최근 서브컬처 게임 시장에서 가장 뜨거운 화두는 익숙한 장르간의 성공적인 결합과 이를 통한 새로운 몰입감의 창출이다. 올해 출시됐거나 출시를 앞둔 다양한 게임이 각자만의 매력과 ‘핵심 콘텐츠’를 내세워 고지를 선점하기 위해 분투하고 있다. 이러한 상황에서 출시를 앞둔 아주르 프로밀리아는 독특한 생명체 '키보'와 함께하는 수많은 콘텐츠를 바탕으로 수집의 재미를 예고했다.

비공개 테스트 플레이를 통해 더 자세하게 살펴 본 아주르 프로밀리아의 진가는 수집에 그치지 않았다. 수집 이후 이어지는 실시간 액션과 도전 욕구를 자극하는 다양한 콘텐츠가 게임 전반에 자리했다.

게임의 도입부는 거대한 알에서 주인공인 '성림자'가 태어난다는 독특한 설정으로 막을 올린다. 플레이어는 ‘성림자’가 되어 키보를 수집하고 동료들을 모아 세계에 숨겨진 비밀을 알아가게 된다. 키보란 이 세계에 존재하는 독특한 생물이다. 총 9개 속성을 지니고 있으며, 개체별로 서로 다른 크기와 특성, 개별 개체값을 가지고 있기에 꾸준한 수집이 중요하다.

‘성림자’ 캐릭터는 성별을 선택할 수 있으며, 직접 커스터마이징한 캐릭터가 모든 스토리 컷신에 실시간으로 반영되어 몰입도를 높인다. 스토리 전개 및 컷신은 대부분 1인칭 시점 대화 연출이 주가 되며, 3인칭 시점에서의 연출은 격렬한 카메라 전환과 효과로 보는 재미를 더한다.

게임을 진행하는 과정은 광활한 오픈월드를 탐험하고 키보를 포획하는 방식으로 진행된다. 주변을 돌아다니며 재료를 채집하고, 곳곳에 배치된 퍼즐을 해결하는 등 여타 서브컬처 오픈월드 게임들과 유사한 구성을 가지고 있다. 차이점은 ‘키보 수집’으로, 이 키보를 얼마나 알차게 모아두었냐에 따라 전투, 퍼즐, 생활 모두에서 쾌적함이 달라졌다.

특히 메인 스토리의 경우 특정 레벨을 강제하는 구간이 존재한다. 이 레벨 경험치는 필드 내 퍼즐을 해결하고 수집하는 등으로 획득할 수 있기에, 퍼즐의 핵심 중 하나인 다양한 속성의 키보를 보유하지 않으면 진행 속도가 다소 정체된다.

필드 내 퍼즐 요소는 가시성이 상대적으로 부족하지만, 근처에 퍼즐이 있으면 캐릭터 앞에 메시지가 떠 정보를 환기해준다. 키보가 없을 때는 곤란하지만, 여러 속성의 키보를 구비했다면 원버튼으로 퍼즐을 해결할 수 있다는 점도 중요했다.

키보는 게임의 시그니처 요소이자 전투와 모험을 지원하는 핵심 파트너다. 키보 수집은 필드에서 야생 키보의 체력을 낮춰 '스타링크' 카드를 활용해 포획하는 방식으로 이루어진다. 키보는 180종 이상이며, 포획 시 다양한 무작위 옵션이 부여되기에 원하는 능력치를 얻을 때까지 꾸준한 파밍과 수집을 요구한다.

각 키보는 전투 시 고유의 기술로 캐릭터를 보조하거나 적의 방어 게이지를 깎는 협동 기술을 펼친다. 생활 콘텐츠에서는 생산량 증가나 자동 생산 및 농작물 재배를 지원한다. 그렇기에 오픈월드 지도를 탐험하며 도감을 채우는 것 자체가 강력한 성장 동기이자 필수 콘텐츠로 작용한다.

필드 전투 시스템은 3인 캐릭터의 실시간 태그 매치 방식을 기반으로, 간단한 버튼과 태그를 더해 호쾌하고 빠르게 전개됐다. 짧은 클릭의 기본 공격과 꾹 누르는 방식으로 작동하는 강공격에, 기술·회피·반격 버튼을 조합해 적의 공격에 대응하고 자세 게이지를 무너뜨려 공격을 쏟아내는 손맛이 흥미를 더했다.

