任天堂对《幻兽帕鲁》诉讼亮红灯，在美国遭核心专利驳回裁决

닌텐도 ‘팰월드’ 소송 빨간불, 미국서 핵심 특허 거절 판정

gamemeca • Shin Jae Yeon 게임메카 신재연 기자 2026.04.02 17:08 UTC+9

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任天堂针对幻兽帕鲁开发商提起的专利诉讼遭遇挫折。美国专利商标局驳回了核心召唤战斗专利的所有权利要求。任天堂需重新证明专利有效性，未来法律诉讼面临挑战。

任天堂针对《幻兽帕鲁》开发商 Pocketpair 提起的侵犯专利权诉讼中，作为核心依据之一的“角色召唤及战斗机制”专利在美国遭到驳回。据此，预计任天堂在未来的法律交锋中将面临诸多困难。

多家北美媒体于上月1日报道称，美国专利商标局（USPTO）对任天堂的“召唤辅助角色与敌人战斗的系统”相关专利（US 12,403,397）的全部26项权利要求作出了非最终驳回（non-final Rejection）决定。

该专利最初于去年9月获得批准，但由于美国专利商标局局长 John A. Squires 罕见地命令进行职权重审因此自去年11月起经历了重新审查过程。此后，任天堂在答辩期限内未进行回复，审查局遂通过非最终驳回决定拒绝了该专利中的所有权利要求。

此次裁定的主要理由是，该技术并非新的创新，而是现有技术的组合产物。总共4项在先技术成为了依据，其中包括任天堂自己的2件申请、科乐美1件以及万代南梦宫1件。审查员指出，开发者们根据这些在先技术，完全可以在将各项专利结合的范围内推导出该专利。

受此次决定影响，任天堂陷入了必须重新证明该专利有效性的境地。任天堂可以在2个月内针对审查员的驳回理由提交反驳意见书或请求重新审查。

另一方面，此次裁定预计将对目前正在进行的与 Pocketpair 之间的诉讼战产生有意义的影响。此前，Pocketpair 曾通过与索尼的合作等方式，持续展现出利用《幻兽帕鲁》IP 扩大业务的动向。

닌텐도가 팰월드 개발사 포켓페어를 상대로 제기한 특허권 침해 소송의 핵심 근거 중 하나인 ‘캐릭터 소환 및 전투 메커니즘’ 특허가 미국에서 거절 판정을 받았다. 이에 닌텐도가 향후 법적 공방에서 난항을 겪을 것으로 전망된다.

다수의 북미 매체는 지난 1일, 미국 특허청(USPTO)이 닌텐도의 ‘보조 캐릭터를 소환해 적과 전투를 벌이는 시스템’에 대한 특허(US 12,403,397) 26개 청구항 모두를 거절하는 비확정 결정(non-final Rejection)을 내렸다고 보도했다.

해당 특허는 당초 지난해 9월 승인되었으나, 존 A. 스콰이어스(John A. Squires) 미국 특허청장이 이례적으로 직권 재심사를 명령함에 따라 지난 11월부터 재검토 과정을 밟아왔다. 이후 닌텐도는 답변 기한 동안 회신하지 않았고, 이에 따라 심사국은 비확정 결정을 통해 특허 내 모든 청구를 거절했다.

이번 판정의 주요 사유는 해당 기술이 새로운 혁신이 아닌 기존 기술들을 조합한 결과물이라는 점이다. 닌텐도 자체 출원 2건과, 코나미 1건, 반다이 남코 1건 등 총 4건의 선행 기술이 근거가 됐다. 심사관들은 개발자들이 해당 선행 기술들을 근거로, 이번 특허가 각 특허들을 조합해 충분히 도출할 수 있는 범위 내에 있다고 적시했다.

이번 결정으로 인해 닌텐도는 해당 특허의 유효성을 다시 입증해야 하는 상황에 놓였다. 닌텐도는 2개월 이내에 심사관의 거절 사유에 대한 반박 의견서를 제출하거나 재심사를 요청할 수 있다.

한편, 이번 판정은 현재 진행 중인 포켓페어와의 소송전에 유의미한 영향을 미칠 것으로 보인다. 포켓페어는 소니와의 협업 등을 통해 꾸준히 팰월드 IP를 활용한 사업 확장을 시도하는 동향을 보인 바 있다.

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