダイス・イーター』は無料でダウンロードして楽しむことができる。