크래프톤이 최고 인공지능 책임자(CAIO) 직을 신설하고, 이강욱 크래프톤 AI 본부장을 신임 CAIO로 선임했다. 

CAIO는 크래프톤의 인공지능 연구개발과 중장기 기술 전략을 총괄하는 역할을 담당한다. 회사는 이강욱 신임 CAIO의 인공지능 분야 전문성, 기술 연구 및 프로젝트 운영 경험, 리더십 등을 종합적으로 평가해 이번 인사를 단행했다.

이강욱 CAIO는 2016년 UC버클리 전기컴퓨터공학과에서 박사 학위를 취득했으며, 2019년부터 위스콘신–매디슨 대학교 전기컴퓨터공학부 교수로 재직했다. 딥러닝과 머신러닝 등 인공지능 전반을 연구했으며, 2022년부터는 크래프톤 AI 본부장을 겸임하며 학계와 산업 현장을 아우르는 활동을 펼쳤다. 그는 크래프톤의 인공지능 연구 체계를 정비하고 기술 역량을 고도화하는 데 집중하며, 머신러닝(ML), 언어모델(LM), 자연어처리(NLP), 강화학습(RL), 멀티모달 모델 등 핵심 인공지능 분야 연구개발을 주도했다. 또한 NeurIPS(Neural Information Processing Systems), ICML(International Conference on Machine Learning), ICLR(International Conference on Learning Representations) 등 세계적인 인공지능 학회에 총 57편의 크래프톤 논문을 채택시켜 국제적으로 연구 성과를 인정받았다.

이강욱 CAIO는 2025년 엔비디아(NVIDIA)와의 협업 프로젝트를 총괄하며 이용자와 인공지능이 실시간으로 상호작용하는 CPC (Co-Playable Character)를 공개한 바 있다. 지난해부터는 독자 인공지능 파운데이션 모델 프로젝트에 참여하여 크래프톤의 주요 기술 개발을 이끌었다. 그는 최근 위스콘신–매디슨 대학교 종신교수직을 사임하고 크래프톤의 인공지능 연구개발과 중장기 기술 전략에 전념하고 있다. 게임 인공지능 연구개발 고도화를 비롯해 피지컬 인공지능을 포함한 중장기 기술 확장에 집중할 계획이다.

크래프톤은 이번 인사를 통해 게임 인공지능 연구개발 체계를 한층 고도화하고, 원천 기술 기반의 중장기 사업 전략을 강화한다. 인공지능을 개발자의 창의성을 확장하고 이용자 경험을 혁신하는 도구로 발전시켜, 진화된 게임 경험을 구현한다는 방침이다.

인공지능 전략은 이용자 경험 혁신, 제작 및 운영 효율화, 중장기 신성장 동력 확보 등 세 가지 축을 중심으로 추진된다. 이용자 경험 혁신은 게임에 활용할 수 있는 인공지능 기술을 고도화하고, CPC와 같은 인공지능 기반 상호작용 콘텐츠의 완성도를 높이는 방향으로 진행된다. 크래프톤은 게임에 직접 적용 가능한 핵심 인공지능 기술을 강화하여 공통 기반을 구축하며, 각 스튜디오는 이 기반 위에서 창작 자율성을 유지하며 인공지능 기능을 활용한다.

제작 및 운영 효율화 영역에서는 반복적이고 소모적인 업무를 줄여 개발자들이 창의적 기획과 구현에 집중할 수 있도록 지원하는 것에 중점을 뒀다. 제작 단계에서는 데이터 분석과 제작 지원 기술을 고도화하며, 운영 단계에서는 이용자 데이터를 활용하여 서비스 품질과 안정성을 향상시킨다. 이를 통해 효율적인 개발 환경을 구축하고 창작 역량을 체계적으로 뒷받침한다는 계획이다. 

중장기 신사업 분야는 인공지능 원천 기술 역량과 게임사의 강점을 바탕으로 피지컬 인공지능과 로보틱스 연구를 이어간다. 해당 연구는 별도 법인을 통해 추진되며, 미국에 모회사를 두고 한국에 자회사를 설립하는 구조로 준비 중이다. 법인명은 루도 로보틱스(Ludo Robotics)이며, 한국 법인은 이강욱 CAIO가 이끌 예정이다.

이강욱 CAIO는 "크래프톤은 인공지능을 인간과 창작을 대체하는 기술이 아니라, 상상력과 창의성을 넓히는 도구로 여긴다"며 "게임이라는 핵심 사업을 중심으로 인공지능 기술과 데이터 기반의 장기적인 확장 가능성도 함께 검토해 나가겠다"고 전했다.