신한은행 프로리그 2008에서는 지난해까지 저조한 성적을 기록하며 많은 팬들을 안타깝게 만들었던 SK텔레콤 T1과 KTF MagicNs가 완벽하게 부활, 현재 리그 1,2위를 다투고 있다. SK텔레콤 T1은 비 시즌 동안 우승자 프로토스인 김택용을 영입하며 코칭 스태프를 전면 개편하는 등 재정비를 통해 화려하게 부활했다. 특히, 대 테란전 최강의 프로토스로 거듭난 도재욱이 프로리그에서 6승 1패, 돌아온 전상욱이 8승 3패의 뛰어난 성적을 거두면서 리그 초반 3연패 뒤 7연승을 구가하는 기염을 토하며 현재 1위를 차지하고 있다. KTF MagicNs 역시 테란 이영호와 프로토스 이영호, 배병우 등 신진 선수들이 거침없는 활약을 펼치며 2위를 차지, 포스트시즌 진출을 위한 청신호를 켰다. 특히, KTF MagicNs는 이영호(테)의 활약에 힘입어 에이스 결정전에서 3승 1패의 성적을 기록, 에이스 결정전 최강팀으로 다시 한번 거듭나는 데 성공했다.  

반면, 지난 후기리그까지 줄곧 상위권을 유지해왔던 MBC게임 HERO는 리그 중 연패에 시달리며 중하위권으로 처졌고, 후기리그 준우승에 빛나는 CJ ENTUS 역시 개인전 최강팀으로 꼽혔던 과거의 모습과 달리 에이스의 부재와 저조한 개인전 승률로 인해 10위까지 내려앉은 상황이다. 비 시즌 동안 전혀 전력보강이 없었던 공군 ACE는 3승 9패로 여전히 힘겨운 싸움을 이어가고 있으며 eSTRO는 10연패의 덫에 빠지며 단 1승이 시급한 마당이다.

앞으로 남은 절반은 모든 팀이 포스트시즌 진출과 광안리 결승전 진출을 위한 전력투구가 예상되는 만큼, 주차가 더해갈수록 치열한 경쟁과 혈투가 팬들의 마음을 뜨겁게 달굴 것으로 보인다.

KTF - 2영호의 종횡무진 활약, MVP & 신인왕 동시 석권 노린다!

KTF MagicNs는 테란 이영호와 프로토스 이영호의 활약에 힘입어 다시 한번 강팀으로 도약하는 데 성공했다. 특히 테란 이영호의 활약은 눈부실 정도다. 현재 이영호(테)는 15번으로 프로리그에 최다 출전하였으며, 출전 결과도 12승 3패로 프로리그 다승 1위이자 승률 80%를 기록하고 있다. 특히 에이스 결정전에서 KTF의 3승 1패 가운데 3승이 모두 이영호(테)가 만들어낸 결과라는 점에서 이영호(테)는 이보다 더 활약할 수 없을 만큼 팀의 에이스로서의 입지를 확고히 했다. 이영호(테)가 이러한 기세를 이어갈 경우 프로리그 08시즌의 다승왕과 MVP까지 모두 차지할 가능성이 높을 것으로 예상된다.

프로토스 이영호의 활약도 주목할 만 하다. 이영호(프)는 비록 테란 이영호에게는 뒤지지만 프로리그 5회 출전에 5승으로 승률 100%를 기록하고 있다. 역시 무패로 관심을 모았던 위메이드의 박세정과 MBC게임의 민찬기가 지난주에 패함으로써 5전 이상 출전한 선수들 가운데 100% 승률은 이제 이영호(프)가 유일하다. 이 같은 활약에 힘입어 이영호(프)는 신인왕 경쟁에서도 유리한 고지를 점하고 있다. 신인왕 경쟁은 현재로서는5승 무패를 기록하고 있는 이영호(프)와 9승 3패를 기록하고 있는 eSTRO 신대근의 2파전 양상을 보이고 있다.

새로운 팀플레이 마스터 ‘CJ 손재범’

전반기 팀플레이에서 가장 두각을 나타낸 것은 CJ ENTUS의 손재범이다. 손재범은 8승 2패로 팀플레이 다승 1위를 차지하고 있으며, 마재윤과 짝을 이룬 팀플레이 조합 성적에서도 4승 1패를 기록하고 있다. 이어, eSTRO의 신대근이 7승 3패로 뒤를 바짝 쫓고 있다. 신대근은 서기수와 짝을 이뤄 조합전적 6승 3패를 기록함으로써 팀플레이 다승 조합으로도 최다승에 위치해있다. 이 밖에 지난해 전기리그 팀플레이 다승왕과 다승조합을 휩쓸었던 한빛 Stars의 신정민이 7승 4패, 조합전적에서 임진묵과 함께 5승 1패를 기록함으로써 다시 한번 팀플레이 최강자 자리에 도전하고 있다.

최다 연승 ‘SKT 7연승’ VS 최다 연패 ‘eSTRO 10연패’

신한은행 프로리그 2008의 전반기 7주차까지 최다 연승을 기록한 팀은 SK 텔레콤 T1으로 T1은 초반 3연패로 불안한 출발을 보였으나 이후 7연승을 구가하며 현재까지 1위 자리를 유지하고 있다. 다만 SK텔레콤 T1은 지난 주차 27일(화) 경기에서 이동통신사 라이벌 KTF에 패하며 연승이 중단된 상황이다. 반면, 2연승으로 기분 좋은 출발을 했던 eSTRO팀은 이후 내리 10연패를 당하며 최하위로 처져있다. 시즌 초반 달라진 모습을 보이며 많은 관심을 받았던 eSTRO팀은 특히 개인전 성적에서 승률 50% 이상을 기록하는 선수가 2승의 신대근이 유일할 만큼 개인전에서 총체적인 난국을 보이고 있으며, 에이스 결정전에서도 4패만을 기록하고 있다.

