Xbox Game Passの強みの一つは、時間制限のないクラウドを通じて、所有するデバイスでストリーミング方式によりいつでもゲームをプレイできることだ。こうしたメリットが、来る11月から色あせることになった。Game Passの価格帯別に月額利用時間が割り当てられ、不足する場合は追加で決済して使用する従量制に変更される。

Microsoftは9月3日、Xbox 公式ホームページを通じて Xbox クラウドゲームの変更事項を案内した。来る11月からクラウドゲームの利用時間が制限される。サブスクリプション価格が高い順に、Xbox Ultimateは15時間、Premiumは10時間、Essentialは5時間となる。提供された利用時間をすべて使い切った場合は Xbox ストアから追加時間を購入して使用する必要があり、利用可能時間や購入オプションなどは地域によって異なる場合がある。

今回の決定について Microsoftは「クラウドゲームサービスの提供コストは利用者が増え、プレイ時間が長くなるにつれて増加するため、このようなモデルを導入することになった。月額利用制限制を通じて安定性とパフォーマンスに継続的に投資しながら、サービスを継続的に提供できるようになる」と述べた。

あわせて Microsoftは「一部の利用者にとっては実質的なコスト負担が大きくなる可能性があるという点も理解している」とし、「今回の変更により Game Pass加入者の約4%が影響を受けると予想している」と明らかにした。4%という数値を何を基準にして算出したのかについては明らかにされていない。追加利用時間の購入価格、対象ゲーム、地域別の利用可否、残り時間の確認方法などは11月に発表される。

これとともに11月からは、Game Passに加入していなくてもクラウドゲームを利用できるようになる。Xbox ストアでクラウドプレイ時間を購入し、ストリーミングでプレイする仕組みだ。Microsoftは「クラウドゲームをたまに利用したい場合や、定期的な Game Passの加入を希望しない利用者に新たな選択肢を提供する」とし、「今年、さらに多くのゲームに対するクラウド対応を追加する予定だ」と伝えた。