Designation of Overseas Game Companies' Local Representatives in South Korea, Service Restrictions Imposed for Violations

해외 게임사 국내 대리인 지정, 어기면 서비스 제한까지

gamemeca • Lee Woo Min 게임메카 이우민 기자 2026.10.02 17:07 UTC+9

AI Summary

South Korea ramps up user protection rules for overseas game firms. Non-compliant publishers now face service bans instead of light fines. The revised act tightens local proxy criteria and investigative powers.

▲ Panorama of the National Assembly building (Image Source: National Assembly official website)

User protection responsibilities for overseas game companies operating in South Koreaare set for a massive overhaul. Previously, foreign publishers dodging the domestic representative mandate faced a paltry fine of up to 20 million won, but now they are looking at outright service restrictions in the country.

During a plenary session on the 1st, the National Assembly passed the amended Game Industry Promotion Act. The revision explicitly adds user damage protection and complaint handling to the mandatory checklist for overseas operators. Should a foreign studio fail to appoint a local representative or ignore corrective orders regarding randomized drop-rate disclosures, the authorities now have the legal teeth to order the suspension or restriction of information and communications network usage.

To stamp out the old habit of appointing token, do-nothing representatives, the qualification criteria have been tightened considerably. In the past, having a local address or a flimsy storefront was enough. The new bill, however, breaks down the requirements into stricter categories: a domestic corporation established by the overseas headquarters, a local firm where the foreign game company exerts influence over executive and operational management, or a corporate entity possessing the actual capacity to diligently carry out local agency duties. Furthermore, new investigative powers have been granted, allowing the Ministry of Culture, Sports and Tourism and the Game Rating and Administration Committee to demand relevant data from operators to root out illegal activities.

▲ Excerpt from the partial amendment bill for the Game Industry Promotion Act (Image Source: Public Participation Legislation Center)

This revision aims to patch up the glaring loopholes in the local representative system, which has been in play for overseas game companies since October 23 of last year. Under the current system, mobile game publishers pulling in annual revenues of 1 trillion won or more, or averaging 1,000 downloads a day, are legally required to appoint a domestic proxy.

The newly amended law will officially go into effect after a six-month grace period following a cabinet meeting resolution and promulgation.

국내 시장에서 서비스를 제공하는 해외 게임사의 이용자 보호 책임이 대폭 강화된다. 기존에는 국내 대리인을 지정해야 하는 해외 게임사가 이를 미이행할 경우 최대 2,000만 원에 과태료가 부가됐으나, 이제 국내 서비스 제한까지 이어질 수 있다.

국회는 지난 1일, 본회의에서 게임산업진흥에 관한 법률 개정안을 통과시켰다. 개정안은 해외 사업자가 준수해야 할 항목에 '국내 이용자 피해 보호 및 불만 처리'를 직접 명시했다. 해외 게임사가 국내 대리인을 지정하지 않거나 확률형 아이템 정보 표시 의무를 어겨 시정명령을 받고도 이행하지 않을 경우, 정보통신망 이용 정지 혹은 제한을 명할 수 있도록 법적 근거를 마련했다.

형식적인 대리인 지정 관행을 막기 위해 대리인 자격 기준도 엄격하게 재편했다. 기존에는 국내 주소 또는 영업장만 두면 지정할 수 있었다. 하지만 개정안은 해외 본사가 설립한 국내 법인, 해당 해외 게임사가 임원·구성사업 운영에 영향력을 행사하는 국내 법인, 국내 대리인 업무를 충실히 수행할 역량을 지닌 법인 등 요건을 세분화했다. 또한 문화체육관광부와 게임물관리위원회가 위법 행위를 확인하기 위해, 사업자에게 관련 자료 제출을 요구할 수 있는 조사 권한도 새로 포함됐다.

▲ 게임산업진흥에 관한 법률 일부개정법률안(대안) 일부 (사진출처: 국민참여입법센터)

이번 개정안은 해외 게임사를 대상으로 지난해 10월 23일부터 시행 중인 국내 대리인 제도의 미비점을 보완한 조치다. 현행 제도에 따르면 연 매출 1조 원 이상이거나 하루 평균 다운로드 1000건 이상인 모바일 게임을 배급하는 게임사는 의무적으로 국내 대리인을 지정해야 한다.

이번 개정법은 국무회의 의결 및 공포 후 6개월의 유예 기간을 두고 시행될 예정이다.

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