EAが550億ドル（約77兆ウォン）規模の 買収された事実を公式に認め、買収手続きに本格的に突入しました。今回の買収を通じてEAは非公開企業へと移行し、四半期ごとの業績プレッシャーから解放され、より長期的な戦略を展開できるようになると展望されています。豊富なIPを基盤に短期的な成果にとらわれず様々な試みを続けられる足場が整ったわけです。EAもまた、 「即座の人事異動はない」とし、現在の体制を維持するとの立場を明らかにしました。

業界やゲーマーの反応は明確に分かれています。肯定的な評価は、何よりも投資コンソーシアムの資本力に注目しています。特に最近、サウジアラビアがゲームやエンターテインメントを国家戦略の次元で強化している状況と噛み合う可能性があると見ているからです。e스포츠로 연계할 수 있는 게임들을 e스포츠 월드컵(EWC) 등과 연계해 부문을 확대하고, 간접적 마케팅 효과와 팬덤 확보 등 시너지 효과를 챙길 수 있을 것으로 전망한다는 분석입니다。

懸念も少なくありません。買収の過程に莫大な「借入」が含まれているだけに、効率化を名目に主要IPの売却、 構造改革、AIを通じた人員代替 などが続くという見方が鮮明です。550億ドルの買収資金のうち200億ドルが銀行融資を通じて行われたからです。コンソーシアム参加企業の性格によるコンテンツ干渉の可能性も提起されています。

一例として、多様な人生を自由にシミュレーションする魅力が強みの「ザ・シムズ」シリーズが、宗教的・政治的理由で制約を受けるのではないかという指摘です。ここにAIの活用によりEAの収益を増大する方策を図っているという発言もあり、今回の買収で発生した損失をバイオウェア売却で程度補填しようとする動きがあるという説も浮上しており、目が離せない状況です。

いずれにせよ、今回の買収に業界の注目が集まっていることだけは間違いありません。これは去る2022年、Microsoftが687億ドル（当時約82兆ウォン）でActivision Blizzardを買収した「世紀のビッグディール」に続き、ゲーム業界内におけるもう一つの超大型取引だからです。当時Microsoftは 発表 以降、長きにわたる法廷闘争、 大規模な構造改革と体制変化で業界に大きな波紋を呼びましたが、それに続き巨大資本市場の食卓に上がったEAは、投資コンソーシアムの手によって今後どのような道を歩むのでしょうか。