조훈현, 이창호, 유창혁, 박지은, 허영호, 박진솔, 김형우, 한상훈, 구리, 창하오 등 한국과 중국을 대표하는 프로기사 10인이 참가한 바투 인비테이셔널의 4강 진출자가 확정됐다. A조의 허영호(3승 1패 세트득실 +5점), 박지은(3승 1패 세트득실 +3점)과 B조의 한상훈(4승)과 유창혁(2승 2패)이 그 주인공.

조별 풀리그에서 A, B조 1위를 각각 차지한 허영호와 한상훈은 뛰어난 바투 적응력을 과시하며 내로라하는 선수들을 격파하며 파란을 일으켰다. “연습보다는 분석이 중요하다”며 바투 비결을 밝힌 ‘강심장’ 허영호는 바둑황제 조훈현과 중국 랭킹 1위 구리를 2 대 0으로 꺾으며 다크호스로 급부상했다. “출전 목표는 전승”이라고 야심찬 각오를 밝혔던 한상훈은 공언한 대로 유창혁, 김형우, 창하오, 이창호를 연달아 꺾으며 4연승 기록을 세웠다. 한상훈은 최연소 참가자답지 않은 침착함과 치밀한 계산력으로 유력한 우승후보로 꼽히고 있다.

한편 A조 2위 박지은은 우승후보로까지 거론되었던 중국 랭킹 1위 구리가 22일(목) 허영호, 박진솔에게 연달아 2연패를 당하면서 4강 진출을 확정짓게 되었다. 조별 풀리그 마지막 경기에서 박지은은 3연승 행진 중이던 허영호를 2대 1로 꺾고 ‘여전사’라는 별명답게 홍일점의 위력을 과시했다. B조 2위 유창혁은 23일(금) 경기에서 한상훈이 이창호에게 단 한 세트도 내주지 않고 2대 0 승리를 거두는 바람에 운좋게 4강 진출권을 따내게 됐다. 이창호는 한상훈과의 마지막 경기에서 지더라도 1세트만 따내면 4강 진출을 확정지을 수 있는 유리한 상황이었지만, 결국 마지막 세트에서 2점차로 패하면서 탈락하게 되었다. 이창호와 유창혁은 승수와 세트득실도 동률을 기록, 점수득실에서 앞선 유창혁이 B조 2위로 4강 진출 티켓을 획득했다.

한편 29일(목) 오후 7시에 진행될 4강 첫 경기는 B조 1위 한상훈과 A조 2위 박지은이 맞붙는다. 제네시스 맵에서 3판 2선승제로 진행됐던 조별 풀리그와 달리, 4강부터는 5판 3선승제로 진행되며, 제네시스 맵 외에 2세트와 4세트에 카오스와 스카이 맵이 1회씩 추가됐다. 특히 박지은과 한상훈은 모두 플러스/마이너스점 활용에 탁월한 선수들로, 맵의 변화가 경기양상에 어떠한 영향을 끼치게 될지 관심이 집중되고 있다. 출전선수 중 가장 많은 연습경기 기록을 가지고 있는 박지은과 치밀한 계산력을 앞세워 연승행진 중인 한상훈의 경기에서 과연 누가 결승 티켓을 거머쥐게 될지 1월 29일 밝혀질 예정.

바투 인비테이셔널의 해설위원 김성룡은 “한상훈이 바투 최강인 건 사실이지만, 4강부터 카오스, 스카이 맵이 추가됨에 따라 바투닷컴에서 연습량이 많은 박지은이 새로운 맵에서는 유리하지 않을까 싶다. 박지은은 제네시스 기본 맵에서도 최소 한판은 이겨야 승산이 있다. 그러나 제네시스에서 한상훈을 이기기란 쉽지 않을 것”이라며 목요일 박빙의 승부를 예고했다.

바투 인비테이셔널 우승 선수에게는 2,500만원의 상금이, 준우승자에게는 1,000만원의 상금이 주어진다. 3, 4위에게는 500만원의 상금이 주어진다. 만약 조별 리그부터 전승을 거두고 우승할 경우 최대 4,500만원의 상금 획득이 가능하다.

한편, 4강부터 오후 7시 생방송으로 시간대가 옮겨진 바투 인비테이셔널은 용산 아이파크몰(9층)에 위치한 e스포츠 스타디움에서 무료 현장관람이 가능하며, 바둑TV와 곰TV (http://ch.gomtv.com/416), 바투 홈페이지(http://www.batoo.com)에서 생중계 된다. 온게임넷(토 저녁 8시)과 수퍼액션(목요일 새벽 2시)을 통해서도 시청할 수 있다.

또한 당일 현장방문한 관람객 중 선착순 100명에게 CGV 영화예매권(1인1매)을 증정하고, 당일 경기의 승자예측 등 다양한 현장 이벤트가 벌어진다. 바투 홈페이지에서도 매주 승자예측 이벤트가 벌어지며, 추첨을 통해 X노트 미니, 닌텐도 Wii 등 푸짐한 경품을 증정한다.