익스트랙션 장르와 MMORPG를 결합한 게임 '엘데가드(Eldegarde)'가 21일, 앞서 해보기를 끝내고 스팀을 통해 정식 출시됐다.

이 게임은 고전적인 판타지 세계관을 배경으로 한 3인칭 액션 RPG로, MMORPG 시스템과 '아크 레이더스'로 익히 알려진 익스트랙션 장르의 문법을 결합한 것이 특징이다. 과거 '월드 오브 워크래프트' 개발에 참여했던 크리스 칼레이키가 프로젝트를 진두지휘하며 장르적 완성도를 높였다.

엘데가드는 앞서 진행된 스팀 앞서 해보기 기간 동안 3,000건 이상의 긍정적인 평가를 받으며 이용자 기반을 다졌다. 정식 버전인 1.0 출시와 함께 게임은 기존의 전사, 도적, 사냥꾼, 사제, 마법사에 이어 신규 클래스인 '팔라딘'을 추가해 총 6종의 직업 체계를 완성했다. 각 직업은 고유한 외형과 전용 장비, 스킬 트리를 보유하며 이용자의 성향에 맞는 육성 재미를 제공한다.

이번 정식 출시의 핵심 변화 중 하나는 순수 PvE 모드인 '원정'의 도입이다. 기존의 주력 콘텐츠인 PvPvE 방식은 다른 이용자와의 교전 및 장비 분실에 대한 부담이 컸으나, 새롭게 추가된 PvE 모드에서는 사망 시에도 장비를 잃지 않고 맵의 구조와 전투 방식을 익힐 수 있다. 특히 '모르토그의 소굴'과 같은 특정 던전에서는 강력한 보스 몬스터인 오우거 킹을 상대하며 성장에 집중할 수 있는 환경을 지원한다.

기본적인 게임 구조는 5개의 고유 지역을 탐험하며 32종 이상의 몬스터를 처치하고 전리품을 획득하는 방식으로 진행된다. 획득한 아이템은 거점인 '스톤헤이븐'에서 상인들과의 평판을 쌓아 더 강력한 장비로 제작하거나 강화할 수 있다. 또한 이용자 개인 공간인 '숙소'를 확장해 대장간, 연금술 장치 등을 설치함으로써 패시브 보너스를 얻거나 자원을 생산하는 하우징 시스템도 구현되어 있다.

전투 콘텐츠는 협동과 경쟁을 모두 아우른다. 최대 3인이 팀을 이뤄 모험을 즐길 수 있으며, 장비 손실의 위험이 없는 '아레나' 모드에서는 순수한 실력을 겨루는 PvP 대전을 즐길 수 있다. 아레나에는 주야간 시간대 변화와 더불어 경기 후반부 안전 구역을 좁히는 '파멸의 구름' 시스템이 도입되어 긴장감을 더했다. 게임은 시즌제 운영을 채택하여 정기적인 초기화와 함께 새로운 콘텐츠를 지속적으로 선보일 계획이다.

노토리어스 스튜디오의 크리스 칼레이키 대표는 이번 신작이 정체된 기존 RPG 시스템의 수준을 한 단계 끌어올릴 것이라고 자신했다. 그는 최근 익스트랙션 장르가 시장에서 주목받고 있는 만큼, 판타지 RPG의 감성을 담은 엘데가드가 해당 장르의 새로운 가능성을 보여줄 것이라고 덧붙였다. 현재 엘데가드는 스팀에서 2만 9,700원에 판매되고 있으며, 한국어는 정식 지원하지 않는다.