레벨 제한이 있는 스토리와 달리 전투의 경우 적의 레벨이 있을 뿐 별도 제한은 존재하지 않아 도전 욕구를 자극했다. 이에 필드에 등장하는 키보의 유형을 파악하고, 폭발, 파괴, 맹공 등 5가지 캐릭터 역할군과 9종 속성의 키보를 조합해 낮은 레벨로도 강한 키보를 공략할 수 있었다. 전투 후 포획에 성공한 키보의 레벨이 높을 경우 플레이어의 레벨에 맞추는 레벨 제한이 생기지만, 이 요소도 추후 플레이어가 성장하면 해제되기에 원하는 키보가 있다면 과감한 시도를 하는 것이 효율적이다.

실시간 전투와 함께 미니 콘텐츠의 일환으로 키보 간 전투도 만날 수 있다. 타워 디펜스형 오토 배틀러로 구현된 '키보 대전'은 수집한 키보들을 활용해 1 대 1로 맞붙는 전략 카드 배틀이다. 적 진영을 향해 자신의 키보를 차례로 출격시키고 자원을 관리하며 승리를 겨루는 방식으로 진행되며, 비용 관리와 키보의 유형 및 특성을 최대한 다양하게 갖추는 것이 중요하다.

이는 액션 위주의 메인 전투에서 벗어나 이용자들에게 색다른 전략의 재미와 휴식을 제공했다. 아울러 마을마다 다양한 NPC가 속성별 덱을 가지고 있어 이를 공략하는 재미도 흥미로웠다. 다만 전투 과정에서 고정된 카메라 시점과 다소 밋밋한 연출은 상대적으로 아쉬웠다.

생활 측면에서는 키보와의 소통과 농경부터 제작까지 한 공간에서 이어지는 크래프팅 콘텐츠가 핵심이다. 플레이어는 자신만의 거점에서 밭을 일구어 원하는 작물을 재배하고, 광물과 목재 등 필드의 자원을 채집할 수 있다. 수확한 재료로는 조리 냄비에서 요리를 만들어 캐릭터의 포만감을 채우거나 키보의 먹이로 활용할 수 있다. 장비를 직접 제작하는 등 샌드박스형 콘텐츠가 두드러진다.

비전투 콘텐츠에서 키보는 생산 시설과 하우징을 완벽하게 활성화하고, 효율을 극대화하는 것에 도움을 준다. 농사, 채광, 벌목, 요리 등 각 분야에 특화된 속성의 키보를 시설에 파견해 자원 생산 효율을 높이기도 하고, 파종과 물주기, 수확을 자동화하며 거점 발전을 가속화할 수 있다.

목장에 키보들을 풀어 각 키보들의 깃털, 발톱 등 다양한 재료를 얻을 수도 있다. 풀어둔 키보들은 필드에 있을 때와 동일한 모습으로 자유롭게 다니기에, 각 키보를 찾아가 쓰다듬고 교감하는 것도 가능했다.

아주르 프로밀리아는 팰월드를 연상케 하는 몬스터 수집과 하우징 시스템의 결합에, 파트너 키보와 함께하는 속도감 넘치는 태그 액션을 선보였다. 흥행이 검증된 장르를 모아둔 만큼, 적응이나 학습에 큰 어려움은 없었다. 다만 성장의 핵심 중 하나가 될 스토리 진행에 레벨 제한이 있어, 이를 매끄럽게 이어나갈 수 있는 완화 장치가 필요할 것으로 보인다.

아울러 UI 가독성이나 카메라 설정 등 세부적인 부문에도 아쉬운 점이 발견됐다. 하지만 매력적인 키보들의 디자인과 수집의 당위성을 만들어 주는 다채로운 특성 및 개념은 플레이를 이어가게 만드는 충분한 원동력이 됐다. 이번 테스트 피드백을 바탕으로 시스템을 다듬어 보다 더 나은 모습으로 출시되기를 기대한다.