게임 패스 가격을 깜짝 인하하는 등 취임 이후 과감한 행보를 이어가는 Xbox 아샤 샤르마 CEO가 이번에는 마이크로소프트(이하 MS) AI 코파일럿(Copilot) 서비스의 콘솔 도입을 취소한다고 발표했다.

아샤 샤르마 CEO는 6일 공식 X를 통해 "변화의 일환으로, 우리의 방향성과 맞지 않는 기능들은 점차 폐지할 것이다"라며, "모바일용 코파일럿의 서비스를 단계적으로 종료하기 시작할 것이며, 콘솔용 코파일럿 개발을 중단할 것이다"라고 밝혔다.

코파일럿은 MS 소프트웨어에 동봉되는 AI 비서다. Xbox 콘솔에서는 게임 화면을 스스로 분석해 실시간으로 공략법을 알려주거나 개인의 취향에 맞는 게임을 추천해 주는 길잡이 역할을 할 예정이었다. 작년에 PC, 모바일 기기, Xbox 게임바 등을 대상으로 시험 버전을 출시했으며, 올해 3월까지만 해도 콘솔 기기로의 서비스 확장을 공언한 바 있다.

이와 같은 행보는 다소 이례적이라고 평가받는다. 아샤 샤르마 CEO는 이전에는 MS 코어 AI 부문 사장을 역임했다. 여기에 더해 게임 전문 웹진 IGN에 따르면 MS 코어 AI 팀원 일부가 Xbox로 이동했다. 실제로 아샤 샤르마 CEO는 "오늘 우리는 Xbox 구축에 기여한 리더들을 승진시키는 동시에, 우리를 앞으로 이끌어 줄 새로운 인재들을 영입했다"라며 조직 개편을 인정했다. 즉 AI 부문 사장이었고, AI 전문가를 영입했으나, AI 도입을 포기한 셈이다.

아샤 샤르마 CEO는 이와 같은 변화에 "Xbox는 더 빠르게 움직이고, 커뮤니티와의 유대를 강화하며, 플레이어와 개발자 모두가 겪는 불편을 해결해야 한다"라고 전했다. 실제로 MS 코파일럿 AI는 '메모장', '사진' 등 수많은 기본 소프트웨어에 포함되어 프로그램을 무겁게 만들고 불편을 초래하는 등 '무리한 탑재'라는 비판을 받아왔다. 위 발표 이후 게이머 여론도 전반적으로 긍정적이지만, Xbox에 대한 투자와 개발이 줄어들고 있다는 점을 지적하는 의견도 보인다.