来る11月18日に開催される2026大韓民国ゲーム大賞の候補作受付が28日に始まった。今年の大韓民国ゲーム大賞の本賞候補作の条件は、2025年10月3日から2026年10月12日の間に韓国内で制作、発売されたゲームであり、本賞や人気ゲーム賞など合計13部門で表彰が行われる。

特に最高のゲームに贈られる「大賞」は、「赤い砂漠（Crimson Desert）」や「アイオン2（AION2）」などが有力候補に挙げられている。しかし、各プラットフォームで頭角を現した主要な新作も手強いだけに、大賞を獲得する有力候補作を予測してみた。

Pearl Abyssの赤い砂漠は3月20日に発売されたオープンワールドアクションアドベンチャーゲームである。Pearl Abyssの独自エンジンであるブラックスタンダードエンジンを基盤に、パイウェル大陸の灰たてがみ傭兵団団長「クリフ」の冒険を描いた。パイウェル大陸は巨大な戦争と権力闘争の中で各勢力の利害関係がぶつかり合う広大なファンタジー世界である。世界観の中での強力なボスの遭遇、建物の登攀やパズル、レスリング技術を組み合わせた格闘術など、多彩な戦闘と緻密なオープンワールドのインタラクションがゲームの核心的な楽しさを形作っている。

赤い砂漠は発売から一日でグローバル累計販売台数200万本を記録し、去る6月11日には600万本を突破した。複数の国際ゲームアワードでも高い評価を受けており、中国ゲームイノベーションアワード（CGIA）最高のインターナショナルゲーム部門、英国デベロップ・スター・アワード技術革新部門で受賞しており、ゴールデンジョイスティックアワード2026今年のPCゲームおよび最高のサウンドトラック部門にノミネートされた状態だ。販売量と批評の両面で成果を収めただけに、有力なゲーム大賞候補作として数えられている。

赤い砂漠に対抗する代表的な競争候補は、NCが2025年11月19日に発売した「アイオン2（Aion2）」だ。アイオン2はNCが17年ぶりに発売したMMORPGの続編である。Unreal Engine 5で開発されており、天族と魔族の対立を描いた既存の世界観を拡張し、アイオンの塔の崩壊と最後の戦争が起きた200年後を背景に、永遠の宿敵である天族と魔族、そして竜族間の対立を描いている。

前作の核心要素であった立体的な空中戦闘と飛行要素をシームレスなオープンワールドに拡張し、フィールド全域を駆け巡ることができるよう設計した。利用者は翼を広げて風の道を伝って滑空し、世界各地を探索することができる。シリーズの核心コンテンツである大規模RvRが実装されており、最近発売された気象士を含め、剣星、守護星、殺人星、弓星、魔道星、精霊星、治癒星、護法星の9つのクラスでプレイすることができる。

Smilegateがサービスし、N픽셀が開発して9月10日に正式発売した「イクリプス：ジ・アウェイクニング（Eclipse The Awakening）」も俎上に載っている。ゲームは接続時間と競争の負担を下げた「MMOライト」を標榜し、聖所を通じて召喚券と成長財話を時間に応じて支給し、AIモードで接続していない時間にもキャラクターを成長させるのが特徴だ。

イクリプスは神の祝福の下で繁栄した世界「エデリオン」と、その裏側の世界「オルテア」を舞台とする。教団の秩序の中で人間の自由意志と覚醒が主要な素材であり、司祭「セラハ」が平和の裏側の真実を疑い、聖域に向かってオルテアに到達する物語を描いている。ファイター、レンジャー、ソーサレス、アサシンの4つのクラスがあり、各クラスは2種類の武器を使うことができ、どの武器を選ぶかによって戦闘の役割が変わる。

ネットマーブルが去る3月に発売した「七つの大罪 Origin」も目を引く。特に韓国コンテンツ振興院「今年の優秀ゲーム」ブロックバスター部門ですでに受賞しており、ゲーム大賞の本賞候補として自動登録された状態だ。「七つの大罪」IPに基づいたオープンワールドアクションRPGであり、アニメーションに近いグラフィックを前面に出している。時空がねじれたブリタニア大陸を背景に、原作の主人公メリオダスと新しい主人公トリスタンが絡み合うパラレルワールドの叙事を盛り込んでいる。

メリオダス、トリスタン、ディアンヌ、キングなど原作の人気キャラクターとオリジナルキャラクターが登場する。プレイヤーはリオネス城、妖精の森、バステ監獄、死者の都市など原作の象徴的な地域を探索し、採集や釣り、パズル要素を楽しむことができる。戦闘は状況に応じて英雄を交代するタッグ戦闘と合技が特徴であり、武器と英雄の組み合わせによってアクションが変わる。

A버튼이 개발하고 Com2uSが8月26日にサービスを開始した「ゼウス：傲慢の神」もゲーム大賞候補作に挙げられている。ゼウス：傲慢の神はギリシャ神話を再解釈した世界観と8つのクラスを前面に出したMMORPGで、ギリシャ神話の最高神ゼウスの絶対的権力と傲慢により亀裂が生じた世界を背景としている。

プレイヤーは「神の器」として自身の役割を証明していく。サーバー間の利用者が共にぶつかり合うインターサーバー戦場「タルタロス」やフィールドで繰り広げられる自由なボス争奪戦など、競争コンテンツが核心だ。ゲームを終了した後もキャラクターが狩りを続けるAIモードで、繰り返しプレイの負担を下げた。