현재 논의되고 있는 WOW 패키지의 내용은 소정의 기념품이나 공략집 등이 포함되는 ‘한정판(컬렉터스 에디션)’으로 공개된 내용을 종합해보면 게임클라이언트가 든 CD와 200페이지에 달하는 아트북, 미공개영상이 든 DVD, 사운드트랙, 천으로 된 WOW지도, 게임 내 가상의 아이템 등으로 알려졌다.

그러나 한정판의 경우 일정수량만을 제작해야하는 문제로 유통업체 측에서는 큰 메리트를 느끼지 못하는 것이 사실이고 때문에 한정수량이 아닌 일반 패키지의 형태로 클라이언트 다운로드 방식의 서비스와는 별도의 유통방식이 전개될 것이라는 정보가 유력한 관심사로 떠오르고 있다.

손오공, WOW PC방 사업과는 별도의 부가사업권 확보단계
비벤디유니버셜과 손오공 두 회사 모두 WOW 패키지 관련 문제에 대한 공식적인 언급은 회피하고 있지만 패키지 유통권 역시 손오공에 기운 상태다. 이번 총판계약에서 손오공이 높은 점수를 받은 이유 중 가장 큰 요인을 차지한 부분이 완구업체라는 사실 때문이다.

WOW 온라인서비스 및 패키지사업에 대한 국내사업전반의 권리는 비벤디유니버셜코리아가 소유하고 있지만 피규어유통을 비롯한 부가사업, 즉 ‘머천다이징’에 대한 전세계 판권은 블리자드가 권한을 갖고 있다. 손오공은 이미 별도로 블리자드와 대화창구를 마련해 부가사업에 대한 논의를 활발하게 진행하고 있으며 블리자드 역시 손오공의 제안을 유력하게 받아들이고 있다.

업계 관계자는 “한 때 블리자드의 모회사였던 하스브로와 손오공이 긴밀한 관계를 유지하고 있었고 장난감, 연필, 완구에 이르기까지 탑블레이드 관련 상품만 1,000여개가 넘는 등 손오공의 다양한 부가가치 창출방식에서 블리자드가 큰 메리트를 느낀 듯하다”며 WOW 패키지유통 역시 관련사업과 연관이 없는 형태로 진행되진 않을 것이라는 입장을 나타냈다.

하스브로는 장난감설계, 제조, 마케팅에까지 80년이 넘는 다양한 연혁을 가진 종합 엔터테인먼트 회사로 손오공이 국내에 이같은 방식의 사업방식을 전개하고 있다는 점을 감안한 블리자드의 입김이 이번 총판계약에도 상당한 영향을 끼친 것으로 알려졌다.

문제는 WOW 패키지 유통판권에 비벤디유니버셜이 높은 계약금을 걸게 될 경우다. 현재 WOW PC방 총판사업은 초도 계약금 없이, 성적에 따라 비용을 지불하는 러닝개런티 방식으로 계약이 체결됐지만 패키지시장이 사실상 고사(枯死) 상태에 빠진 상황에서 기존 블리자드의 블록버스터급 타이틀 수준의 계약금을 요구할 시 기존의 파트너사를 포함해 이를 받아들일 수 있는 업체는 전무하다.

한편 업계에 따르면 비벤디유니버셜 내부에서 WOW의 성공적인 런칭을 위해 기대하고 있는 동시접속자 수는 7~8만명 수준으로 실제 이 수치가 유지되어야만 내부적으로나 PC방 총판사업면에서도 수익창출이 이뤄질 것으로 예상되고 있다.

손오공의 총판은 전국 각 지역에 25개 이상의 지부를 두고 있는 비즈버즈(前 회사명)가 담당, WOW와 관련된 각종 PC방 마케팅 사업을 펼쳐나갈 예정. 비즈버즈는 손오공이 WOW PC방 사업권 입찰을 위해 인수한 전국지점망 형태의 총판으로 WOW 외에도 향후 손오공이 개발, 유통하는 온라인게임의 PC방 퍼블리싱을 담당하게 된다.