넷스케이프를 소유 중인 아메리카 온라인(이하 AOL)이 7월 20일자로 약 50명에 달하는 넷스케이프 개발자를 해고한 것으로 밝혀졌다.

넷스케이프는 인터넷이 활성화되기 시작한 90년대 중반 무렵 선풍적인 인기를 모으며 브라우저 시장을 장악했었으나 MS가 윈도우에 익스플로러를 기본탑재하기 시작하면서 시장 점유율을 크게 잃어 1998년 AOL에 인수됐다. 이후 MS의 인터넷 익스플로러는 브라우저 시장의 94% 이상을 독점, 남은 6%의 시장을 오페라, 모질라 등과 함께 넷스케이프가 나누어먹고 있는 상황이었다.

해외의 언론들은 AOL의 이런 해고 조치에 대해 ‘넷스케이프가 사망했다’라는 분석과 함께 브라우저 시장의 독점 양상을 우려하는 목소리를 내고 있다. 이에 AOL은 자사의 멀티브랜드 전략에 넷스케이프에 대한 지원을 지속할 것이라고 밝혔으나 말 그대로 ‘넷스케이프’는 역사 속의 이름으로 남게 될 가능성이 크다.