최초로 GPU를 창안한 엔비디아(kr.nvidia.com, 지사장 이용덕)는 하버드 대학의 GPU 컴퓨팅 교육 노력과 일련의 과학 및 엔지니어링 리서치 프로젝트의 쿠다(CUDA) 기반 GPU 통합을 인정, 우수 쿠다 센터(CUDA Center of Excellence)로 선정했다고 발표했다.

이번 선정은 하버드 대학이 GPU 기반 컴퓨터 사이언스 연구와 관련하여 미국국립과학재단(NSF: National Science Foundation)에서 받은 미화 2백만 달러의 연구지원금에 이은 것이다.

쿠다는 GPU 기반에서 산업 표준 프로그램 언어로 프로그래밍하여 그래픽 이외의 다양한 어플리케이션에 대규모 병렬 프로세싱 능력을 제공하는 엔비디아의 컴퓨팅 아키텍처다.

하버드 대학의 엔지니어링 및 응용과학 스쿨(School of Engineering and Applied Sciences)의 한스피터 피스터(Hanspeter Pfister) 실용컴퓨터과학분야 고든 맥케이(Gordon McKay) 교수이자 하버드 혁신컴퓨팅 이니시어티브 비주얼 컴퓨팅 디렉터는 “이번 엔비디아와 하버드의 파트너쉽은 하버드 캠퍼스와 보스턴 과학계에 빠르게 확산되고 있는 쿠다 아키텍처에 대한 관심이 늘어가는 환경을 반영한다”며, “이번 엔비디아의 지원은 하버드 학생들에게 발전된 교육기회를 제공하고, 리서치를 촉진하고, 과학과 기타 첨단 어플리케이션 컴퓨팅을 위한 GPU의 사용을 확대할 것”이라고 말했다.

이종 컴퓨팅(heterogeneous computing) 관련 새로운 강좌를 진행하고 있는 피스터 교수는 “이번 강좌는 GPU 프로그래밍에 대한 과학계의 관심에 부합하기 위한 것”이라며, “새로운 교습 클러스터와 쿠다 환경은 학생들과 이를 둘러싸고 있는 기술 커뮤니티에 좋은 기회가 될 것으로 기대한다”고 말했다.  

하버드 대학은 이미 인간 두뇌의 뇌신경 연결지도 규명 프로젝트(connectome project), 우주의 근원을 찾기위한 프로젝트(MWA telescope project), 분자의 양자화학 연구 프로젝트(Qchem project) 등 기초 과학분야 연구에 GPU를 사용하고 있다.

엔비디아의 빌 댈리(Bill Dally) 최고 과학자(chief scientist)는 “하버드 대학의 우수 쿠다 센터 지정은 대학과 엔비디아의 긴밀한 학문적 협력을 공식화 하는 것”이라며, “하버드 대학은 교과과정에 쿠다 아키텍처를 포함할 것이며, 보스턴 학계의 과학자와 엔지니어들에게 GPU 컴퓨팅을 제공하기 위한 하버드 대학 프로젝트와 보스턴 대학 교수진의 공동 벤처 연구자들은 쿠다를 사용하게 될 것”이라고 말했다.

보스턴 대학의 물리학자들은 물질의 아원자 구조(subatomic structure) 조사를 위해 GPU 컴퓨팅을 사용하고 있고 보스턴 대학은 우수 쿠다 센터의 창립 파트너로 선정된 바 있다.  

엔비디아는 일리노이대, 유타대 등을 우수 쿠다 센터로 선정하여 지원하고 있으며, 미국뿐만 아니라 쿠다 연구와 강의에 앞장서는 각 국의 대학을 대상으로 쿠다 우수센터로 선정 지원을 계속할 예정이다.

엔비디아와 쿠다에 관해 보다 상세한 정보는 http://kr.nvidia.com/에서 확인할 수 있으며, 쿠다 존은 http://kr.nvidia.com/cuda을 통해 방문할 수 있다.

하버드 대학과 엔지니어링 및 응용과학 스쿨(Harvard University and the School of Engineering and Applied Sciences)에 대한 보다 상세한 정보는 www.harvard.edu 및 www.seas.harvard.edu에서 확인할 수 있다.