정식 서비스를 앞두고 있는 애쉬론즈콜 2와 어스 앤 비욘드가 해외 온라인 게임의 새로운 대결구도를 형성할 것으로 기대된다. 정식 서비스를 앞두고 있는 애쉬론즈콜 2(이하 AC2)와 어스 앤 비욘드(이하 E&B)가 해외 온라인 게임의 새로운 대결구도를 형성할 것으로 기대된다.

마이크로소프트의 AC2와 웨스트우드의 E&B는 모두 비슷한 시기에 제작에 착수하여 베타서비스, 정식 출시일까지 거의 모든 일정이 톱니바퀴처럼 맞물려서 진행돼온 선의의 경쟁작. 게임의 색깔은 다르지만 둘 다 온라인으로 서비스되는 MMORPG라는 점에서 많은 부분에 공통점이 발견되고 있다.

현재 AC2는 일부 웹진과 공동으로 클로즈 베타테스터 계정을 제공, 전작을 즐겨온 많은 게이머들의 호기심을 자극하고 있지만 혁신적으로 발전된 그래픽 때문인지 많은 렉을 유발하여 테스터들의 푸념을 사고 있는 상황. 현재 오픈베타를 실시하고 있는 E&B의 경우 우주를 배경으로 비행선을 조종하며 게임을 진행해 나간다는 독특한 설정 덕택에 게이머가 몰리고 있긴 하지만 매니아성이 짙어 초보자가 접하기에 어렵다는 평가가 나오고 있다.

하지만 오랜 기간동안 변화가 일어나지 않던 MMORPG에서 이들의 등장은 또다시 기존 게임에서 대규모 사용자 이탈현상을 불러일으키는 계기가 될 것이라고 전문가들은 예상하고 있다.

E&B의 경우 9월 24일부터 AC2는 11월 14일부터 본격 서비스될 예정인 MMORPG 경쟁작품들. 전문가들은 이들에 대한 성공여부가 앞으로 출시될 해외 온라인 게임의 발전방향을 제시해 줄 것이라고 조심스럽게 예측했다.

<게임메카 윤주홍>