캐릭터 이전 후, 오그리마가 유령도시로 된 이유는?

글: 와우메카 테론

와우 유료화 이후 점점 심해지는 인구 불균형을 해결하고, 와우 내의 컨텐츠를 무리 없이 즐길 수 있는 여건조성을 위해 실행된 캐릭터 이전! 하지만 캐릭터 이전으로 새롭게 열린 신규서버는 블리자드 코리아의 의도와는 다르게 극심한 인구 불균형을 가지게 되었다. 어떠한 문제로 이러한 상황이 발생하였으며, 유저들의 생각은 어떤지 그리고 블리자드 코리아의 행보에 대해 알아보도록 하자.

새롭게 생성된 5개의 서버가 얼마나 극심한 인구 불균형을 지녔는지 실제로 알아보기 위해 하늘아리 인구 통계를 해보았다. (약간의 오차가 있을 수 있다)

상단 표를 보면 알겠지만 새로 생긴 서버들의 인구 비율을 살펴보면 적게는 2.5/1 많게는 10/1의 비율이 나온다. 와우가 컨트롤 게임이라고 하지만 3대 1의 상황이 되면 아무리 날고긴다 해도 버텨낼 재간이 없다. 위와 같은 상황이라면, 인구수가 적은 호드 유저는 좌절할 수 밖에 없을 것이다. (인구 수는 시간대에 따라 틀려질 수 있다)

필자는 캐릭터 이전 후 유저들의 반응을 알아보기 위해 새롭게 생긴 실바나스 서버로 향했다. 우선 얼라이언스 캐릭으로 아이언포지를 가보았다. 상위 서버처럼 심한 렉을 유발하는 정도는 아니지만 인던 파티 및 아이템 거래는 활발해 보였다.

하지만 호드의 대도시인 오그리마는 아이언포지와 달리 그야 말로 황량하기 그지 없었다. 필자가 오그리마에 도착 후 /누구 오그리마 명령으로 인구 체크를 해보았는데... 경악 그 자체였다. 설마 오그리마에 혼자 있게 될 줄은 꿈에도 생각하지 못한 일. 이번에 너무나 어이없는 경험을 해버렸다. (후에 오그리마에서 오크전사와 놀러온 성기사를 만날 수 있었다)

새로이 만들어진 실바나스 서버의 유저들이 어떤 생각을 가지고 있는지, 그리고 인구 불균형으로 인한 불편함에 대하여 짧은 인터뷰를 해보았다. 실바나스 서버의 유저들이 전부 이런 생각을 가지고 있진 않겠지만, 그들의 상황을 어느정도  알아볼 수 있었다.

양 진영의 유저와의 인터뷰를 간단하게 정리하자면, 블리자드 코리아의 탁상공론으로 이루어진 캐릭터 이전에 많은 불만을 가지고 있었고 호드 유저 같은 경우는 컨텐츠를 즐길 수 있는 수준의 인원이 안되면 게임을 그만두겠다는 최악의 상황도 생각하고 있었다.

공식 홈페이지 아제로스 모험가협회를 들어가보면 이번 캐릭터 이전에 대한 많은 불만들과 해결 방안이 적힌 사항들이 게시판을 가득 메우고 있다. 그 중 일일이 인구 통계를 내어 인구 불균형을 꼬집고 그에 대한 대책을 마련하라는 글도 있다. 그리고 캐릭터 이전이 호드를 위한것이 아닌 블리자드 코리아를 위해 진행했다라는 음모론도 제기되고 있다.

점점 심화되는 인구 불균형 문제를 해결하기 위해 블리자드 코리아는 캐릭터 이전이란 정책을 내놓았다. 그리고 이에 대해 유저들이 어떠한 생각을 가지고 있는지 설문 조사도 했다. 간단하게 보자면 아쉽지 않은 정책이다. 하지만 자세히 들여다보면 설문조사 자체부터 문제였다.

우선 유저들의 반응을 알아보기 위한 간단한 설문조사가 이루어졌고, 많은 유저들이 그에 대해 찬성을 했다. 하지만 이것도 자세히 살펴보면 설문 조사에 참여한 유저들의 찬성/반대만 표시되었고, 참여한 유저의 수는 확인 할 수 없었다.

또한 이 설문 조사 이후 어떠한 방식으로 서버 이전을 할 것인지 방안을 제시하여 재차 유저들의 의견을 들었어야 함에도 불구하고, 2가지의 방안을 일방적으로 통보한 뒤 무대포로 진행을 하였다. 유저들이 원하는 바를 알아보지 않고 진행한 캐릭터 이주 정책이 잘될 리 만무하다.
 

