複数の足場が置かれたステージを突破し、目的地へと向かっていく直感的な面白さを前面に出したプラットフォーマージャンルは、様々な方向へと枝分かれしていきました。この分野の代名詞である『スーパーマリオ』をはじめ、極限のスピードを追求する『ソニック』、2Dソウルライクと呼ばれるほど悪意ある難易度を誇る『Hollow Knight』などが挙げられます。

ここに欠かせないシリーズが、ユービーアイソフトを代表するシリーズ『レイマン』です。全身を投げ出して疾走するスピード感とともに、リズムゲームを楽しんでいるかのような感覚が格別でした。2013年に発売された『レイマン レジェンド』は、カエルの魔法使い「マーフィ」とタッグを組み、ステージに配置された各種ギミックを攻略しながらパズルを解いていくような面白さを届けました。

13年後に登場したリメイクタイトル『レイマン レジェンド リトルド』は、さらに拡張されたゲーム性を追求しています。メディア向けに開催されたプレビューイベントを通じて、その姿を少しだけ垣間見ることができました。今回体験したのは、メキシコ雰囲気が漂う「ミスティック メサ レーム（Mystic Mesa Realm）」、水中基地を彷彿とさせる「ジ アイアン シェル レーム（The Iron Shell Realm）」、今回追加された新規レーム「ランド オブ ザ リビッド デッド（Land of the Livid Dead）」などで、プレイ時間は約2時間です。

『レイマン レジェンド』は、邪悪なダーク・ティンスィーから再び世界を救うために立ち上がったレイマン一行の旅を描いています。その過程で、世界各地に閉じ込められたティンスィーたちを救出しなければなりません。こうしたストーリーは『レイマン レジェンド リトルド』にも受け継がれています。

今回活用されたエンジンは、『ディビジョン』や『スター・ウォーズ アウトロー』にも使用されたユービーアイソフトのスノードロップです。これを基盤として進化した部分は、目に見えて向上したグラフィックにとどまりません。レイマンは横スクロールプラットフォーマーの代表格ですが、『レイマン レジェンド リトルド』ではよりダイナミックに変化するカメラアングルに出会うことができます。縦に進む縦スクロール、上から見下ろすトップビュー、キャラクターの背後から見据えるバックビュー視点まで、かなり多様化しました。

これをベースに、全体のプレイがダイナミックに変化します。綱を掴んで上から下へと素早く降りながら、ルム（一種のスコア）を獲得するシーンを例に挙げてみましょう。原作でも特有のスピード感を感じられましたが、『レイマン レジェンド リトルド』ではバックビューを中心に、上から下を見下ろす形へと切り替わります。ステージの高低差や奥行きがより鮮明に感じられ、スピード感さえも増したかのような感覚をもたらします。アングルがめまぐるしく変わるのではなく、進行の流れに合わせて自然に変化するため不自然さはありません。

ステージを新しいアングルと方向で活用できるようになった部分は、原作になかったコンテンツまで追加する段階へと進みました。その代表例が、クライマックスパートの一つであるドラゴンライディングです。原作にも巨大なドラゴンを倒す区間がありましたが、今回は救出したティンスィー一行をドラゴンに乗せ、高速で飛行しながら脱出するステージが追加されました。

エンジンの刷新による新しい演出とカメラアングルが、ドラゴンライディングにおいて真価を発揮します。基本的にはバックビューから始まり、ドラゴンといえば欠かせない熱い火の玉を発射して敵や障害物を破壊しながら前進します。攻撃ボタンを長押しすると火の玉を溜めて強力に撃つチャージ攻撃も可能であり、左右に転がって「ルム」を回収する区間が設けられ、よりダイナミックな飛行プレイが求められます。

これにより、プラットフォーマーの枠を超えてシューティングゲームを楽しんでいるかのような新しい面白さを味わうことができます。一部の区間では上から下を見下ろすトップビューに切り替わり、縦スクロールシューティングゲームのように変貌します。『レイマン レジェンド』はリズム感が重要なゲームとしてよく知られており、それを前面に押し出してリズムゲームのように展開するミュージックステージも備えています。そこにシューティングという新たなパートが加わったわけです。

前述した要素に、原作固有の長所もしっかりと息づいています。『レイマン レジェンド リトルド』は基本的にはジャンプと滑空を適재適所で活用し、足場を行き来しながら難攻不落のステージを攻略していくプラットフォーマーとしての面白さを備えています。そこにカエルの魔法使い「マーフィ」と力を合わせ、各種ギミックを解き明かして未知の世界を少しずつ切り開いていくような感覚を味わうことができます。

