유무선 통합 포털사이트인 네이트닷컴(www.nate.com)을 운영하는 SK커뮤니케이션즈는 13개에 달하는 게임업체들과 제휴를 맺고 오는 10월 독자적인 게임포털사이트를 오픈할 계획이라고 밝혔다.

이번 제휴에 참여한 게임업체로는 소프트닉스, 재미시스템, 모바일원커뮤니케이션, 조이스펠 등이 있으며 보드게임, 캐주얼게임 등 총 40여 개에 달하는 게임을 네이트닷컴 게임포털을 통해 서비스하게 된다.

네이트닷컴 서영규 본부장은 "준비 중인 게임포털에서는 고스톱, 오목 등 종류 별로 하나의 게임만이 서비스되는 것이 아니라 7개의 고스톱 게임이 제공되는 등 각 사에서 개발한 여러 개의 게임이 서비스될 것"이라며 "게임업체 간 경쟁을 통해 이용자들에게 선택의 재미와 양질의 서비스를 제공할 수 있을 것"이라고 설명했다.

서영규 본부장은 이어 "이러한 형태는 소니의 플레이스테이션이 여러 게임업체를 대상으로 플랫폼을 제공하는 것과 같다"며 "그동안 기술력은 있지만 자본과 마케팅 능력의 부족으로 어려움을 겪고 있던 중소게임 업체들에게 좋은 기회를 제공할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

네이트닷컴의 게임포털내에서 서비스될 게임들은 이용자들의 인기도를 반영해 순위 등급이 매겨지게 되어 있어 게임업체들간 서비스 품질을 위한 노력이 이어질 것으로 회사측은 내다보고 있다.

이번 제휴에 참여한 게임업체들은 각 업체의 독자적인 브랜드를 그대로 네이트닷컴의 게임포털내에서 사용할 수 있으며 각 게임운영을 통한 수익도 일정비율에 따라 네이트닷컴과 개별적으로 배분하는 방식을 취할 것으로 알려졌다. 네이트닷컴에서는 이들 참여 업체들과의 수익배분 모델을 통해 게임업체의 마케팅 비용에 대한 부담을 덜어주고 새로운 게임을 개발할 수 있는 자금력을 제공할 것으로 전망하고 있다.

아울러 네이트닷컴에서는 SKT의 무선인터넷 서비스인 네이트(NATE)를 통해 유무선연동 게임서비스를 제공해 게임업체들에게 다양한 수익원을 제공하고 이용자들에게는 폭넓은 게임선택의 기회를 제공한다는 방침이다.

사용자들을 위해서는 현재 600만 명의 사용자를 확보하고 있는 메신저서비스인 네이트온을 통해 게임을 제공하는 등 서비스채널을 다양화하고 OK캐쉬백, SKT 콜보너스 등을 게임에서 전환 사용할 수 있는 방안을 마련하는 등 차별화된 서비스를 준비 중이다.