스퀘어에닉스가 3월 출시할 예정인 PS2용 대작게임 ‘파이널 판타지 12’의 주인공 캐릭터에 불과 1,500개 정도의 폴리곤이 사용됐다고 알려져 게이머들의 많은 관심을 모으고 있다.

정확히 남자 주인공 ‘반’에는 1,487개의 폴리곤이, 여자 주인공 아셰에는 1,479개의 폴리곤이 사용된 것인데, 이는 전작 FF10의 캐릭터에 3,000개의 폴리곤이 사용된 것과 비교하면 절반 이하.

보통 후속작은 전작보다 그래픽 면에서 강화되기 때문에 많은 폴리곤이 사용될 것이라 생각하기 쉽다. 하지만 이처럼 후속작에서 폴리곤을 적게 사용하는 이유는 기술이 발전하고 프로그래머들의 실력이 향상됨에 따라 적은 폴리곤을 사용하면서도 과거에 더 많은 폴리곤을 사용했던 것보다 체감적인 면에서 더 높은 퀄리티의 그래픽 경지를 재현하는 것이 가능해졌기 때문이다.

실제로 PS2 초창기에 등장한 철권 태그 토너먼트에서는 5,000개의 폴리곤이 사용됐지만 철권 4에서는 2,500개, 최신작 철권 5에서는 2,000개의 폴리곤이 사용됐다.

FF12 제작팀의 한 관계자는 “FF12에서 새롭게 도입되는 시스템 때문에 메모리를 많이 할당할 수밖에 없고, 이로 인해 캐릭터의 폴리곤을 최대한 줄이고 있다”면서 “폴리곤 수는 FF10의 절반 이하지만 적지 않은 폴리곤으로 보이도록 노력 중에 있다”고 말했다.

철권의 한 개발자 역시 “철권 태그 토너먼트에서는 캐릭터 당 폴리곤을 많이 사용했지만 4에서는 더 적게 사용하고도 체감적으로 느끼는 그래픽은 더 화려하게 구현되도록 했다”며 “이는 시간이 흘러 기술이 발전했기 때문”이라고 설명했다.