NHN이 게임과 AI 분야의 인재를 발굴하기 위한 채용 연계형 해커톤 대회인 '넥스트 AI 네트워크 2026(Next AI Network 2026, 이하 NAN 2026)'의 참가자 모집을 시작했다. 이번 행사는 인공지능을 활용해 게임 산업의 새로운 가능성을 모색하고 업무 혁신을 내재화하기 위해 마련됐다. 문화체육관광부와 한국콘텐츠진흥원이 후원하는 이번 대회는 만 19세 이상이면 누구나 개인 또는 3인 이하의 팀으로 지원할 수 있다.

참가 신청은 오는 8월 10일까지 공식 접수 페이지를 통해 진행한다. 지원자는 신청서와 함께 실제로 작동하는 게임 빌드, 시연 동영상, 게임 소개 자료, 인공지능 활용 기술 문서 등을 사전 과제로 제출해야 한다. 내부 심사를 통과해 본선에 진출하는 10개 팀은 개별적으로 통보를 받는다. 본선은 9월 4일부터 6일까지 경기도 판교에 위치한 NHN 사옥 플레이뮤지엄에서 개최된다.

본선 진출 팀들은 주제가 공개된 시점부터 48시간 동안 게임 시제품과 에이전트 설계서, 디렉팅 명세서 등의 결과물을 제작해야 한다. 최종 심사를 거쳐 선정된 상위 3개 팀에게는 대상 5,000만 원, 최우수상 2,000만 원, 우수상 1,000만 원의 상금을 지급한다. 수상자 전원에게는 NHN 채용 전형의 최종 면접 기회가 제공되며, 채용 시 근속 기간에 따라 추가적인 보너스도 지급한다.

NHN은 실무 역량이 검증된 인재를 선발해 게임 부문의 인공지능 경쟁력을 높인다는 구상이다. 회사는 임직원의 기술 활용력을 높이기 위해 지난 3월 사내 프로그램인 NHN AI 스프린톤을 실시한 데 이어, 7월 2일에는 NHN클라우드 및 NHN두레이와 함께 2026 에이전틱 데이를 개최했다. 이를 통해 다양한 인공지능 협업 도구의 결과물을 공유하고 시연 시스템을 운영했다.

김상호 NHN 게임사업부문 대표는 “NAN 2026은 게임에서 AI를 활용해 새로운 경험을 제안하고 이를 실제 결과물로 구현해볼 수 있는 게임 특화 해커톤 행사다”라며 “NHN은 오랜 기간 축적해온 데이터와 서비스 운영 역량을 기반으로 AI를 활용해 게임 혁신을 지속해 나갈 것이며, 단순히 AI 도입에 그치지 않고 실질적인 성과를 만들어 나가기 위해 노력할 계획이다”라고 전했다.