最近、ウォーハンマー 40,000ファンタムに向けて嬉しいニュースが続いている。2024年に発売された『ウォーハンマー 40,000：スペースマリーン 2』は、初心者を呼び込むほどの素晴らしい完成度を誇り、gamescom 2025では『ドーン・オブ・ウォー 4』、The Game Awardsでは『トータル・ウォー：ウォーハンマー 40,000』が公開され、熱狂の渦に包まれた。どこかから『ドーン・オブ・ウォー ディフィニティブ・エディション』という悲鳴が聞こえる気がするが、おそらく気のせいだろう。

その中でファンの期待を集めたタイトルは『トータル・ウォー：ウォーハンマー 40,000』だ。『トータル・ウォー』シリーズの特性上、空中強襲や素早い散開戦闘は実装しにくいため、ウォーハンマー 40,000との出会いは予想しにくかった。意外な新作公開に『トータル・ウォー』とウォーハンマー 40,000ファンダム双方から視線を集め、Steamウィッシュリスト3位にランクインするに至った。Gamemecaは『トータル・ウォー：ウォーハンマー 40,000』のアルファビルドを体験する機会を得た。『トータル・ウォー』とウォーハンマー 40,000の出会いは実験的だったが、期待感を高めるには十分だった。

今回の試遊は「スペースマリーン」陣営に限定された。ゲームを始めると、『トータル・ウォー』シリーズに慣れ親しんだユーザーはすぐにキャンペーンに突入できるが、そうでなければチュートリアルに相当する「基本を学ぶ」プレイが推奨される。

チュートリアルは異端審問所の輸送船がとある惑星に不時着するところから始まる。他の『トータル・ウォー』ゲームと同様に、巨大なマップ上で味方キャラクターを選択して移動させなければならない。背景が「惑星」である点を考慮してマップを動かすと、以前のシリーズのような平面ではなく、球体の惑星表面が動く点が印象的だった。

最初の戦闘は人類帝国の長年の宿敵であるオーク分隊を整理し、不時着した輸送船の貨物を回収することだ。チュートリアルらしく、チャプターマスターの命令に従って丘の上に兵力を駐屯させて敵を迎え撃ったり、状況に応じて突撃して処理したりする必要がある。押し寄せるオーク・スラッガ・ボーイズは確かに体力も高く数も多いが、強力なスペースマリーンのボルター射撃に溶け込んでいく。丘や掩蔽物も実装された。

予備兵力を空中から降下させる要素も披露された。チュートリアルではアサルト・インターセッサーをオークの頭上に落とし、近接兵力を補強する方式で活用した。降下物は一種の掩蔽物として機能するのか、敵軍の弾丸を防ぐこともできた。このほかにも軍隊アビリティとして広い範囲に砲弾を発射する「ボム・クラスター」が実装されており、押し寄せるオークたちを一瞬で吹き飛ばすこともできた。

チュートリアルを終えて本格的なキャンペーンに突入し、スペースマリーン陣営での最初の戦闘を体験することができた。アストラ・ミリタルム、オーク、エルダは今回はプレイできなかった。スペースマリーンはカスタマイズが可能だ。自分だけのチャプターを作り、アーマーの色を変更し、紋章を決めることができる。最初は黄色が中心となるやや不敬なチャプターを完成させたが、直後に登場したオーク兵士のアーマーと色が区別つかなくなり後悔した。

最初のキャンペーンはタロウ・スター・サブセクターで始まり、中継所を掌握したオークを相手にしなければならない。チュートリアル程度を考えて突入すれば当然難しいが、『トータル・ウォー』を経験したユーザーにとっては大きな高い壁ではないレベルだった。マウス右クリックを押して分隊を指定するなど、操作方式も維持された。

最初は戦闘力の差が大きい状況で小規模なオーク分隊と自動戦闘を体験し、その後中継所のオークの大軍と対峙する。自動戦闘であるにもかかわらずやや荒唐無稽な状況も繰り広げられ、明らかに簡単な戦闘だったにもかかわらずキャプテンとスペースマリーン・アレッサーの2分隊がきれいに死亡するというとんでもない結果に直面した。その後の戦闘でオークの大軍を相手にし、途切れることなく押し寄せる兵力の波に「衆寡敵せず」という表現が自然に思い浮かんだ。

オークたちは特有の好戦性と戦闘狂的な面貌を臆することなく露わにした。遠距離から突然飛んでくる強襲兵「ストーム・ボーイズ」、数は少ないが敵陣を席巻して逃走する車両「バトルワゴン」などが休む間もなくスペースマリーンを攻撃した。スペースマリーンも軌道砲撃「ランス・ストライク」で小さな地域に大きな被害を与えたり、ライブラリアンのサイキック能力を活用して範囲ダメージを与えたりするなど、多方面から対応することができた。

戦場は巨大だったが、精鋭戦闘を基調とするスペースマリーン特性上、兵力を広く散開させることは難しかった。そのため兵力が集まるマップ中央で力と力の正面勝負を競い、一騎当千のスペースマリーン部隊は少しの操作をしてやれば数多くのオークを倒した。巨大な「ストンパ」も集中砲撃とランス・ストライクに耐え切れず消え去った。

ユニークな点は「ミニチュアゲーム」という基本構造を『トータル・ウォー』に溶け込ませようとする痕跡が見られることだ。兵科ごとに異なるステータスが存在し、兵科一つ一つを強調するようなスプライトもうかがえた。キャンペーンではまるでフィギュアを塗装するように自分だけのチャプターを着飾ることができた。「兵士たちの集合」を強調する以前の『トータル・ウォー』シリーズよりも分隊の特性が鮮明だった。

分隊を大きく拡大して調べたとき、近接戦で銃床を振り回してオークを叩き潰すなど、スペースマリーンに期待できる現実的な戦闘場面も確認できた。ウォーハンマー 40,000の分隊ユニットを近距離で直接観察することは、ミニチュアが生きているかのような奇妙でときめく感覚を伝えた。もちろん結局『トータル・ウォー』であるだけに、主に遠景から戦場を眺めなければならないが。

全般的なマップ上での移動はまだ未完成段階に見えた。一種のグリッド、ノードの形式で構成され、同じ地面の上の分隊には簡単に戦闘を仕掛けることができた。しかし兵団が指定したところではなく指定したノードのどこかに移動して直観性が低下し、したがって分隊を育成した後も合流させることが容易ではないように感じられた。もちろんアルファビルドであるだけに、このような問題点は今後修正されるものとみられる。

『トータル・ウォー：ウォーハンマー 40,000』はPC、PS5、Xbox Series X/S向けに発売され、韓国語をサポートする。発売日は後日公開される予定だ。