TPS 장르의 주도권을 잡기 위한 국내 업체들의 전쟁이 본격화될 전망이다.

지난 06년 출시된 ‘기어즈오브워’가 성공을 거둔 이후 본격적으로 그 이름이 알려지기 시작한 TPS는 그간 다양한 인기 게임을 배출해내며 분할된 장르가 아닌, 고유의 장르로써 그 포지션을 구축하고 있다. 국내에도 작년부터 TPS로 개발된 게임들이 속속 공개되면서 게이머들에게 친숙한 장르로 자리매김하고 있음은 물론 떠오르는 장르로 주목받고 있다.

업계의 움직임도 예사롭지 않다. 네오위즈는 GSP 인터렉티브가 내부사정으로 혼란을 겪고 있는 사이 ‘디젤’이라는 강력한 라이벌을 내놓으며 인지도를 높여가고 있고, 신생 개발사인 이노시드는 의인화된 동물을 앞세운 밀리터리 FPS ‘건독’을 깜짝 발표했다. 한빛 소프트는 작품성과 게임성을 동시에 가져가기 위해 ‘워크라이’를 다시 개발하다시피 하고 있고, 게임하이는 ‘메탈레이지’ 이후 ‘프로젝트E’를 발표하며 TPS에 대한 지속적인 관심으로 보이고 있다.

▲ GSP 인터렉티브의 TPS `헤쎈`

TPS의 정체성을 확립한 ‘기어즈오브워’

TPS는 ‘Third Person Shooting’이란 약자 그대로 3인칭 슈팅 게임을 의미한다. 기존 FPS와 달리 캐릭터의 뒤(등)을 보는 시점으로 게임이 진행되기 때문에 주변 상황을 보다 쉽게 볼 수 있고, 다양한 액션을 구현할 수 있다는 측면에서 전략적 요소가 강화된 장르라고 평가받고 있다. 즉, FPS의 원초적 재미가 1인칭 시점으로 인한 ‘현실성’, 0.1초 만에 승패가 갈릴 수 있는 ‘긴장감’, 그리고 이를 뒷받침해주는 ‘조작성’에 있다면 TPS는 이를 낮춘 대신 넓은 시야를 제공하고 주변사물을 활용하는 ‘전략성’과 다른 게이머들과 호흡을 맞출 수 있는 ‘협동 플레이’에 비중을 둔 것이 특징이다.

TPS가 정체성을 확립할 수 있게 된 데에는 ‘기어즈오브워’의 공이 컸다. ‘기어즈오브워’가 등장하기 전에는 ‘툼레이더’ 시리즈나 ‘메탈기어 솔리드’, ‘히트맨’ 등 3인칭 시점으로 진행되는 게임들이 액션 장르임과 동시에 TPS라 불렸다. 즉, 그 정체가 모호했다는 것이다.

하지만, ‘기어즈오브워’의 등장으로 이 부분은 바뀌기 시작했다. 2006년 7월에 출시된 ‘기어즈오브워’는 1인칭 시점을 과감히 버리고 어깨 너머 뒤쪽에서 보여주는 숄더뷰 방식을 채택하여 주변 지형지물을 적극 활용하는 엄폐 시스템을 강화하고, 조준모드로 패드 조작의 약점을 보완하면서 현실적인 전투를 구현해냈다. 현실성이 부족하다는 3인칭 시점의 약점을 숄더뷰와 엄폐 시스템을 활용하여 새로운 측면의 현실성으로 접근하는데 성공한 것이다. FPS의 영역을 확장시켰다 평가받는 것도 바로 이러한 이유 때문이다.

‘기어즈오브워’의 성공 이후 TPS는 콘솔과 패키지를 넘어서 온라인으로 빠르게 확장하는 추세이며, 그 여파는 국내 시장에도 어김없이 미치고 있다.

