2026 리그 오브 레전드(LoL) 월드 챔피언십이 오는 10월 16일 플레이-인 스테이지를 시작으로 대장정의 막을 올린다. 젠지, 한화생명e스포츠, T1, 디플러스 기아 등 한국 LCK 대표팀들은 이번 대회에서 5년 연속 우승에 도전한다. 

라이엇게임즈는 6일, 월드 챔피언십의 대회 운영 방식, 참가 팀, 세부 일정, 팬 이벤트를 공개했다. 이번 대회의 테마는 'This is Our Moment(지금이 바로 우리의 순간)'으로, 한 해의 마무리를 넘어 모두가 함께 순간을 공유하고 역사를 만들어간다는 의미를 담았다.

이번 월드 챔피언십은 미국 로스앤젤레스에서 시작해 텍사스 앨런을 거쳐 뉴욕 브루클린에서 마무리된다. 로스앤젤레스 라이엇게임즈 아레나에서 진행되는 플레이-인 스테이지는 10월 16일부터 19일까지 진행된다. 스위스 스테이지와 녹아웃 스테이지의 8강, 4강은 텍사스주 앨런 크레딧 유니언 오브 텍사스 이벤트 센터에서 열린다. 스위스 스테이지는 10월 24일부터 11월 1일까지, 8강은 11월 4일부터 7일까지, 4강은 11월 8일부터 9일까지 펼쳐진다. 대망의 결승전은 11월 15일 새벽 4시 뉴욕주 브루클린 바클레이스 센터에서 진행될 예정이다.

전 세계 6개 지역 19개 팀이 참가하는 이번 대회는 플레이-인, 스위스, 녹아웃 세 스테이지로 진행된다. 플레이-인 스테이지에는 아시아태평양(LCP)의 MVK e스포츠, EMEA(LEC)의 카르민 코프, 북미(LCS)의 클라우드 나인 기아, 브라질(CBLOL) 2시드 등 네 팀이 출전한다. 

플레이-인 경기는 더블 엘리미네이션 방식의 5전 3선승제로 진행되며, 이 중 한 팀만 스위스 스테이지에 진출한다. 10월 24일 시작되는 스위스 스테이지부터는 LCK 대표인 젠지, 한화생명e스포츠, T1, 디플러스 기아가 합류한다. LCK는 역대 15번의 월드 챔피언십 중 10회 우승을 차지했으며, 2022년부터 4년 연속 정상에 오른 바 있다. 이번 대회에서 우승 시 11번째 우승과 함께 5년 연속 우승이라는 기록을 달성하게 된다.

LCK의 주요 라이벌 지역인 중국(LPL)에서는 애니원즈 레전드, 빌리빌리 게이밍, 탑 e스포츠, 상하이 인빅터스 게이밍 메이투안 등 네 팀이 출전한다. 개최 지역인 북아메리카(LCS)에서는 팀 리퀴드 에일리언웨어, 라이온 두 팀이, EMEA(LEC)에서는 G2 e스포츠와 모비스타 코이가 스위스 스테이지 출전권을 얻었다. 특히 G2 e스포츠에서는 올해 홀 오브 레전드에 헌액된 '캡스' 라스무스 뷘터 선수가 미드 라이너로 활약하고 있다. 아시아태평양(LCP)에서는 팀 시크릿 웨일스, CTBC 플라잉 오이스터가 진출했으며, 브라질(CBLOL)에서는 로스와 퓨리아가 월드 챔피언십 출전권을 확보했다. CBLOL 결승전 결과에 따라 최종 시드가 결정될 예정이다.

스위스 스테이지는 같은 승패를 기록한 팀들끼리 매치업이 형성되는 단판제로 진행되며, 진출 또는 탈락이 결정되는 경기는 3전 2선승제로 치러진다. 3승을 거둔 8개 팀은 녹아웃 스테이지에 진출하며, 3전 전승으로 통과한 두 팀은 3승 2패로 올라온 팀과 8강에서 대결하고 대진표 양 끝에 분리 배치된다. 나머지 팀들은 추첨을 통해 대진이 결정된다. 8강, 4강, 결승으로 구성된 녹아웃 스테이지의 모든 경기는 5전 3선승제로 진행된다.

팬들의 참여 재미를 높일 다양한 이벤트도 마련됐다. AWS의 후원으로 진행되는 '승부의 신(Pick’Ems)'은 10월 10일 오픈될 예정이며, 수정 구슬 및 플레이-인 예측을 시작으로 스위스 스테이지, 녹아웃 스테이지 예측이 순차적으로 진행된다. 

올해 월드 챔피언십 기념 스킨으로는 '트루 데미지 노우 마이 네임 야스오(True Damage Know My Name 야스오)'가 선정됐다. 주제곡 '노우 마이 네임(Know My Name)'은 10월 9일 오전 10시에 공개될 예정이며, 전용 크로마, 테두리, 배틀 패스 등 다양한 인게임 상품도 함께 출시된다. 아울러 '2013 SKT T1 K 정예 월드 챔피언십 우승팀 크로마'를 통해 챔피언십의 역사를 기린다. 기념 상품 및 배틀 패스 등의 수익금 일부는 참가 팀 지원을 위해 e스포츠 생태계에 분배되며, 우승 팀이 결승전에서 사용한 챔피언 스킨은 대회 종료 후 33% 할인된 가격으로 제공될 예정이다.