2009년 새해 첫날, 치열한 경쟁자이자 ‘이-유 커플’로 불리는 바둑계 동지 이창호와 유창혁이 바투 인비테이셔널에서 한판승부를 펼친다. 바둑으로는 이창호가 2004년 12월 이후 현재까지 유창혁에게 8연승 무패를 기록 중. 유창혁은 ‘바투라면 이길 수 있다’는 자신감을 내비치고 있어 4년 동안의 패배를 씻고 이번 바투 대결로 설욕의 기회를 잡을 수 있을지 주목된다.

2009년 1월 2일에는 중국 랭킹 1위 구리와 명실공히 대한민국을 대표하는 바둑황제 조훈현이 한·중 최초 바투 맞대결을 벌인다. 구리는 중국의 이탄춘치우 스튜디오에서, 조훈현은 한국의 용산 e스포츠 스타디움에서 원거리 진검승부를 가릴 예정. 구리는 12월 22일 개막식 조 편성시 첫 지명으로 조훈현을 지목, “평소 존경하던 조훈현 선생님과 바투로 대결을 펼쳐보고 싶다”는 소감을 밝힌 바 있다.

구리는 이날, 바투 인비테이셔널의 우승 기대주 박진솔을 2:0으로 격파하며 상승세를 타고 있는 여전사 박지은과도 대결을 벌일 예정이다. 특히 박지은은 지난 경기 직후 인터뷰에서 “다른 선수는 몰라도 중국의 구리 선수는 꼭 이겨보고 싶다”고 당찬 포부를 밝혀 중국 랭킹 1위의 구리 선수에 어떤 전략으로 맞설지 기대를 불러일으킨다.

바투 인비테이셔널은 12월 25일 개막전을 시작으로 매주 목, 금 오후 1시 30분(시간 변동가능)부터 현장에서 무료 관람 가능하며, 게임 전문 게임캐스터인 성승헌과 프로기사 김성룡의 박진감 넘치는 현장중계로 진행된다.

바투 인비테이셔널의 전 경기는 바둑TV(목, 금 저녁 7시), 온게임넷(토, 일 저녁 8시), 수퍼액션(목요일 새벽 2시), 바투닷컴(www.batoo.com/목, 금 저녁 7시), 곰TV (http://ch.gomtv.com/416 /목, 금 저녁 7시)를 통해서 시청할 수 있다. 오후 2시에는 바투 게임내 관전실에서도 관전이 가능하다.

7주간 바투 인비테이셔널 경기가 펼쳐지는 용산 e스포츠 스타디움에서는 관람객 중 매 경기당 선착순 100명에게 CGV 영화예매권을 증정하고, 당일 경기의 승자예측 등 다양한 현장 이벤트가 벌어진다. 바투 홈페이지에서도 매주 승자예측 이벤트가 벌어지며, 추첨을 통해 X노트 미니, 닌텐도 Wii 등 푸짐한 경품을 증정한다. 바투 홈페이지(www.batoo.com)에서는 바투 인비테이셔널 개막을 기념하여, 1월 15일까지 바투 게임을 세판 이상 플레이한 유저 중 2명을 추첨해 ‘바투 인비테이셔널’ 출전선수 9명(구리 제외)의 친필 싸인이 들어간 바둑판을 증정하는 “자자손손(子子孫孫) 소장품 이벤트”를 진행한다.

바투 인비테이셔널’은 A조(구리, 조훈현, 박지은, 허영호, 박진솔)과 B조(창하오, 이창호, 유창혁, 김형우, 한상훈) 조별 풀리그를 치르고, 각 조 1, 2위가 4강에서 맞붙은 후 결승전을 치르는 경기 방식. 조별 풀리그는 3판 2선승제, 4강 및 결승은 5판 3선승제다. 조별 풀리그에서는 출전료 200만원에 매 경기 승리시 300만원의 보너스를 획득할 수 있다. 여기에 우승 및 준우승자에게는 각각 2,500만원과 1,000만원의 상금이 주어지고, 조별 리그부터 전승을 거두고 우승할 경우 최대 4,500만원의 상금 획득이 가능하다.