오스트리아 DOAU 대표선수 베르나 블라이오

프로게이머란 개념이 생소한 오스트리아지만 그녀가 주로 즐기던 비디오게임보다는 PC게임 산업규모가 큰 덕에 베르나 선수는 군소규모의 LAN파티 등을 통해 카운터스트라이크나 워크래프트 3 등의 PC게임을 즐기기 시작했다. 또 스위스, 독일, 오스트리아 3개국이 함께 진행하는 매칭이벤트 ‘WWCL’ 등에서 좋은 성적을 거두며 두각을 나타내기 시작했다.

“독일에서 개최된 니드 포 스피드 대회에서는 1위를 한 경험이 있고 지난 WCG2004 프로젝트 고담레이싱 부문 국가대표선발전에서는 2위를 한 경험이 있습니다”

게임대회 출전경력은 그리 많지 않지만 게임대회 수상경력은 출전경력에 비해 화려한 베르나 선수. 이렇듯 화려한 수상경력을 보유하게 된 것은 남성게이머와의 경쟁에 대해 크게 개의치 않는 그녀만의 대범함이 변수로 작용한 듯하다.

베르나 선수는 “각종 게임대회에서 여성게이머에 비해 남성게이머가 많은 이유는 남자가 여자에 비해 게임에 대한 관심이 상대적으로 높기 때문이지 다른 이유는 없다”며 WCG2005 그랜드 파이널에서 벌여야 할 성(性) 대결에 대해 문제될 것이 없다는 입장을 보였다. 실력만 된다면 성별에 상관없이 우승도 노려봄직하다는 것이 그녀의 설명이다.

레이싱게임에서 대전격투게임으로 종목을 전향한지 불과 1년도 되지 않은 기간 동안 놀라운 적응력을 선보이며 2년 연속 그랜드 파이널에 진출한 베르나 선수는 초등학교 교사가 되는 것이 꿈이란다.

프로게이머로서 높은 가능성을 보인만큼 선수로서의 길을 걸어도 될 듯하지만 “게임은 취미이상의 것이 되면 안된다”며 오스트리아 비디오게임 매거진 ‘Consol at’에서의 필자활동이 마무리되면 현재 공부하고 있는 것에 집중해 3~4년 후에는 반드시 초등학교 교사로서의 새로운 출발을 하고 싶다고 설명했다.

“레이싱게임이 좋습니다. WCG2005에서는 니드 포 스피드: 언더그라운드가 정식종목으로 채택돼 종목을 변경했지만 WCG2006에서는 꼭 레이싱게임으로 이탈리아에서 개최될 그랜드 파이널에 참가하고 싶습니다”

그녀의 말대로 WCG2006 그랜드 파이널에서도 다시 만나게 된다면 2009년 즈음에는 여성 게이머 사상 최초 WCG 3회 연속 그랜드 파이널 진출이란 독특한 이력을 가진 오스트리아 초등학교 선생님이 탄생할 가능성도 있다.

“절대로 지지 않겠노라”며 강한 자신감을 비치고 경기장으로 돌아가는 그녀의 모습에선 벌써 그 꿈이 이뤄진 듯 했다.