이번 캐릭터 이전 실패에 가장 큰 비중을 차지한 것은 당연히 부족한 호드 인구수이다. 클로즈베타부터 유료화된 지금까지 이어져온 고질적인 문제이다. 오죽하면 와우 세계를 창조했다는 크리에이티브 디렉터인 `크리스 멧젠`이 유저 생각의 변화를 주기 위해 호드에 대한 특별 칼럼을 보여주었을까... 하지만 이러한 호드의 어필보단 얼라이언스에 비해 조잡한 퀘스트 수정, 카리스마가 느껴지는 캐릭터로의 변모가 필요하다고 본다.

[관련기사] `크리스멧젠`이 말하는 호드 이야기

블리자드에서 가장 큰 실수를 한 것은 바로 통계에 대한 허수를 보지 못한 것이다. 각 캐릭터마다 서버 이주를 결정할 수 있었기에 주로 플레이하는 본캐릭터는 이주를 하지 않고 부캐릭터로 불리는 유령 캐릭터만 이주하는 것이 가능하였다. 그리고 블리자드 코리아는 이런 부풀려진 숫자에 보기 좋게 속아 넘어간 것이다.

유저들의 기준으로 보자면 어떻게 될지 모르는 신 서버에 본캐릭터를 옮기는 것은 상당한 부담이였을 것이다. 하지만 이러한 단점을 이용한 플레이어들에게도 어느 정도 책임은 있다. 그래도 궁극적으로 캐릭터 이전 시스템 자체에 맹점을 만들어낸 블리자드 코리아가 가장 큰 책임을 지어야 한다.

신생 서버에는 소위 저주섭이라 불리어도 손색이 없는 인구 불균형 상태를 지니고 있다. 이러한 상황에 블리자드가 내놓은 대책은 "얼라이언스 캐릭터 생성 제한"이다. 얼라이언스의 수를 막는다고 호드 유저가 늘어나겠는가? 이런 정책으으로는 유저들의 공감을 얻을 수 없다. 이런 어이없는 대책으로 인해 얼라이언스 유저들만 피해를 보는 상황이 되어버렸다.

이 후 캐릭터 이전 작업의 결과 및 보완책에 대한 안내란 제목으로 공지가 나왔으나... 보완책에 대한 내용은 없고 그저 최선을 다하겠다는 말 뿐.... 지금까지 고생해온 유저들이 이번에도 기다려 줄지 의문이다.

앞으로 이런 인구 불균형을 어떻게 대처하면 좋을 것인가? 라는 주제를 가지고 필자가 생각해본 방법을 적어보겠다. (상당히 어설프긴 해도 이러한 내용에 살을 붙이면 좋은 방법이 나오리라 생각해 본다 그리고 소개한 방법 외에도 좋은 방법은 많을 것이다)

이번 캐릭터 이전과 같은 방식으로 얼라이언스에서 호드로 캐릭터를 변환시켜주거나, 퀘스트를 통한 진영 이동이 가능하게 만드는 방법이다. 이 방법이 가능하다면, 호드와 얼라이언스의 비율의 균형을 맞추기가 훨씬 수월해질 것이다. 그리고 유저의 참여율도 필수.(실행 가능성이 적은 단점이 있으나, 실행이 된다면 인구 불균형 해소에 큰 도움을 줄 것이다) 

신 서버에서 새롭게 시작하는 호드 유저들에게 좀더 빠른 육성이 가능하게끔 경험치 보정을 해주거나, 아이템 구비 또는 골드를 주어 끌어들이는 방법도 좋을것이다.(실행 가능성은 충분하나 많은 유저들에게 비난 받을 가능성이 높다)

필자는 이번 캐릭터 이전이 성공 50% 실패 50%라고 본다. 성공 50%는 하위 서버로 분류된 곳의 호드 캐릭터가 중위 서버로 이주하여 기존보다 좀더 나은 인구수가 되어 컨텐츠를 즐기는데 큰 어려움이 없어진 것이다. 그리고 실패 50%는 이번 기사에서 다룬 신 서버의 진영간 인구 불균형이다. 과연 이번 캐릭터 이전이 잘한 것인지... 실수한 것인지... 그건 개개인마다 틀리게 느낄 것이다.

하지만 피해를 본 유저나 이익을 본 유저나 똑같이 돈을 내는 고객이다. 당연히 양쪽 유저 모두 좋은 여건에서 게임을 즐길 권리가 있다. 부디 블리자드 코리아가 확실하고 명확한 정책을 펼쳐 모든 와우 유저들이 웃으면서 게임을 즐겼으면 한다.

[관련기사] 캐릭터 이전 최종안 어떻게 생각 하십니까?