BlizzCon開催を控え、Gamemecaの人気ランキングも揺れ動いている。これに関連して最も大きな動きを見せたゲームは「StarCraft」だ。ゲーム内での注目度の高い話題がないにもかかわらず、上位圏からなんと4ランクも急上昇し、TOP 10にランクインした。主要な指標を見ると、NAVERと個人配信の視聴数が大幅に跳ね上がっており、外的に大衆の話題を集める確固たる要因があったと見ることができる。

最も大きな部分は、韓国基準で来る13日に開幕するBlizzConだ。Blizzardでも新任代表の就任後、かつての栄光を取り戻すという覚悟で推進しており、時期が近づくにつれて尋常ではないニュースが方々から聞こえてきている。その核心に位置するゲームがまさに「StarCraft」だ。昨年に一度話題に上がったことがあるNEXONとの合作品タイトルが再びスポットライトを浴びることになり、海外メディアを通じて予想外のサプライズ新作の登場が予告されたりもした。

ここに今週を通して「StarCraft」の公式サイトに新規タイトルを暗示するティーザーが公開されている。その正体が何であれ、BlizzConで「StarCraft」に関連する新規タイトルがベールを脱ぐことは既定事実として定着した。週末に公開される新作が果たして何であるかによって、「StarCraft」を巡る世論が大きく分かれるものとみられる。「オーバーウォッチ」初公開ほどの熱烈な反響が巻き起こるのか、「ディアブロ イモ탈」公開当時並みに雰囲気が冷え込むのかは、もう少し見守る必要がある。

BlizzConで期待されるニュースは「StarCraft」だけではない。「ディアブロ II」のリマスターバージョンである「リザレクション」の新規コンテンツ、「ディアブロ IV」の新しい拡張パック、「Warcraft」の新作などが候補に挙がっている。Blizzardはかつて韓国で最も人気の高い海外ゲーム会社に数えられていたが、現在はやや勢いが衰えている。3年ぶりに意欲的に開催するBlizzConでかつての名声を取り戻す強力な武器を披露できるかどうかが鍵として浮上している。

話題に上がったもう一つのゲームは「マビノギ」だ。先週より6ランク上昇した31位を記録し、はるか先を走っていた「マビノギモバイル」を目前まで追撃した。主な要因は9月3日からテストを通じてユーザーに第一印象を公開した「エタニティ」だ。アンリアルエンジンへの置き換えを皮切りに、より進化したグラフィックと現代のトレンドに合わせた改善事項を反映した大規模なプロジェクトへと成長した状態だ。PC방(韓国式インターネットカフェ)の利用量も増加傾向を見せたため、「エタニティ」を基軸とした復帰の流しが生じたと解釈できる。

テストで公開された「エタニティ」については、まだ満たすべきところが多いという側に重みが置かれた。原作の長所を生かせなかったと評価された「重量型インベントリ」、ぎこちなさが残る戦闘や成長の変化などが補完すべき点に挙げられた。それでも「エタニティ」に対する期待感が感じられた。新しいエンジンをベースにディテールが生き返ったビジュアルが最大の長所と評価された。NEXONは「エタニティ」を通じて「マビノギ」のロングランを夢見ている。これを実現するためには不断の努力が求められる。

中位圏では「Path of Exile 2」が16ランク上昇した16位に位置した。直接的な原動力は9月5日に幕を開けた新規リーグに起因している。今回のリーグは12月の正式リリースに向けた前哨戦と見ることができる。従来のように世論が大きく揺らぎながら垂直下落する基調を維持し続けるならば、その雰囲気がリリースにも影響を及ぼす可能性が高い。大きな下落なしに下降安定化し、ぶれない姿勢を見せることの重要性がこれまで以上に高まる時期だ。

下位圏ではカプコンの新作「鬼武者」が42位でランクインした。引き延ばされる後半部、多くの反復区間などの欠点も明確ではあるが、パリィと一閃の快感が生きるアクションが絶品という評価が支配的だ。まとまりがありながらも興味深い戦闘だけでもプレイしてみる価値のあるゲームとして挙げられた。パッケージ大作の発売が集中した9月、発売初日に100万本突破を達成し、最も頭角を現わしたりもした。このような関心がランキングにも影響を与えたものとみられる。