게임과 도시, 예술이 하나로 어우러지는 축제가 다시 한번 판교를 뜨겁게 달군다. 바로 오는 9월 19일부터 20일까지 열리는 GXG 2025(Game X Game 2025)다. 지난해 3만여 명의 발길을 끌어모으며 가능성을 보여줬던 이 행사가 올해는 더욱 풍성하고 다채로운 프로그램으로 돌아왔다. 단순한 게임 전시회를 넘어, 음악과 예술, 산업이 함께 호흡하는 종합 게임 문화제로의 도약을 선언하며 모두의 기대를 한몸에 받고 있다. 특히 국내 인디게임의 미래를 엿볼 수 있는 인디크래프트가 그 어느 때보다 주목받고 있다.

올해 GXG 2025는 국내 최대 도심형 게임 문화 축제라는 새로운 정체성을 내세운다. 행사장인 판교역 광장과 테크원타워는 직장인과 일반 시민, 그리고 열정적인 게임 팬들이 자연스럽게 만나는 최적의 장소다. 출퇴근길, 점심시간, 주말 나들이 등 일상 속에 스며든 축제는 게임 문화가 특정 계층의 전유물이 아닌, 모두가 함께 즐기는 보편적인 문화 콘텐츠임을 보여준다. 이런 접근성과 더불어 무료 입장 정책은 관람객의 부담을 덜어주며, 게임을 잘 모르는 사람들도 자유롭게 축제를 경험하게 하는 큰 장점이다. 수익성 중심의 행사들이 늘어나는 최근 추세 속에서 GXG 2025가 지향하는 가치는 더욱 빛을 발한다.

모두가 즐길 수 있는 다섯 개의 세션

GXG 2025의 축제장은 크게 다섯 가지 세션으로 나뉘어 각기 다른 즐거움을 선사한다. 더 스테이지(The Stage)에서는 축하 공연과 음악 경연대회가 펼쳐지고, 더 플레이(The Play)에서는 다양한 게임을 직접 체험할 수 있다. 더 아트(The Art)는 게임의 예술적 가치를 조명하며, 더 포커스(The Focus)는 산업 전문가들의 깊이 있는 논의의 장이 된다. 마지막으로 더 페스타(The Festa)에서는 자유로운 교류와 네트워킹이 이루어진다. 이 다섯 가지 세션은 각각의 영역을 명확히 구분하면서도 유기적으로 연결되어 관람객들이 끊김 없이 축제를 즐기도록 동선을 구성했다. 광장에서 화려한 공연을 보고, 전시장으로 이동해 새로운 작품을 체험하며, 로비에서 글로벌 기업의 부스를 만나는 동선은 축제만의 독특한 매력으로 작용한다.

GXG 2025의 핵심이자, 가장 뜨거운 관심이 쏟아지는 곳은 바로 인디크래프트다. 산나비, 마녀의 샘R과 같이 국내 인디게임의 성공 신화를 쓴 작품들을 배출하며 이미 그 가치를 입증한 바 있다. 올해는 무려 292개의 출품작 중 70개의 엄선된 게임이 현장에서 관람객을 만난다. 단순히 게임을 전시하는 것을 넘어, 국내 인디게임 생태계를 확장하고 새로운 개발자를 발굴하겠다는 인디크래프트의 초심은 지금까지도 굳건히 지켜지고 있다.

올해 인디크래프트는 그 어느 때보다 뜨거운 열기를 자랑한다. 국내 커뮤니티 부문 49팀, 챌린저 부문 19팀 등 총 69개 팀이 참여하며 인디게임의 다양성과 잠재력을 보여준다. 특히 (주)원앤원의 언더시티는 로그라이트 장르의 재미를 살리면서도 강렬한 타격감으로 호평을 받으며 이미 10만 다운로드를 기록해 시장성을 입증했다. 

인디크래프트는 이제 국내를 넘어 세계 무대로 나아가고 있다. 지난 8월 독일에서 열린 게임스컴(Gamescom) 현장에 홍보 부스를 차려 글로벌 퍼블리셔와 투자자들과 교류하며 한국 인디게임의 경쟁력을 알렸다. 이는 국내 인디게임이 세계 시장에서도 충분히 통할 수 있다는 가능성을 증명한 중요한 성과다. GXG 2025 현장에서는 인디크래프트에 참가한 최종 TOP 70팀이 공개되고, 각 부문별 TOP 3가 시상되는 등 인디 개발자들의 노고를 치하하고 응원하는 자리도 마련될 예정이다.

글로벌 기업들의 특별한 체험존

이번 GXG 2025에는 호요버스, 슈퍼셀, 마이크로소프트, 스마일게이트 등 총 12개의 글로벌 게임사들이 참여해 각 사의 정체성을 담은 특별한 브랜드 체험존을 운영한다. 슈퍼셀은 '슈퍼셀 타운'을 꾸며 브롤스타즈, 클래시 로얄, 클래시 오브 클랜 테마의 거리를 재현했다. 퀴즈와 뽑기 이벤트 등 다양한 즐길 거리를 마련해 게임 팬뿐만 아니라 온 가족이 함께 즐길 수 있는 공간을 제공한다. 호요버스는 '젠레스 존 제로'의 도시 '뉴에리두'를 현실에 구현했다. 포토존, 메시지 월, 그리고 게임 시연 공간을 통해 관람객들은 마치 게임 속 세계로 들어온 듯한 특별한 경험을 할 수 있다. 이 외에도 다양한 기업들이 각자의 매력을 뽐내며 축제 현장을 더욱 풍성하게 만들 것이다.

게임 산업의 미래를 논하는 자리

단순한 즐거움을 넘어, GXG 2025는 게임 산업의 현재와 미래를 논하는 깊이 있는 자리도 마련했다. 마이크로소프트, AMD, GitHub, 엔씨소프트, 넷마블 등 업계를 선도하는 기업의 전문가들이 연사로 나서 생성형 AI, 클라우드 인프라, 시각 예술 등 최신 기술 동향에 대한 발표를 진행한다. 또한 김경식, 이종범, 권태현, 이경혁 등 유명 전문가들의 대담도 예정되어 있어 게임 산업에 관심 있는 이들에게 귀중한 지식과 통찰을 제공할 것이다. 이러한 강연과 더불어 자유로운 네트워킹 시간은 개발자와 관계자들이 교류하며 새로운 기회를 모색하는 장이 될 것이다.

GXG 2025는 지난해와 마찬가지로 가족 단위 관람객, 코스프레 동호회, 팬아트 작가 등 다양한 사람들이 한자리에 모일 것으로 예상된다. 특히 올해는 더욱 확장된 프로그램과 풍성한 콘텐츠로 더 넓은 층의 관람객을 끌어들일 전망이다. 에일리의 공연, 인디 아이돌의 무대, 갈라 콘서트 등 화려한 볼거리와 함께, 직접 참여하고 즐길 수 있는 체험 부스와 굿즈 마켓은 또 다른 즐거움을 선사한다. 특히 새로운 창작자의 비전과 가능성을 직접 확인할 수 있는 인디크래프트는 한국 게임 산업의 미래를 응원하는 모두에게 놓쳐서는 안 될 기회다.