라이엇게임즈가 19일, 2027년 발로란트 챔피언스 투어(VCT)의 세부 운영 구조와 재정 지원 계획을 공개했다. VCT는 2027년부터 ‘개방형 토너먼트’ 구조로 변화하여 비파트너 팀들의 국제 대회 진출 기회를 확대하고 파트너 팀들에게는 실력 증명의 장을 마련할 예정이다. 이로써 참가자 모두가 국제 무대 진출을 목표로 하는 '무한 경쟁' 환경이 조성될 것으로 전망된다.

새로운 VCT 구조의 핵심은 개방형 토너먼트로의 전환이다. 퍼시픽과 아메리카스, EMEA 권역에서는 8개의 파트너 팀과 공개 예선을 통과한 4개 팀이 킥오프에 참가한다. 이들 12개 팀은 트리플 엘리미네이션 방식으로 진행되는 킥오프에서 3장의 마스터스 진출권을 놓고 경쟁을 펼칠 예정이다. VCT 퍼시픽은 2026년 챔피언스 상하이 종료 후 한국, 일본, 태국, 인도네시아, 베트남에서 킥오프 합류를 위한 공개 예선을 치른다.

남아시아 및 오세아니아 소속 팀들은 공개 예선 대신 새로 도입되는 최종 진출전(Last Chance Qualifier)을 통해 킥오프 및 향후 진행될 컵 참가 자격을 얻게 된다. VCT CN은 생태계의 특수성을 고려해 기존 체계를 일부 유지하며, 파트너 8개 팀과 게스트 팀 2개 팀이 킥오프와 첫 두 번의 컵 진출권을 보장받는다. 여기에 공개 예선을 통과한 2개 팀이 더해져 총 12개 팀이 권역별 대회에 참가할 예정이다. 킥오프 이후 열리는 컵부터는 실력으로만 마스터스와 챔피언스 진출 자격을 증명해야 하며, 파트너 팀이 저조한 성적을 기록할 경우 공개 예선 후반 라운드부터 비파트너 팀들과 재경쟁하는 승강 제도가 도입된다.

라이엇게임즈는 성과 중심의 e스포츠 생태계 조성을 위해 강화된 경제적 지원 체계도 밝혔다. 연간 총 600만 달러(한화 약 92억 2,000만 원) 이상의 상금과는 별도로, 예선을 거쳐 메이저 무대에 진입하는 비파트너 팀에게는 단계별 확정 포상금이 지급된다. 킥오프나 컵 진출 시 10만 달러(한화 약 1억 5,300만 원)의 고정 지원금이 주어지며, 마스터스 진출 시 20만 달러(한화 약 3억 700만 원), 최고 권위의 챔피언스 무대에 오를 경우 40만 달러(한화 약 6억 1,500만 원)가 추가로 제공될 예정이다. 이와 더불어 ‘게임 체인저스 챔피언십’에 진출하는 팀에게는 10만 달러의 특별 인센티브가 추가로 지급된다.

라이엇게임즈는 "VCT 2027을 관통하는 최우선 목표는 성과가 기회를 결정하는 시스템 구축"이라고 강조했다. 회사 측은 "각 지역 대회가 국제 무대로 이어지는 명확한 경로를 제시하는 동시에 경쟁하는 팀들이 장기적으로 자생하고 발전할 수 있도록 적극적으로 지원하겠다는 라이엇 게임즈의 의지가 담겨 있다"고 밝혔다.

VCT 2027에 대한 자세한 정보는 공식 홈페이지에서 확인할 수 있으며, 각 지역별 구체적인 슬롯 할당 방식 및 지역 예선 세부 포맷, 향후 파트너 팀 선정에 관한 추가 정보는 추후 다가오는 발로란트 챔피언스 기간에 맞춰 공개될 예정이다.