▲ TPS의 정체성을 확립하게 해준 `기어즈 오브 워`

▲ 엄폐 시스템과 조준 모드

국내 게임업계, 온라인 TPS로 눈을 돌리다

국내 게임시장에서 07년은 그야말로 FPS의 시대였다. ‘스페셜포스’가 대중성을 휘어잡은 이후 ‘카운터 스트라이크’를 모태로 한 밀리터리 FPS가 물밀 듯이 쏟아져 나왔다. 하지만 살아남은 것은 ‘스페셜포스’, ‘서든어택’, 그리고 ‘아바’뿐,나머지는 대체로 좋은 성과를 거두지 못했다. 08년에도 몇몇 국산 FPS가 등장하긴 했지만 기존의 작품성을 그대로 답습했다는 평가만 받은 채 조용히 물러난 것이 전부다. 그리고 09년 하반기부터 FPS의 여세는 서서히 TPS로 넘어가기 시작했다.

확실히 TPS는 국산 FPS가 새로운 전환을 맞는데 있어 중요한 구실로 작용했다. 업계 관계자는 “비슷한 패턴의 국산 FPS가 증가하면서 더 이상 신선함을 줄 수 없다고 판단, 대안 장르를 모색하게 만들었고, FPS와 유사해 보이면서 분명 차별화된 TPS가 그 바통을 이어가기에 적합한 장르일 것”이라고 설명했다. 발전이 아닌 장르 자체를 변화시키는 것이기 때문에 기존의 작품성을 답습할 일도 없고, 신선한 붐을 형성할 수 있을 것이란 관측에서였다.

▲ 해외에서 선전하고 있는 크로스 파이어(좌)와 블랙샷(우)

물론 업계가 TPS를 선호하게 된 데에는 또 다른 이유도 있다. 우선 상업적인 측면에서 FPS와 비교해 봤을 때 더 가능성이 높다는 점을 꼽는다. TPS는 3인칭 시점이라 아바타를 직접 볼 수 있고, 국내 게이머들은 본인의 아바타를 내세우고 싶어 하는 습성이 있어 선택할 수 있는 유료 아이템의 범위가 넓어진다는 것이다. 그만큼 수익구조가 늘어나는 셈이다.

두 번째로는 주 타겟층이 FPS 마니아들에게 국한되지 않는다는 점이다. 3인칭 시점은 1인칭 시점보다 시각적으로 더 친숙하기 때문에 기존 MMORPG나 캐주얼 유저들도 충분히 확보할 수 있을 것이란 분석에서 나온 결과다. 꼭 FPS가 아닌 RPG 기반의 TPS가 등장하는 것도 이와 비슷한 맥락이라고 볼 수 있다. T3 엔터테인먼트의 ‘워크라이’ 개발 담당자는 “TPS는 FPS보다 확연히 넓은 시야를 가져 초보들도 쉽게 게임을 즐길 수 있고, 멀미 현상도 줄어들어 RPG만을 즐기던 유저들도 쉽게 적응할 수 있을 것.”이라고 설명했다.

결국 게임시장에서 TPS가 차지할 수 있는 파이의 영향력은 결코 낮지 않다는 것을 의미하며, 업계는 이 먹음직스러운 파이를 차지하기 위해 분주하게 움직이고 있는 셈이다.

2010년 주도할 온라인 TPS는?

작년 말부터 올해까지 여러 종류의 TPS가 등장하고 있다. 물론 여기서 중요한 것은 ‘무엇이 나오느냐?’가 아니라, ‘선두주자는 누가 될 것이냐?’에 대한 전망이다. 물론 넥슨의 ‘버블 파이터’나 게임하이의 ‘메탈레이지’가 이미 서비스되고 있지만, 선두주자라고 할 수 있을 만큼의 가시적인 성과를 거둔 것은 아니다. 또 업계에서는 국내 시장에서 새로운 장르의 개척은 ‘선점 효과’가 매우 중요하게 작용한다고 생각하고 있어 선두주자, 즉 TPS를 대표할 수 있는 타이틀롤이 무엇이 될지 관심이 모아지고 있는 상황이다.

