한국형 MMORPG의 진수, 아이온 2.0

 다양한 장르의 무료 온라인 게임이 넘쳐나는 현시대에 유료 온라인 게임으로 PC방 사용시간 점유율 17.81%로 80주동안 1위를 기록하고 있는 아이온은  최근 아이온 2.0 용계진격 업데이트로 더 새롭고 흥미로운 각종 요소로 업그레이드하며 인기를 이어가고 있다. 아이온은 유저들과의 상호협력, 팀플레이, 길드 등 다채로운 시스템 속에 성장해나가며 유저가 곧 가상 세계 속 역사의 주인공이 된다. 다른 게임과 차별화된 거대 보스와의 일전 및 PVP,  새로운 경험을 제공한 공중전, 여기에 새롭게 요새전을 도입, 강화된 게임성으로 아이온은 리니지의 뒤를 이어 국산 MMORPG의 역사를 이어갔다.

 무엇보다 빠질 수 없는 것은 한층 강화된 그래픽이다. 2D로 이미 출시한지 10년이 지난 리니지 이후, 그 뒤를 이을 큰 히트작이 없었던 NCSoft 입장에서 고민이 클 수 밖에 없었고 언리얼 엔진으로 3D 그래픽으로 재탄생시킨 리니지2 그리고 크라이 엔진이라는 세계 최고 수준의 그래픽 연출이 가능한 엔진을 탑재한 아이온에 이르기까지 다양한 시도가 계속 됐다. 이미 FPS 게임인 '파 크라이'에 사용되어 높은 텍스쳐 질감 및 원금감의 표현력이 뛰어난 크라이 엔진은 연체에 대한 물리 및 충돌, 파편 처리에 뛰어나 공중전 및 거대 몬스터와의 일전으로 지금까지 볼 수 없었던 새로운 흥미 진진한 요소로 가득한 아이온에 최적의 엔진이였고 그로인해 불가피하게 높은 하드웨어 사양을 요구했다.

 쿼드코어 프로세서 지원만으로도 이슈가 됐던 아이온은 높은 시스템 사양으로 인해 컴퓨터 업그레이드가 이어질만큼 큰 인기를 누렸고 아이온은 컴퓨터 마케팅의 일환으로 대대적으로 사용될 만큼, 쇼핑몰은 물론 커뮤니티마다 아이온 최적화 PC는 관심의 대상이였다. 그래픽이나 시스템 부분에서 큰 변화는 없지만,  2.0으로 오랜 기다림 끝에 업그레이드된 아이온 2.0에서 인텔 프로세서 8종과 NVIDIA/ATI 그래픽카드 9종의 교차 비교를 통해 아이온2.0에서 CPU와 GPU의 미묘한 관계를 확인해보도록 하자.