今回のプレビューイベントで体験できたミスティック メサ レームは、メキシコをテーマに掲げています。陽気なマカレナを楽しめるミュージックステージ、メキシコを彷彿とさせる各種フードをテーマにしたギミック、サンバを踊る骸骨などがポイントです。ここでレイマンは体が小さくなったり、アヒルに変えられる魔法にかかって窮地に陥ったりします。

体が小さくなると、通常では入れない狭い通路に進入できますが、推進力が弱まります。この場面でレイマンに劣らない活躍を見せる主役が「マーフィ」です。レイマンが突破できないケーキを瞬く間に平らげ、塞がれた道を切り開いてくれます。マーフィを呼んでルートを確保し、レイマンで前進するプロセスを繰り返しながら目的地へと進みます。

ただし、レイマンが踏むべき足場まで食べてしまうと、再びケーキが生えてくるのを待たなければなりません。牢屋に閉じ込められた状態でレイマンを待つティンスィーを支えていた部分をうっかり食べてしまい、不憫なティンスィーが床へと落下してしまうこともあります。うまく活用すれば敵の足場を瞬時に消し去って一石二鳥を狙うことができますが、一瞬の油断で大切なティンスィーとルムを失ってしまう恐れもあります。むやみに急ぐのではなく、どこを食べれば良好なルートを確保できるかを絶えず考えながら展開する必要があります。

ケーキの区間以外にも、マーフィは遠くにある長い綱を切ってレイマンが掴んで進めるロープを確保してくれたり、熱い溶岩を飛び越えるための足場を落としてくれたりします。頭ではマーフィによる次のルート開放を考え、手では正確なタイミングでレイマンをコントロールすることが歯車のように噛み合わなければなりません。原作同様、『レイマン レジェンド リトルド』もクリアタイムよりも隠し要素を多く見つけ出すことが重要です。時間に囚われず、パズルを解くように落ち着いて熟考してもよいでしょう。

こうした側面は、怪しげな水中基地を突破する過程を描いた「ジ アイアン シェル レーム」にも引き継がれ、マーフィの役割も変化します。まず、至る所にあるボタンを押して足場を提供することができます。さらにステージのあちこちに、レイマンを発見すると強力なレーザーを発射する無人センサーが配置されており、マーフィを介して装置が監視する範囲を調整することが可能です。

例えば左から右へと移動しなければならない場合、マーフィを呼んでセンサーが右側を向くように調整した後、レイマンを監視地帯のない区間へと前進させます。その後、レーザーを防ぐ足場の下に潜り込むといった形で安全地帯を確保し、センサーの視線を再び左に戻して右側に隙間を作ります。その後、レイマンが右側へと移動し、センサーの範囲から完全に脱出します。マーフィとのコンビネーションで装置を攻略していくこれまでの流れに、見つからずに静かに潜入するステルスアクションの妙味が混ざり合った形となります。

『レイマン レジェンド リトルド』は原作よりもストーリーテリングを強化し、より明確で整頓された形で物語を展開します。それぞれ異なりながらも完成されたストーリーを持つ複数のレームが登場し、序盤部にボスや注目すべき人物が登場してプレイヤーの没入を促します。各ボス戦は、新しい悪役と対峙するレイマンの旅を完結させる重要な節目としての役割を担っています。

すべての地域は、巨大なハブ「ツリー オブ トランクイリティ（Tree of Tranquility）」を通じて繋がります。右アナログスティックを下に入力すると、レーム内で目的のステージへと直接移動したり、ワールドマップに出て他のレームへと移行したりすることができます。レーム内でステージを繋ぐ区間自体も、秘密やイースターエッグを発見するプレイ空間となっており、地域特性を活かした背景と演出で雰囲気を盛り上げます。

初期に解放されたすべてのレームを攻略すると、ダークな雰囲気が漂う新規レーム「ランド オブ ザ リビッド デッド（Land of the Livid Dead）」が開放されます。最終エリアにふさわしく、敏捷なジャンプ、滑空、ギミック攻略が続く難度の高い区間であり、魔法の力でステージのあちこちに陣取る巨大なツルを解きほぐすことが核心となります。前を塞ぐツルを萎縮させて塞がれた道を開けたり、クルクルと丸まったものを広げて足場を得たりする仕組みです。