▲ `처형` 시스템이 특징인 네오위즈의 `디젤`

일단 강력한 후보로 이프가 개발하고 GSP 인터렉티브가 서비스하는 ‘헤쎈’이 지목된다. ‘헤쎈’은 최초의 밀리터리 TPS란 슬로건을 내걸고 있는 만큼 기존 밀리터리 FPS를 TPS로 발전시킨 대표적인 사례라고 할 수 있다. 언리얼3 엔진 기반으로 개발된 ‘헤쎈’은 현실적인 그래픽과 역동적인 액션, 그리고 협동 플레이가 특징이며, 기존 FPS의 핵심 요소였던 무기 개조 시스템이나 스킬 시스템까지 모두 구현해놓은 상태다.

현재 ‘헤쎈’은 2차 비공개 테스트까지 마친 상황이며 올 상반기에 정식 서비스될 예정이었으나, 작년 12월 GSP 인터렉티브 직원의 90%가 구조조정되면서 서비스 여부는 아직 불투명한 상태다.

다음으로는 ‘헤쎈’의 라이벌로 손꼽히는 네오위즈의 ‘디젤’이다. ‘헤쎈’과 마찬가지로 밀리터리 FPS를 기반으로 만들어졌으며, 무방비 상태의 적을 화려한 액션으로 한방에 처리하는 ‘처형’ 시스템과 엄폐한 상태로 숨어있으면 체력이 서서히 회복되는 독특한 회복 시스템이 특징이다. ‘헤쎈’과 마찬가지로 올 상반기 내에 정식 서비스될 예정이다.

신생 개발사 이노시드도 개발 중인 ‘건독(GunDog)’을 내세우며 ‘헤쎈’과 ‘디젤’ 라인에 뒤늦게 합류했다. ‘건독’은 의인화된 동물들이 2차 세계대전을 벌인다는 콘셉으로 만들어 졌으며, 능력치가 특화된 6개의 병과가 등장하는 것이 특징이다. 정식 서비스 여부에 대해서는 아직 밝혀진 바 없으며, 올해 안에 비공개 테스트가 진행될 것으로 예상된다.

▲ 신생 개발사 이노시드에서 개발중인 `건독(GunDog)`

T3 엔터테인먼트가 개발하고 한빛소프트가 서비스하는 ‘워크라이’도 있다. 앞서 언급했던 게임들과 달리 ‘워크라이’는 총과 검이 존재하는 판타지 세계관에 RPG 요소를 입힌 퓨전 TPS 형태를 띠고 있다. 개발 담당자는 ‘워크라이’를 “원래 참신한 FPS를 만들어 보자는 취지에서 시작된 프로젝트”라고 밝히며, “기존의 밀리터리나 SF에서는 참신함을 찾을 수 없어 판타지 세계관을 선택했다. 다양한 마법과 근접 전투를 가장 잘 표현할 수 있는 방법을 연구하다보니 TPS가 가장 적합하다고 판단돼 장르를 변경하게 됐다.”고 말했다.

리자드 인터렉티브가 개발한 ‘싸이킥 온라인’도 ‘워크라이’와 비슷한 형태다. 초능력이라는 다소 참신한 소재로 주목을 받은 게임이며, 확장성이 용이하다고 알려져 있는 게임브리오 엔진으로 개발됐다. 힘, 민첩, 거리, 지능, 속도, 체력의 6가지 능력으로 구분돼 특성에 맞는 초능력을 사용해 게임을 진행해 나가는 것이 특징이다.

‘워크라이’는 작년에 진행된 비공개 테스트 이후 유저들의 의견을 수렴해 높은 완성도를 목표로 다시 개발되고 있으며, 이른 시일 내에 다시 공개될 예정이다. ‘싸이킥 온라인’ 역시 작년 비공개 테스트 이후 두 번째 비공개 테스트를 준비하고 있다.

이밖에도 한때 ‘팀포트리스2’ 표절 논란으로 몸살을 앓던 에스케이 아이미디어의 ‘헤브’도 국내 서비스를 준비하고 있고, ‘메탈레이지’로 TPS의 포문을 열었던 게임하이도 ‘프로젝트E’라는 가칭의 신작을 발표함으로써 TPS에 꾸준한 관심을 보이고 있다.

▲ 한빛 소프트의 `워크라이`(좌), 리자드 인터렉티브의 `싸이킥 온라인`(우)

▲ 게임하이의 미공개 신작 `프로젝트E`도 TPS로 개발되고 있다