7月第3週のSteamでは、さまざまな魅力的な新作がリリースされました。アクションMMORPG「スピリットベイル」に多くの人が殺到したものの「賛否両論」の評価を受け、ワールドカップに後押しされたサッカーゲーム「ストライカーズ クラブ」が「おおむね好評」を記録しました。災害サバイバルゲーム「ファンネル・ランナーズ」や穴掘りゲーム「オア・ファクトリー・スクワッド」などの協力プレイゲームも登場して話題を集めました。新作の洪水の中でもひときわ輝いた新作があり、それが「The Mermaid Mask」です。

「The Mermaid Mask」は17日にリリースされたポイント＆クリック式の推理アドベンチャーゲームであり、「探偵グリモア」シリーズの新作です。遠い昔に捨てられた漁村で、奇妙な潜水艇が発見されます。その潜水艇の船長であるモルトゥーガが殺害された状態で。プレイヤーは探偵グリモアと助手のサリーを通じて、事件の真相を突き止めなければなりません。ちょっとした問題があるとすれば、現場が完全な密室であり、推理が迷宮入りしているという点くらいです。

プレイ方式は一般的なポイント＆クリックの文法を踏襲しています。各エリアは部屋単位に分かれており、オブジェクトをクリックするとそれにふさわしいセリフが出力されたり、パズルが登場したりします。例えば、ゲームを最初に開始する場所は「ストーンタワー宿屋」です。時間は午前4時、相棒のサリーは深い眠りについています。周囲のオブジェクトをクリックし、その過程で事件ファイルをクリックすると、2人がなぜここに来たのかを知ることができます。その後、本格的な物語が進行します。

その後、2人は奇妙な緑色の光を追って潜水艦の内部へと侵入します。そこで事件が起きた現場に踏み込むことができます。事件現場は「幻影劇場」という名前が付けられた部屋です。部屋には2枚ほどのポスターが貼られており、金属製の蓋が付きフジツボが付着した石造りの大釜と、血痕が残っています。外には小さな窓があり、床には小さな排水用の隙間があります。

現場の大釜は蓋が開いた状態ですが、本来は一度も開いたことがないという情報を確認できます。また、部屋の扉は厚く頑丈で重く、内部からしか操作できません。つまり、現場は実質的に完全な密室に近いことがわかります。幻影劇場とは何であり、大釜はどのような用途を持っているのでしょうか？これは今後の推理を通じて解き明かしていかなければなりません。

発見した文書、ポスター、主要な手がかりなどはジャーナルに記録され、これを基に推理を進めることができます。特にサリーは一部の区間で「事件記録を見てみて」と話すなど、継続的にジャーナルを読むことを推奨します。推理ゲームであるだけに、ジャーナルを通じて事件と証拠を振り返るだけでも事件のヒントを得ることができます。

また、各部屋で手がかりを探していくと推理パズルが登場します。各文章が提示され、それに合う対象や手がかりを結びつける形式です。例えば、初めて事件現場を訪問した後に手がかりを探すと、モルトゥーガ船長が何にやられたのかを推理します。この時、「開けた」、「〜を、そして中にいたものに殺害された」という文章と空欄が登場します。プレイヤーは誰が開けたのか、何者か（誰か）が隠れられる場所があるのかを発見したオブジェクトをドラッグして埋めていきます。

パズルも多数登場します。例えば、マジシャンの「シンメトリー・シルクモス」の部屋では、レンズと写真を用いたパズルが登場します。凸レンズを適切な位置に配置して人形の大きさを調整し、少女の表情や見つめる方向を誘導します。各パズルを解決すると、推理に必要な手がかりやオブジェクトを得ることができます。こうしたパズルもポイント＆クリックの文法にふさわしく、部屋のあちこちに隠されています。

「The Mermaid Mask」の魅力ポイントは、何といってもキャラクターの音声演技です。主人公のグリモア、サリーに加えて、登場するキャラクター（容疑者）全員にボイスが実装されています。特に主人公サリーの気だるげでありながらもしっかりとしたボイスが耳を楽しませてくれ、この他にも「シンシア」、「ゼファー」、「シンメトリー」などの登場人物全員が独特なビジュアル、性格、ボイスが見事に融合し、個性豊かなキャラクター性を完成させています。

「The Mermaid Mask」は20日基準でSteamにて「圧倒的に好評（99%好評）」の評価を記録中です。「個性的なキャラクターとそれを活かす吹替、韓国語パッチが加わった素晴らしい推理ゲーム」、「探偵グリモアと助手のサリーが再び登場し、キレのある掛け合いを繰り広げる」、「前作『Tangle Tower』よりも全体的に進化しており、特にエンディングが非常に気に入った」、「『The Case of the Golden Idol』、『Tangle Tower』をプレイしたなら強くおすすめする」など、好評の声が上がっています。