카오스 제로 나이트메어(이하 카제나)가 올해 연말부터 내년 상반기까지 대대적인 개선을 약속했다. 세이브 데이터 덱 파밍 난이도를 완화하고, 특징으로 앞세웠던 로그라이크 재미를 강화한다. 아울러 다소 부족하다고 지적됐던 캐릭터와의 교감도 확장한다.

자세한 내용은 지난 20일 카제나 공식 유튜브 채널에서 방송된 '2026년 로드맵 쇼케이스'에서 확인해볼 수 있다. 방송에는 슈퍼크리에이티브 최승현 시스템 팀장, 배경팀 최웅환 팀장, 전투팀 김기범 팀원이 출연했다. 이들은 12월 24일 업데이트와 내년 1월부터 4월까지 업데이트 내용을 소개했다.

최승현 팀장은 "2026년 상반기는 크게 세 가지 키워드로 나눠볼 수 있다. 첫째는 플레이 다변화다. 더 좋은 세이브 데이터를 만들기 위한 과정도 즐거움의 하나지만, 로그라이크 본연의 재미를 느끼지 못해 아쉬워하는 분들도 계실 것이다. 이러한 분들도 만족하실만한 다양한 콘텐츠를 준비하겠다"라며 "둘째는 시즌 요소 강화다. 시즌별 메인 이벤트를 추가하고 전투 테마를 강화해 기존 카오스와 전혀 다른 재미와 경험을 제공해드리겠다. 마지막으로 완성도다. 그간 부족하고 아쉬웠던 시스템과 세계관에 몰입할 수 있는 장치와 요소를 보완한다. 유저 피드백을 바탕으로 플레이 편의성을 개선하겠다"라고 말했다.

12월 24일에는 지난 11월에 시작된 시즌 1 '금기의 카탈리스트'의 3장을 공개한다. 마침내 금기에 다가서는 일행의 마지막 이야기를 다룬다. 신규 전투원은 '수호천사'라는 별명을 지닌 '세레니엘'이다. 테라시온 항공우주방위사령부 산하 방주수호국 국장이며, 친절하고 선한 외모와 달리 막강한 힘으로 악을 처단하는 냉혹함을 지녔다. 플레이적으로는 본능 속성 헌터로, 전용 버프인 '잔광'을 사용해 높은 강인도 피해를 준다. 이를 통해 적을 빠르게 격파하고 핸드로 이동되는 레이저 카드로 지속적으로 공세를 이어간다.

세레니엘의 파트너는 '페코'다. 방주수호국 수리 전문 요원이며 세레니엘을 위해 항상 만능 수리 키트를 준비해서 다닌다. 귀여운 외모와 상반되는 거대한 기계 장치를 사용하며, 만능 수리 키트 내부에 있는 드론으로 세레니엘의 능력을 끌어낸다. 플레이적으로는 세레니엘의 공격력을 높여주며, 특히 격파된 대상에 가하는 피해량을 증가시킨다. 격파 매커니즘을 지닌 세레니엘과 찰떡궁합이라 할 수 있다.

세레니엘과 페코는 오는 24일 업데이트되며 특정 기간에만 얻을 수 있는 '시즈널 요원'이다. 픽업 아이템인 '신호 증폭 앵커'로 획득할 수 있으며, 기존 확률 업 횟수가 이월되어 적용된다. 기간 한정 캐릭터가 카오스 제로 나이트메어에 추가되는 것은 이번이 처음이다.

이어서 대균열의 후반기가 시작된다. 3주간 진행되며 보스 몬스터의 격파가 강조된다. 세레니엘을 포함해 격파에 특화된 전투원 등도 활약할 수 있다. 혼돈의 핵도 확장된다. 하쿠가 새로운 보스로 등장하며, 기존에 등장했던 사용인은 보스에서 엘리트로 바뀐다.

