‘워크래프트 3 배틀체스트(가칭)’의 출시가 임박한 가운데 배틀체스트의 판권 향방에 게이머들의 관심이 모아지고 있다.

‘워크래프트 3 배틀체스트’는 워크래프트 원본과 ‘프로즌 쓰론’ 확장팩을 합친 합본팩. 이미 스타크래프트와 디아블로 2 합본팩이 배틀체스트라는 이름으로 팔리고 있기 때문에 게이머들이나 게임판매점에서는 귀에 익숙한 패키지 형태다.

문제는 이 배틀체스트가 어떤 유통사에게 돌아갈 것인지에 대한 향방이다. 스타크래프트와 디아블로 2는 원작과 확장팩의 판매자가 모두 한빛소프트였기 때문에 배틀체스트도 자연스럽게 한빛소프트로 국내유통사가 정해졌지만 워크래프트 3는 원작과 확장팩의 유통사가 서로 달라 국내판권자의 향방에 대한 예측이 엇갈리고 있다.

일단 지금까지 비벤디의 ‘행태’로 미루어 볼 때 한빛과 손오공이 아닌 제 3의 유통사가 엄청난 돈을 비벤디측에 건네주고 국내판권을 가져가는 경우를 상상할 수 있다. 하지만 워 3가 스타크래프트나 디아블로 2에 비해 판매량이 떨어지는데다가 이미 ‘프로즌 쓰론’의 유통사를 둘러싸고 부정적인 여론의 집중 포화를 맞은 비벤디가 국내에서의 이미지를 더욱 실추시키는일은 더이상 하기 힘들 것으로 판단된다는 것이 업계의 일반적인 견해다.

결국 유력한 업체는 원본의 판권을 갖고 있는 한빛소프트와 확장팩의 판권을 갖고 있는 손오공. 현재로서는 한빛소프트보다 손오공으로 국내판권이 넘어갈 확률이 높다. 그 이유는 한빛소프트와 손오공이 워크래프트와 확장팩을 각각 60만장과 30만장을 판매했다는 통계를 비춰볼 때 비벤디코리아가 아직 `한참 더 팔아야 하는` 입장에 놓인 손오공의 손을 들어줄 가능성이 크기 때문이다.

또 지난 ‘프로즌 쓰론’ 때 보여줬던 것처럼 한빛소프트가 비벤디의 타이틀에 예전만큼 적극적이지 않다는 것도 그 이유중의 하나다. 한빛소프트는 “무리를 하면서까지 국내판권에 연연하지 않는다”는 입장이다. 이래서인지 한빛소프트는 ‘프로즌 쓰론’ 이후부터 비벤디가 판권을 가지고 있는 게임들을 단 한 타이틀도 유통하지 않았다.

손오공에서도 “오퍼를 해봐야 알겠지만 우리 쪽으로 올 수밖에 없지 않겠느냐”라는 입장이다. 일각에서는 손오공이 워크래프트 프로즌 쓰론을 할 때부터 이미 비벤디 측으로부터 배틀체스트 판권에 대해 어느 정도의 ‘언질’을 받은 것이 아닌가 하는 추측을 하고 있다.

이번 워3 배틀체스트의 판권의 향방이 관심을 끄는 이유는 판권을 가진 업체와 그렇지 못한 업체간의 명암이 극과 극으로 나뉘게 된다는 점이다. 판권을 획득하지 못한 업체는 배틀체스트가 출시되는 그 순간부터 각기 따로 팔리는 원본과 확장팩의 매출이 거의 제로(0)에 가깝게 되기 때문이다.

국내에서 각 300만장이라는 판매고를 기록한 스타크래프트와 디아블로 2의 경우 대부분의 배틀넷 멀티플레이가 원본과 확장팩이 함께 설치되어 있어야만 플레이가 가능하기 때문에 배틀체스트가 발매된다면 확장팩은 말할 필요도 없고 원본만 따로 구입하는 게이머들은 극히 드물다. 또 대부분의 게임판매점에서도 원본과 확장팩이 따로 판매되는 경우는 거의 없다. 특히 스타크래프트나 디아블로 2가 배틀체스트의 출시를 기점으로 패키지 판매가 오히려 탄력을 받았던 것을 고려해 볼 때 상대적으로 판매부진을 보이고 있는 워크래프트 3도 판권업체에게는 효자 아이템이 될 가능성이 크다.

한편 워3 배틀체스트의 판권과 관련해 비벤디코리아는 현재 “아무것도 결정된 것은 없다”고 밝히고 있다. 한빛소프트와 손오공뿐만이 아니라 어떤 업체와도 배틀체스트를 계약할 수 있다는 입장이다. 국내판권의 향방이 어디로 돌아가든지 간에 워크래프트 3를 둘러싼 진통은 그치지 않을 전망이다.