프리스타일의 종가 제이씨엔터테인먼트가 퍼블리셔로 제 2의 비상을 선언했다.

놀랍게도 국내에선 성공사례가 없는 비행액션게임으로 말이다. 그것도 2개나 서비스 한다.

잘나가는 FPS나 레이싱게임 같은 안전한 길을 택할 법도 한데, 이번에도 여지없이 험난한 길이다.

“단기간의 성과를 노렸다면 흥행이 검증된 장르를 따라가면 되죠. 하지만 장르를 떠나 유저들이 원하는 새로운 재미를 만드는 게 장기적으로 옳다고 생각합니다. 그런 고집이 바로 제이씨의 색깔이죠.”

▲ 레드문, ‘고집 센 게임명인의 출사표’

1994년 `청미디어`로 회사를 설립한 김 대표는 14년의 세월 동안 오로지 게임 하나에 일로매진한 경영자다.

한눈팔지 않고 긴 세월을 한길을 향해 달려왔으니 이제 안정을 찾을 법도 하건만, 그는 지금도 여전히 ‘도전’에 목말라있다.

이후 축구, 테니스, 배구, 족구까지…, ‘스포츠’가 캐주얼게임의 대세로 자리 잡은 것도 어찌보면 프리스타일이 닦아놓은 탄탄대로가 있었기에 가능했다.

서비스사 파란과 재계약 불발로 한때 위기를 맞았으나, 유저DB를 이양 받고 자체서비스에 나서는 등 게임의 인기를 온전히 보존했다.

그렇다면 `프리스타일`의 후속작 프리스타일 2는 어떤 게임일까? 김 대표의 대답은 의외였다.  

“제이씨에는 `프리스타일 2’란 프로젝트가 없습니다. 항간에 축구게임이라고 알려져 있으나, 아직 확정된 바는 아닙니다."

그만큼 ‘프리스타일’은 제이씨의 대표 브랜드인 만큼 내부적으로 만족할만한 결과물이 나왔을 때 유저들 앞에 선보일 겁니다.”

그는 ‘프리스타일 프로젝트’ 안에서 축구를 비롯한 다양한 종목을 개발 중에 있으며, 이중 가장 뛰어난 작품에 ‘프리스타일 2’라는 명칭을 부여할 것이라고 했다.

그렇게 옥석을 골라 내보낸 ‘프리스타일 2’는 전작과는 완전히 다른 색깔을 보여줄 것이라 자신했다.

올해, 김대표는 비행게임 `에어로너츠`, `히어로즈 인더스카이(HIS)`을 양손에 들고 게임계 활주로 앞에 섰다.

비행게임이란 낮선 장르, 그것도 하나도 아닌 두개를 함께 서비스한다는 것은 어찌 보면 무리한 도전일 수도 있다.

“에어로너츠와 HIS는 같은 장르지만 세부적인 재미는 다릅니다. 에어로너츠는 아기자기한 액션을, HIS는 화끈한 FPS 게임방식을 추구합니다. 비행게임만 보여줄 수 있는 다양한 요소로 유저들에게 색다른 재미를 선사할 겁니다.”