최승현 팀장은 "신화 장비를 얻는 스팟이 뒤로 밀려서 카오스 경험이 안 좋아진 것 아니냐며 우려할 수 있는데, 기존에 없던 미확인 구역에 델랑 상점이 추가된다. 제거의 기회를 한 번 더 얻으시고, 사용기는 엘리트 장비를 드랍하면서 좀 더 강화할 요소가 추가된다고 이해해 주시면 된다"라고 설명했다. 아울러 2막 후반기에 운명을 보상으로 얻는 미확인 구역이 나와 세이브 데이터 파밍에 방해된다는 지적이 있었는데, 이 역시 24일 업데이트로 개선한다.

이 외에도 여러 부분이 개선된다. 우선 미니맵에서 더 많은 스팟을 한눈에 볼 수 있게 되며, 이미 경험했던 미확인 구역에 배속 기능이 추가된다. 스킬 후 딜레이가 길었던 연출도 단축한다. 아울러 에고 발현을 6단계까지 발현한 캐릭터에 대해 추가로 획득했을 경우, 통상 전투원(출시 때 등장한 상시 캐릭터)의 메모리 코드 등과 고환할 수 있는 '분광 큐브'가 추가된다.

캐릭터 교감 측면에서는 유니그램에서 즐겨찾기로 등록한 전투원은 외출에 반드시 등장하며, '신뢰도'라는 단어가 '호감도'로 달라진다. 신뢰도에 대해 최승현 팀장은 "너무 사무적이라는 피드백을 많이 주셔서 변경하려 한다"라고 말했다. 마지막으로 세레니엘의 비밀을 확인할 수 있는 '방주수호 국장의 회고록' 등 여러 이벤트가 열린다.

1월에도 신규 업데이트와 기존 콘텐츠 개선이 이어진다. 신규 콘텐츠는 '절규의 나선탑'이 열린다. 150층 규모이며, 5웨이브씩 전투가 진행되어 전투는 총 30회다. 다양하게 덱을 조합해 탑을 공략하는 상시 콘텐츠이며 턴 제한이 없어 빨리 깨야 한다는 압박 없이 버티면서 플레이하는 것도 가능하다. 최승현 팀장은 "전투원별로 어떤 덱으로 조합했는지 보여줄 것이다. 이를 통해 다양한 전투원으로 탑을 정복하는 도전욕구를 일으키는 콘텐츠가 될 것"이라 밝혔다.

여기에 코덱스에 일정 확률료 '고유 옵션'이 발생한다. 최승현 팀장은 "지금까지 신의 대리자를 만나왔는데, 신을 직접 조우할 수 있다. 신을 직접 만나면 그에 상응하는 수준의 보상도 나간다. 카오스를 클리어할 때 굉장히 유리한 카드를 내가 가진 카드와 변환해서 준다"라고 말했다. 원하지 않는 카드를 제거하는 효과도 볼 수 있다는 것이다. 여기에 새로운 레벨 디자인이 들어가는 고유 코덱스도 준비 중이다. 보상 스팟만 5개 있거나, 특별 스토리를 보는 미확인 구역으로만 이뤄지는 등 이벤트성 고유 코덱스도 준비 중이다.

신과 조우하여 콘텐츠를 클리어하면 '제로 아카이브'가 활성화되며, 이를 통해 신과 관련된 세계관 정보를 얻을 수 있다. 아울러 카드나 장비에 대한 상세 정보를 확인할 수 있는 아카이브도 개편한다. 이는 세계관에 관련한 내용을 좀 더 알기 쉽게 전달하기 위함이다.

플레이 편의성 개선도 이어진다. 우선 기억의 조각 UI와 UX를 개선한다. 전투원별로 선호 주옵션과 부옵션을 강조해서 표시하며, 어느 옵션에 몇 회 강화했는지도 수치로 표시한다. 강화시 별도 팝업이 떠서 더 펀하게 강화를 진행할 수 있다. 아울러 시뮬레이션 던전은 최대 3회까지 몰아서 보상을 받을 수 있으며, 스토리 건너뛰기 기능도 추가된다.