SKT 도재욱, 대 테란전 7연승 도전

지난 주 최강의 테란 이영호를 상대로 역전승을 거둔 도재욱은 이번 시즌 확실히 달라진 모습을 선보이고 있다. 6승 1패, 85%이상의 높은 승률을 기록하고 있는 도재욱은 이번 8주차에 위메이드의 테란 에이스 박성균을 상대로 대 테란전 7연승에 도전한다. 도재욱은 최근 대 테란전에서 8승 2패, 6연승을 기록하고 있으며 박성균은 최근 대 프로토스전에서 6승 4패를 기록하고 있다. 하지만, 박성균 역시 같은 팀의 김택용을 상대로 MSL 우승을 차지한 전력이 있는 만큼 팽팽한 접전이 예상된다. 한편, 같은 1일(일) 경기에서 김택용과 박세정의 경기 역시 많은 관심을 모으고 있다. 현재 프로리그에서 단 1패만을 허용하며 8승 1패로 맹활약을 펼치고 있는 위메이드의 숨은 에이스 박세정과 최고의 프로토스 선수 가운데 하나인 김택용이 2세트에서 마주치기 때문이다. 최근 전적으로는 여러모로 박세정이 우세하다. 박세정은 프로리그에서 8승 1패, 대 프로토스전 6승 4패를 기록하고 있는 반면 김택용은 프로리그에서 2승 3패로 상대적으로 저조한 성적을 기록하였으며 최근 프로토스전에서 4승 6패를 기록하고 있다.

김구현 VS 이영호(테), 강민 VS 진영수

08년도 최강의 테란으로 자리매김한 이영호가 이번에는 STX의 김구현을 상대한다. 두 선수간 공식전 대결은 이번이 처음으로 최근 기세와 종족전적 상으로는 이영호(테)가 압도적으로 우세하다. 이영호는 지난 주차 도재욱에게 패하기는 했으나 최근 프로토스전에서 9승 1패의 놀라운 성적을 기록하고 있다. 반면 김구현은 대 테란전에서 최근 5승 5패로 5할의 승률만을 기록하고 있다.

한편, 4세트에서는 강민이 근 한 달여 만에 프로리그에 출전한다. 최근 신인들의 무서운 기세에 주춤했던 강민은 STX의 에이스 진영수와 맞붙는다. 두 선수간 상대 전적 상으로는 강민이 1대 0으로 앞선다. 현재 근소한 차이로 순위가 갈려 1승 내지 1패에 따라 순위변동이 극심한 상황에서 소중한 1승을 추가하며 미소를 짓게 될 팀은 어디가 될지 2일(월) 경기를 주목해보자.  

위기의 CJ, 서지훈 전진배치

개인전 최강팀 명성과 달리 최근 변형태, 박영민, 김성기 등 기존 개인전 카드들의 부진으로10위까지 처진 CJ ENTUS는 최근 대 테란전에서 좋은 모습을 보여준 서지훈을 8주차에 전진 배치했다. 테란이 유리한 맵 특성상 테란 대 테란전이 자주 펼쳐지는 폭풍의 언덕 맵을 모두 서지훈에게 맡긴 것으로 서지훈은 해당 맵에서 2승, 프로리그 08시즌에서 3승 무패를 기록하고 있다. 서지훈은 토요일 경기에서는 이번 시즌 프로리그 경기에 첫 출전하는 eSTRO의 신인 테란 이호준을 상대로 경기를 치르며, 3일(화) 공군과의 경기에서는 옛 동료인 프로토스 이재훈을 상대한다. 상대가 프로토스라 하더라도 폭풍의 언덕 맵에서 테란 대 프로토스간 상대전적은 4대4로 동일한 만큼 크게 불리하다고 볼 수는 없다. 과연 서지훈이 2승을 보태며 팀을 위기에서 구하는 데 일조하며, 100% 승률도 이어가는 두 마리 토끼를 잡을 수 있을 지 기대해보자.

10연패의 eSTRO, 개인전 부진의 늪에서 탈출할까?

10연패를 당하며 최하위로 주저 앉은 eSTRO팀은 개인전에서의 부진이 가장 큰 문제로 지적되고 있다. 팀플레이에서 서기수/신대근 조합이 6승 3패의 호성적을 기록하는 것과 달리 개인전에서는 2승의 신대근을 제외하면 모든 선수의 승률이 50%에도 못 미치는 데다 서기수, 김민구, 박문기 등의 선수들이 승수 없이 패만 기록하고 있는 상황이다. 특히 에이스 신희승의 부진이 뼈아프다. 신희승은 이번 시즌 1승 6패의 저조한 승률로 컨디션 난조를 보이고 있다. 이에 따라 eSTRO 역시 신희승을 출전 엔트리에서 배제하고, 박상우, 남승현 등에게 더 많은 출전기회를 부여하고 있다. 박상우는 현재 3승 5패로 승률 자체는 그리 높지 않으나 전상욱 등 상대편 에이스를 잡아내는 등의 괄목할 만한 성장을 보이고 있다. 또, 신대근이 팀플레이와 개인전 양쪽에서 맹활약하며 9승 3패로 기대 이상의 성적을 보여주고 있다. 하지만 이들 외에 믿을 만한 개인전 카드가 극히 부족한 만큼 서기수, 신상호, 박문기 등이 부진을 털고 신희승과 이병민이 제 기량을 회복하는 것이 eSTRO의 급선무라 할 수 있다.