전국적으로 산불경계령이 내려진 4월, 게임계도 때 아닌 ‘산불주의보’로 시끄럽다. 3월만 해도 중위권을 중심으로 치열했던 온라인게임 ‘순위다툼’이 4월에 들자 ‘산불’ 번지듯 전체 순위로 옮겨 붙고 있다.그것도 아주 빠른 속도로 말이다.

특히 4월 첫째 주는 게임계 이렇다할 만한 이슈가 없는 ‘건조기’라 더욱 빠르게 확산되고 있다.

4월 첫째 주 게임메카 온라인게임 인기순위를 보면 카트라이더, WOW, 스페셜포스의 ‘탑3’를 제외하고, 전반적으로 극심한 지각변동 겪고 있다.

사이트 통합으로 유저들의 관심을 한 몸에 받은 프리스타일은 지난주 14위에서 6계단 뛰어오른 8위를 기록해 명예회복에 나섰다.

▲ 이번주 19위까지 떨어진 제라. 명문 넥슨가의 적통으로써 이름값을 못하고 있다

한국 MMORPG 제왕 ‘리니지’가 명의도용 사태의 대가를 톡톡히 치르고 있다.

리니지는 지난 2월, 명의도용 사태 이후 아우뻘인 리니지2의 뒷전으로 밀려나더니, 급기야 한 달 만에 10위권 밖으로 떨어지는 수모를 당했다.

그것도 지난주에 비해 5계단이나 밀려난 11위로 추락해 제왕의 자존심을 구겼다. 리니지 추락의 원인은 명의도용 여파로 게임의 업데이트가 제대로 이루어지지 않았기 때문.

실제로 명의도용 문제로 국민적인 지탄을 받으면서, 지난 3월 업데이트 예정이었던 ‘에피소드 5’가 4월말로 연기됐다.

▲ 비싼 수업료 치렀다. 이제부터 `백의종군`하는 심정으로 유저의 놀란 가슴부터 달래주어야 할 것이다

상반기 무서운 신인으로 등장한 그라나도 에스파다가 ‘내우외환’의 위기를 맞아 벼랑 끝에 몰렸다.

한때 WOW의 아성까지 넘보며 부동의 4위를 고수했던 그라나도가 이번 주 리니지 2에 밀려 5위로 후퇴했다. 그라나도의 위기는 단순히 순위하락 때문만은 아니다.

지난 2월 오픈한 그라나도는 오픈 10일 만에 동시접속자 7만 이상을 기록하며 상쾌한 출발을 보였다.

하지만 3월부터 컨텐츠의 한계가 드러나자 유저들의 대거이탈로 이어졌다. 한빛소프트측은 컨텐츠 부족을 호소하는 유저들에게 만족스런 업데이트 계획조차 내놓지 못하고 있는 상황.

▲ 버그파동과 해킹사태 등 연이은 악제로 몸살을 앓고있는 그라나도 에스파다. 그야말로 벼랑끝에 몰린격

▲ 새롭게 순위권에 진입한 샤인온라인(좌), 타임 앤 테일즈(우). 두 게임 모두 만만치 상승세를 타고 중위권 탈환을 노리고 있다. 이들의 성장과정을 지켜보는 것도 흥미로운 관전포인트