PC방들이 엔씨소프트와 웹젠에서 서비스하는 게임에 대해 불매운동을 선언하자 ‘PC방 무료서비스’를 선언했던 다음게임이 이번에는 리니지를 타깃으로 비교광고를 시도해 차별화를 노리고 있다.

업계에 따르면 다음게임은 지난 19일부터 오픈베타테스트를 시작한 라키아의 광고카피에 ‘리니지를 잊어라!’라는 다소 도발적인 내용을 담은 비교광고를 시도, 이목을 집중시키고 있다.

비교광고는 그동안 소주, 우유 등 소비재를 중심으로 많이 사용됐던 마케팅기법으로 게임에 도입되는 것은 이번이 처음이다.

다음게임 박세용 본부장은 라키아의 광고카피에 대해 “국내 MMORPG의 대부분이 리니지류의 게임이라는 점에 착안해 라키아가 이들 게임과는 다르다는 점을 강조하기 위해 ‘리니지를 잊어라!’라는 카피문구를 삽입하게 됐다”고 말했다.

하지만 다음게임의 라키아가 리니지와의 비교광고를 시도한 이유가 따로 있다는 것이 회사 관계자의 말이다.

다음게임 한 관계자에 따르면 이번 비교광고의 주요 타깃은 리니지가 아닌 리니지 2다.

다음게임은 리니지 2가 고사양의 그래픽으로 대규모 공성전이 불가능할 것이라고 판단하고 ‘무한전쟁 시스템’ 등 공성전을 핵심으로 만들어진 라키아를 통해 비교우위에 서겠다는 전략을 택한 것으로 알려졌다.

결국 이번 비교광고를 통해 다음게임이 노리는 것은 공성전의 재미를 만끽하고 싶으면 리니지 2가 아닌 라키아의 세계로 들어오라는 것이다.

이에 대해 엔씨소프트측은 경쟁상대로 보고 있지 않은 만큼 대응하지 않겠다는 입장이다.

엔씨소프트 김주영 팀장은 “다음게임에서 리니지와 관련된 비교광고를 내보낸 것을 알고 있지만 굳이 대응하고 싶지는 않다”며 “일반적인 상품과 달리 온라인게임은 광고보다 게임의 완성도가 흥행을 좌우하는 측면이 강하기 때문에 다음게임의 라키아를 리니지나 리니지 2의 경쟁상대로 보고 있지 않다”고 말했다.

한편 게임업계는 게임의 수가 많아지고 비슷비슷한 게임들이 쏟아지면서 자사게임을 차별화하기 위한 수단으로 게임업계에도 본격적인 비교광고 전쟁이 펼쳐질 것으로 점치고 있다.