2016년 가상현실(VR) 원년을 맞이하며 상용화가 시작된 VR에 CPU 업계의 최고봉 인텔이 뛰어들었다.

인텔은 16일(현지 기준) 미국 샌프란시스코에서 진행된 2016 인텔 개발자 포럼에서 자사가 개발 중인 새로운 VR 기기를 공개했다. ‘프로젝트 앨로이’라는 이름을 지닌 이 기기는 기존에 출시된 오큘러스 리프트나 HTC 바이브에는 없는 독특한 점이 있다. 바로 별도 케이블을 활용해 PC에 연결할 필요가 없는 ‘올인원’ 기기라는 점이다.

‘프로젝트 앨로이’는 CPU나 그래픽 카드 등 VR 콘텐츠를 즐기기 위한 부품이 기기 안에 전부 들어있다. 여기에 인텔에서 개발한 ‘리얼 센스 카메라’도 탑재되어 있다. 이를 통해 VR영상을 보는 중에도 자신의 손가락을 실제로 보거나, 별도 컨트롤러 없이 손으로 영상 속 물체와 직접 상호작용할 수 있다. 또, HTC 바이브에서 동작인식을 위해 설치하는 ‘라이트하우스 센서’와 같은 외부 기기도 없다. 마지막으로 배터리까지 HMD에 있기 때문에, PC 없이 이 기기만으로 VR을 즐길 수 있다.

또, 인텔은 MS와 협력해 ‘프로젝트 앨로이’를 ‘윈도우 홀로그래픽’ 플랫폼에서도 사용할 수 있도록 한다는 방침이다. 윈도우 홀로그래픽은 다양한 AR과 VR이 결합된 ‘혼합현실’ 콘텐츠를 즐길 수 있는 플랫폼으로, 현재는 MS 홀로렌즈에서만 사용할 수 있다.

‘프로젝트 앨로이’ 성능이나 가격, 출시일에 대한 자세한 정보는 아직 공개되지 않았다. 하지만 인텔은 2017년 중반 ‘프로젝트 앨로이’ 하드웨어를 오픈소스로 공개하겠다고 밝혔다. 즉, 다른 개발사나 제조사가 ‘프로젝트 앨로이’ 디자인을 기반으로 다른 VR 기기를 제작할 수 있다는 것이다.