2월에는 본격적으로 시즌 2가 시작된다. 시즌 2 타이틀은 '은하계 재해'다. 모든 생명체가 불타오르는 베른 행성이 배경이며, 함장(플레이어)가 예상치 못하게 적대세력 지하 투기장에 떨어지며 벌어지는 이야기를 다룬다. 이 곳에 있는 블랙 마켓에서는 지하 노예 투기장이 사업으로 번성하기도 했다.

이러한 테마를 따서 시즌 이벤트인 '은하계 무투대회'가 열린다. 강적을 격파하며 몬스터 카드를 얻어 세이브 데이터에 넣는다. 몬스터 카드는 은하계 무투대회에서만 쓸 수 있으며, 기간이 지나면 상시 이벤트로 편입되어 언제든지 해볼 수 있다. 아울러 은하계 무투대회에 등장하는 몬스터를 포함한 강력한 적들을 시즌 2에서 만나볼 수 있으며, 특히 게임 내 최초로 부위파괴 몬스터가 등장한다.

신규 캐릭터 3종도 소개됐다. 우선 강력한 인공생명체인 '나르쟈'다. 자신의 의지와 관계없이 태어난 인공 생명체로, 항상 피로와 염증을 느낀다. 나르자는 1월 14일 등장한다. 이어서 나인은 어떠한 사지에서도 반드시 살아 돌아오는 전설적인 용병이다. 모종의 이유로 거대한 에너지원을 찾다가 함장 일행과 얽히며, 대검을 사용하는 여성 캐릭터다. 마지막은 강한 신념을 지닌 소녀 '티페라'이며, 그녀가 입은 코트 아래 진정한 모습을 감추고 있다. 니아는 2월 4일, 티페라는 2월 25일에 등장한다.

앞으로 많은 덱을 쓰는 콘텐츠가 예정되어 있기에 세이브 데이터 파밍 난이도를 낮출 필요가 있다. 이에 도입되는 것이 제로 시스템 업그레이드와 시즌 스킬트리다. 제로 시스템 업그레이드는 총 3단계로 구성되며, 마지막 3단계에서는 신의 대리자의 추가 선택지, 신 번뜩임 확률 증가 등 강력한 효과를 붙일 수 있다. 이를 토대로 카드 능력을 강화해나갈 수 있다. 이어서 시즌 스킬트리는 시즌, 장비, 운명을 더 강화할 수 있으며 시즌마다 효과가 달라진다.

여기에 퍼스트 동기화가 추가된다. 원하는 전투원의 레벨, 잠재력, 기억의 조각을 일정 단계까지 보정해 안 키운 상태에서도 즉시 카오스에 투입해볼 수 있는 시스템이다. 재료를 써서 키우기 전에 테스트하는 기능이라 볼 수 있다. 여기에 여러 덱을 짜놓고 교체하며 쓸 수 있는 세이브 데이터 프리셋과 하루 한 번 시뮬레이션 던전에서 친구 덱을 빌려 쓰는 세이브 데이터 빌리기가 도입된다. 특정 보스 토벌, 카오스 정화 등 임무를 수행해 성장 재화를 얻는 길드 사무소도 열린다.

캐릭터 교감 파트도 보강한다. 우선 캐릭터들의 정신건강을 관리하는 '심리상담'에서는 전투원이 지닌 트라우마에 대한 전달력을 높이기 위해 연출을 보강하고 붕괴 선택지가 추가된다. 만약 잘못 상담해 전투원의 트라우마를 자극하면 더 깊은 붕괴에 빠질 수 있다. 이 경우 상담이 중단된다. 이 경우 의료진 도움을 받아 회복되지만, 호감도는 오르지 않는다. 상호작용 요소도 추가된다. 로비나 카페에서 전투원을 터치하면 리액션을 볼 수 있다. 식당에서 같이 식사할 수도 있고, 정신상태가 불안한 캐릭터는 메신저로 DM을 보내오기도 한다.