レイマンのようなプラットフォーマーは一見すると簡単でシンプルに見えますが、敏捷なコントロールと反応速度が要求されるためかなり手強い代物です。この部分で難しさを感じた際に活用できるお助け機能が追加されます。無敵モードと言える「フェアリー ブレッシング（Fairy Blessing）」です。オプションで使用の有無を選択でき、空中に浮いた状態ですべての敵を自動的に倒しながらステージを突破します。同じ区間で何度も死亡した場合にゲームオーバーへと直結する攻撃を2、3回ほど耐えられる「黄金のハート」も登場します。

前述した要素を適切に活用すれば、初心者ユーザーもスムーズに『レイマン レジェンド リトルド』に適応することができます。無敵モードですべてのルートを事前に確認することが可能となり、進むべき方向を明確に見つけ出すことができます。本来であれば幾度となくゲームオーバーを繰り返して積み上げた経験を頼りにルートを探し出す試行錯誤の区間が、明確に減少します。

最初は無敵モードで全体の構成を確認し、ある程度慣れてきたら無敵モードをオフにする代わりにゲームオーバーを複数回耐えられる黄金のハートを活用し、自らの手で克服していくプロセスを繰り返します。この2つを利用して「プラットフォーマー筋力」を段階的に鍛え上げていくことができます。なお、無敵モードはボタン一つでリアルタイムにオンオフを切り替えられるため、必要な区間だけで効率的に使用するという運用も可能です。

『レイマン レジェンド リトルド』には、『レイマン オリジン』がエンハンストエディションとして収録されます。『リトルド』の原作である『レイマン レジェンド』にもオリジンの一部区間がボーナスコンテンツとして含まれていましたが、今回は『レイマン オリジン』の全編が4Kリマスターを経て『リトルド』に丸ごと収録されます。プレビューイベントにて『レイマン オリジン エンハンストエディション』も少しだけ体験することができました。15分間にわたり2つのステージと各種アートワークを収めた専用空間を回遊しました。

『リトルド』が多彩なプレイに焦点を当てていたとすれば、『レイマン オリジン』は直感的な構成を前面に出しています。ジャンプ、滑空、攻撃に集中し、足場を行き来しながらステージを突破していくプラットフォーマー本来の面白さを忠実に突き詰めています。『リトルド』を楽しんだ後、『オリジン』に移行するとプレイ時に考慮すべき要素が圧縮され、以前は難しいと思っていたゲームがかえって簡単になったかのような感覚を覚えることもあります。

4Kリマスターによりグラフィックが一層クリアになり、操作性も改善されたことでキャラクターがパッドの入力通りにより自然かつスムーズに動くようになりました。プレイの体感が向上した点も、体感難易度に影響を与えているものとみられます。『リトルド』に追加されたお助け要素である無敵モードを『オリジン』でも使用できます。ただし、これを使用した場合でも、左右に開閉する岩の間をくぐり抜けるような、正確かつ敏捷な通過が求められる区間ではタイミングに合わせてレイマンを移動させなければゲームオーバーを免れません。

このように『レイマン レジェンド リトルド』を全般的に見渡してきました。新しいエンジンによって自由度が増したカメラアングルと強化された演出により、従来は不可能だった面白さと、より深みのあるストーリーを届けてくれます。

プレイ時間は約12時間ですが、すべての秘密をしゃぶり尽くすのであればさらに長くなるでしょう。メインステージのほかにもカンフーモード、デイリー、ウィークリー、マンスリー単位の課題をこなして各種アイテムを集めるやり込み要素も健在であり、ローカルでの4人協力プレイも完備しています。猛者の勝負欲を刺激する高難度モード「インベイディッド レベル（Invaded Level）」も健在であり、初心者のための利便性まで補強されています。

『レイマン レジェンド リトルド』は12月3日にPC、PS5、Xbox Series X/S、Nintendo Switch 2、Ubisoft+、GeForce NOWにてリリースされます。英語、日本語、簡体字中国語、繁体字中国語など12言語に対応しますが、韓国語はサポートされません。原作も韓国語未対応であり、言語の壁は相対的に低いとはいえ、今回のタイトルの特徴である強化されたストーリーテリングを韓国内のファンは十分に堪能できなくなってしまいました。リメイクするついでに韓国語字幕だけでも提供してくれていればより良かったという心残りが残ります。（参考：Steam）