미국 보이스카우트에 이어 걸스카우트에도 게임 디자이너 프로그램이 추가된다. 미국의 대표 청소년단체 2곳에서 게임 제작을 배울 수 있는 기회를 제공함에 따라 이 직종에 대한 현지 청소년 및 학부모의 관심이 대두될 것으로 전망된다.

이 프로그램은 미국 걸스카우트 LA 지부(Girl Scouts of Greater Los Angeles)와 국제여성게임협회(Women In Games International)의 협업 하에 진행된다. 걸스카우트 단원은 국제여성게임협회가 마련한 커리큘럼에 따라 프로그래밍과 디자인을 배운다. 기술영역 외에도 마케팅이나 리더쉽을 공부할 수 있는 강의도 마련된다. 이 프로그램은 소녀들에게 프로그래머나 디자이너, 아티스트 등 게임 하나를 만드는데 투입되는 다양한 직종을 소개하는 것에 목적을 두고 있다.

전문직종을 직접 체험하며 필요한 정보를 얻는 방식의 걸스카우트 프로그램은 과거에도 그 사례를 찾아볼 수 있다. 지난 2011년 미국 걸스카우트 연맹은 디지털 영화 제작, 웹 사이트 디자이너, 컴퓨터 전문가 등에 대한 프로그램을 신설하고, 이를 완료한 단원에게 기념 배지를 수여해 왔다. ‘테크 배지’라고 명명된 이 분야는 젊은 여성들에게 과학이나 기술, 엔지니어, 수학 등 상대적으로 여성 인력이 부족한 분야에 대해 알리기 위한 목적으로 마련됐다.

이번에 미국 걸스카우트 LA 지부에서 신설한 게임 디자이너 프로그램 역시 이와 유사한 맥락에 놓여 있다. 게임 디자이너 프로그램의 궁극적인 목적은 게임 개발 분야에서 여성이 취할 수 있는 차별화된 포지션에 대해 가르치는 것이다.

지난 3월 6일에는 미국 보이스카우트 연맹이 기능장 프로그램으로 게임 디자인을 신설한 바 있다. 즉, 미국 보이스카우트와 걸스카우트에서 모두 게임 제작을 가르치는 것이다. 특히 걸스카우트의 게임 디자인 프로그램은 보이스카우트보다 실무에 집중되어 있으며, 단원들에게 직종에 대한 세밀한 정보를 알리는데 집중해 있다. 

다시 말해 미국 내 대표 청소년 단체들이 게임 제작을 꿈꾸는 단원들에게 실질적인 도움을 제공해야 할 필요성을 인지하고 해당 분야를 교육하는 프로그램을 실시하는 것이다. 따라서 이 분야에 대한 현지 청소년 및 학부모의 관심도 증가할 것으로 보인다. 또한 게임 개발에 관심을 지닌 청소년들이 이 분야에 보다 빠르고 쉽게 접근할 수 있는 기회가 확대될 것으로 전망된다.

이번 프로그램은 걸스카우트 LA 지부에서 시범적으로 운영된 후, 미국 전 지역에 확대되어 시행될 예정이다.