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Former Wemade CEO Jang Hyun-guk acquitted of WEMIX circulation manipulation charges in second trial
장현국 위믹스 유통량 조작 혐의, 1심 이어 2심도 '무죄'

AI Summary
Former Wemade CEO Jang Hyun-guk wins his second-instance appeal. The court rejects claims of WEMIX manipulation due to lack of evidence. Jang now pivots to blockchain ventures under NEXUS Co., Ltd.
1심 재판 당시 장현국 전 대표 (사진: 게임메카 촬영)
▲ Former CEO Jang Hyun-guk during the first trial (Image courtesy: Gamemeca)

Jang Hyun-guk, the former CEO of Wemade (now NEXUS), has been acquitted once again. Following his initial victory, the appellate court has cleared him of charges regarding the alleged manipulation of WEMIX cryptocurrency circulation.

On the afternoon of the 27th, the 13th Criminal Division of the Seoul High Court dismissed the prosecution's appeal, upholding the not-guilty verdict for the former CEO, who had been charged with violating the Capital Markets Act. The court noted that while there might be a correlation between WEMIX prices and Wemade stock, a causal link is absent, effectively rejecting the prosecution's argument just as the lower court did.

Jang was indicted without detention in August last year. The prosecution claimed that in early 2022, he misled investors by announcing a halt to WEMIX coin liquidations to boost Wemade's share price and prevent a crash in WEMIX values. Throughout the legal proceedings, Jang has consistently maintained his innocence.

In the July first-instance trial, the court concluded that roughly 80% of Wemade's operating profit stemmed from its gaming division, dismissing the idea that the 2021 stock surge was purely driven by WEMIX. The judges further ruled that a drop in WEMIX prices does not necessarily equate to a drop in Wemade’s share value. The second trial has arrived at the exact same conclusion.

Since departing Wemade, Jang took the helm at the local game firm Action Square earlier this year and rebranded it to NEXUS. He is currently doubling down on blockchain gaming, notably issuing the cryptocurrency CROSS through the Swiss-based affiliate Open Game Foundation.

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1심 재판 당시 장현국 전 대표 (사진: 게임메카 촬영)
▲ 1심 재판 당시 장현국 전 대표 (사진: 게임메카 촬영)

가상화폐 위믹스(WEMIX) 유통량을 조작했다는 혐의로 기소된 장현국 전 위메이드(현 넥써쓰) 대표에 1심에 이어 2심에서도 무죄가 선고됐다.

서울고등법원 형사13부는 27일 오후 2시 자본시장법위반 혐의로 기소된 장현국 전 대표에 검찰 항소를 기각하고 무죄를 선고했다. 재판부는 위믹스 가격과 위메이드 주식 사이에 상관관계가 있을 수는 있지만 인과관계는 없다며, 1심과 마찬가지로 검사 측 논리를 인정하지 않았다.

장현국 전 대표는 작년 8월 자본시장법 위반 혐의로 불구속 기소됐다. 검찰은 장 전 대표가 2022년 초 위믹스 코인 유동화를 중단하겠다고 발표해 투자자들이 코인을 매입하도록 유도했고, 위메이드 주가 방어 및 위믹스 시세 하락을 방지하는 등으로 이익을 취했다고 주장했다. 장 전 대표는 그간 재판에서 줄곧 혐의를 부인해왔다.

올해 7월 1심 재판에서 재판부는 위메이드의 영업이익 약 80%는 게임사업부문에서 나왔으며, 2021년 주식 상승 역시 위믹스 코인 때문이 아니라고 판단했다. 또 위믹스 가격 하락이 반드시 위메이드 주가 하락과 연관있다는 논리 역시 맞지 않다며, 무죄를 선고한 바 있다. 2심에서도 1심과 동일한 판결이 나온 것이다.

한편 장현국 전 대표는 위메이드를 떠나 올해 초 국내 게임사 액션스퀘어 대표로 취임했고, 사명을 넥써쓰(NEXUS)로 변경했다. 이후 스위스 소재 관계사 오픈게임재단을 통해 가상화폐 크로쓰(CROSS)를 발행하며 블록체인 게임 사업에 매진하고 있다.

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