수집 요소도 보강한다. 시즌 콘텐츠 진척도를 확인할 수 있는 시즌 보드가 추가되며, 특정 콘텐츠를 달성하면 은하훈장이라는 스티커를 얻는다. 함장 ID 카드도 스티커, 특전 로비 일러스트, 2차 일러스트를 통해 꾸밀 수 있게 된다.

마지막으로 밸런스 패치가 진행된다. 카제나는 12주 단위로 새 시즌이 시작될 때마다 밸런스를 조정한다. 우선 잘 사용되지 않은 번뜩임과 공용 카드를 버프한다. 이어서 니아, 레이, 오를레아, 카시우스 등 컨트롤러 전투원 치유 기능을 상향한다. 유키를 포함해 활용도가 낮은 빌드, 고유 카드, 번뜩임과 일부 파트너 패시브도 보강한다. 아울러 과하게 강하다고 평가된 카시우스와 트리사가 너프된다. 패치 적용 후 해당 캐릭터에 투자한 육성 재화를 돌려주며, 세이브 데이터 편집권 등도 지급한다.

4월에는 시즌 3가 시작된다. 신규 로그라이크 콘텐츠인 '카오스 강습전'이 추가된다. 카오스보다 난이도가 높지만, 세이브 데이터가 저장되지 않아서 매번 새롭게 플레이할 수 있다. 카오스와 달리 사용한 카드도 다시 쓸 수 있게 된다. 보상으로는 '세이브 데이터 편집권'이 주어진다. 완성한 세이브 데이터에서 마음에 들지 않는 요소를 바꿀 수 있는 기능이다. 김기범 팀원은 "가끔 '이 번뜩임만 바뀌었으면 좋겠어'나 '이 복제가 다른 거에 붙었으면 좋았을 텐데'라고 아쉬운 순간이 많으셨을 텐데, 이러한 상황을 보정해주기 위한 추가 아이템이다"라고 설명했다.

3개 덱을 쓰는 콘텐츠도 등장한다. 해킹된 시스템을 정화해나가는 '정화 프로토콜'이다. 최승현 팀장은 "총 3개 구역에 각각 전투원을 편성한다. 지금까지와 다르게 위험이 닥쳤을 때 외부에 도움을 요청할 수 있는데 일레인에게 백신 코드 지원 요청을 해서 지정된 버프 효과를 받을 수 있다"라고 말했다. 아울러 이 콘텐츠에서는 스테이지 클리어 후에도 스트레스 수치가 유지되기에 전투원이 붕괴 상태에 빠질 가능성도 높아진다.

일종의 이격 혹은 캐릭터 개편이라 볼 수 있는 '타락 모드'도 추가된다. 말 그대로 전투원이 타락한 모습이며, 전투원별로 순차적으로 업데이트된다. 신규 효과 추가와 함께 일부 스킬이 달라지기도 하며, 붕괴 연출이나 대사 등도 달라진다. 김기범 팀원은 "새로운 빌드 가능성을 제시할 수 있는 전략 요소로 동작하는 것을 목표로 하고 있다"라고 말했다.

제작진이 약속했던 시나리오 개선도 시즌 3에 적용된다. 최승현 팀장은 "큰 틀에서 세계관과 배경은 유지하면서 이야기를 진행하는 것을 목표로 하고 있다. 개편 의지를 확실히 말씀드린 바와 같이 유저 여러분이 만족하실 내용으로 작업 중이다"라고 밝혔다. 아울러 캐릭터의 숨겨진 과거 등을 보는 트라우마 코드에 풀더빙을 순차적으로 적용한다.

이 외에도 여러 콘텐츠가 추가된다. 우선 전투원별로 달성할 수 있는 도전과제가 추가되며, 성공하면 전투원의 특별 스티커를 얻는다. 전투원별로 필요 재화, 추천 기억의 조각, 파트너 등을 알려주는 육성 가이드도 도입한다. 마지막으로 PC 클라이언트에 키매핑을 추가한다.